诸葛乔苦苦一笑：“好吧，我知道你们心里有疑问，也不想跑这么远的路。以弱势兵力来对抗名将徐晃。但是，你们以为我想么？眼下三国交战正酣。曹魏以一荆州来收买，想抽调南方之兵回援。一但他们回援成功，则我父亲在洛阳压力大增，此次季汉举全国之力攻打洛阳，已是势在必得，若是因此而功亏一岿，则我罪莫大焉。我原来以为，以季汉和纱吴这些年来的交情，又有陛下亲自派人斡旋，何况东吴在荆州地两员上将皆是新蜀之人。应该可以保证行动上大致不会有什么冲突。可是我把事情想简单了。在利益面前，样情很难站稳脚跟，特别是近一段时间我们之间的冲突。报加东吴，则我伯父（诸葛瑾）为了避嫌，不被调离，也无法曹与我军配合。”
“但是，我们人马少，万万少不得东吴的参与，若没有他们帮助。我地兵力眼定无法阻住曹魏的兵力。目兴与东吴磨擦，是我思虑不周。我不用想就能猜到。下一步曹魏肯定会北上，来解宛城之围，击败我，然后北进洛阳，到时候东吴离得太远，不能帮我们。到时我们还是面临这种局面。既然如此，我还不如早些来直面这种局面。”
范疆被诸葛乔说的糊涂了：“大人。既然我们面对的是危局，反正与东吴交恶，他们不会帮咱们，南下打这一仗又有什么作用？若是我们在宛城附近开战，军士们不用跑这么远的路，岂不是更好？“
诸葛乔笑道：”不能帮和不愿帮是两回事，在宛城开战，东吴想帮也帮不上，这是地理因素造成的；在这里开战，东吴若不来帮，那就是政治和感情因素了。我们磨擦的事，若东吴得知，肯定会令我伯父（诸葛瑾）抢占地盘，不再出兵帮我们，那我们就被动了，而此时出兵，自入危局，我就不信，他能不管我。
范疆，鄂焕吃惊的张开大口，半晌无言。他们本以为自己的这位将军即然是孔明之子，本领肯定会不差，就处此次攻击曹魏，也定有妙策横出，机变无双，让对手防不胜防，哪知他却是来送死，为了拖老子下水，居然先把自己投到泥坑里，够狠。
可是，这样当真能行么？若是诸葛瑾不来怎么办？
似乎是看透了他们的想法，诸葛乔道：“我们这是新兵，真正运用起来，不能得心应手，根本无法与曹魏地精兵相比。所以，此次交战，我不攻，只守，绝不放魏军进入南阳境内，你们给我层层设防，拼死决战。我也不要你们到前线，就给我督着执法队就是了，哪个士兵退一步，立斩。新兵怎么了，我就不信他们连站在原地拼命也不会！”
八月二十六日清晨，在迷蒙的水雾之下，曹魏的战船涌向淯水，河两岸世石横生，弓疾矢劲，撕杀声不绝于耳。只一个上午地时间，季汉的人马就被撕开一道长十里。宽三里的口子，巨斧将季汉的营地劈开一个恐怖的巨大的口子。
但是，诸葛乔的战术也起到了巨大的地作用，那些新兵被下了死命令，一步不得后退，就算是战死在原地，也不准移动一步。这种看起来有些笨的战术却起到了意想不到地效果，魏军只有击杀季汉的人马，才能消除他们的抵抗，而若想击杀他们，就必须要同样付出血的代价。仅管魏军与汉军的伤亡比例是一比三甚至一比五，但是魏军的进攻击还被迟滞了。他们冲锋的速度减慢了，他们地刀剑迟顿了，他们开始疲劳了。
这时，诸葛乔组织起了一个反击。他让鄂焕引军，带着自己的中军突然冲出。养足精神的鄂焕挥动方天化戟，带着同样养足精神的季汉精兵扑上去。有如虎入狼群，杀得魏军血流成河。
但是，诸葛乔的新兵都在战场上，没有人命令他们主动攻击，也无法将战果继续扩大。鄂焕的反击虽然把魏军推到河口附近，却还是又被一寸寸顶了回来，乘这个机会，诸葛乔又用新兵把战场布满了。
徐晃在河对岸看着，勃然大怒，便要亲自过河斩镣鄂焕。其子徐盖怜父亲年老，亲自舞动大斧引军来战鄂焕。鄂焕虽不是目空一切，却也是少遇敌手，哪里在乎这样一个年轻人，挥戟迎上，战三十余合，不分胜负。徐晃在河对岸看着，指挥人马乘机过河，左右穿插，突袭汉营。
鄂焕抵不住，只得且战且退。
徐盖大声叫道：“那个蛮子，不要走，吃我一斧。”
鄂焕虽长在南蛮之地，却不是蛮人，看徐盖狂妄，心中生气，暗地里抽出弓箭，抬起便是一箭，徐盖一避，却射中肩头，落下马来，被人救了回去。
徐晃无奈，只得退兵。当日晚间，徐晃亲自引军渡过淯水，来偷营劫寨。诸葛乔早有防备，他虚设了几处空营，多放引火之物，待魏军攻入，点燃空营，乘魏军乱时，万箭齐发，登时把魏军射倒无数。本以为魏军偷营到此就结束了。哪知道，徐晃英勇，将士用命，虽败不乱。眼见中计，徐晃也不后退，把大斧一招，便冒烟突火冲出上来，直奔诸葛乔主营，一箭射落指挥的号灯，乱杀一通，季汉的新兵战了一天，已是疲累，比不上魏军精锐的体力和经验，兼着天黑慌乱，竟困不住魏军。直杀到天明。汉军反被魏军杀了数千人，连丢七处营寨。暗夜时，诸葛乔差点被徐晃追上，幸得鄂焕拼死阻住，才救下命来。
次日平明。魏军不眠不休，再次数进攻汉营，诸葛乔偷令范疆引两千军马到淯水上游，悄悄过河，偷袭魏军营地，放起火来。徐晃稳定，先行退兵。诸葛乔乘机整军，吓出了一身的冷汗，若是徐晃不顾后方，再行进攻的话，只怕自己的大营非散了不可。到时兵败好山倒，这些新兵自己就敢把大营冲散了。
无人时，诸葛乔向南低声而叹：“父亲，我可是你的亲儿子，你当真忍心不救我么？”<div>