又数日功夫，波才大军行至长社城下，经刘坚、皇甫嵩两军先后修整，长社城墙被加高加厚，外挖一条半人高十尺宽壕沟，其中木桩林立，若是掉入其中，定会被扎得血肉模糊。
波才遣人去伐木造梯，不想伐木部队刚离开本阵便被早在城外游击的刘坚骑兵冲得四散，如此加派人手数次，伤亡已近千人。
虽知道此战关键就是要击溃刘坚的骑兵，但无奈手中确实没有可与之抗衡之军，波才只得作罢，转而将部队手中木盾连在一起绑牢扎紧做成建议踏板用于横过壕沟。
波才不再派人出阵砍伐木材，刘坚这近两千人也不敢去冲波才的营地，黄巾军一方只得以随军自带的攻城梯上城墙攻城，皇甫嵩也指望不上刘坚能冲破黄巾军营寨回援长社。
二者也算是打了个平手，谁也没亏多少谁也没赚到什么。
不过黄巾军倒是小看了守城的老将皇甫嵩，波才围城数日，黄巾军向长社进攻十余次，皇甫嵩尽数击退黄巾军攻势。
强攻不成，波才便命大军佯攻长社，实则挖掘城墙企图以地道通入城内。
皇甫嵩察觉黄巾军意图，便令人于地道出口处设伏，地道挖通，黄巾军士兵当夜果然袭城，伏兵弓矢飞石俱下，四门所伏汉军一齐杀出，黄巾军数百兵卒眨眼间便被屠戮一空。
波才又以草人为疑兵，与黄巾兵相混，使官军不得休息，皇甫嵩先以箭射草人，后以草杆为矢复射。
黄巾兵大喜，以为皇甫嵩箭矢耗尽，复报波才，次日黄巾大军来袭，皇甫嵩又以草杆木枝为箭，波才这才信皇甫嵩已是弹尽粮绝，便令大军攻击。
待敌军弃盾奔来，皇甫嵩一声令下，霎时间城头箭矢如暴风骤雨般倾斜而下，黄巾军顿时死伤无数，横尸一地。
被皇甫嵩如此戏耍，波才大怒，令黄巾军日夜不停佯装攻城，使守城官军应接不暇疲倦非常。
皇甫嵩又设伏兵于四门，待黄巾军虚张声势时敞开四门撤下城上兵士。
仰攻黄巾军忙告知波才，后者以为有诈，便令手下士兵切莫轻举妄动，但长社大门一直敞开至天明才由汉军慢慢关闭，城头才见人影。
波才熬了一夜，皇甫嵩手下则安稳酣睡一夜，第二天精神抖擞。
如此折腾了数日，黄巾军又困又累，皇甫嵩大军确是睡得黑白颠倒，甚至大晚上都睡不着。
当夜皇甫嵩又开大门，波才便以提前埋伏好的大军冲入门内，却不想不知何时皇甫嵩已于四门内修建瓮城，波才入瓮城，顿时火把通明，飞石滚木俱下，将波才大军杀得丢盔弃甲又留数百具尸骸慌忙逃走。
城内打得热火朝天，刘坚这头也没闲着，黄巾军怕刘坚率骑兵劫营，特意挑草木丰盛，骑兵难以快速行进之处扎营，却不想如今大旱，久不见雨水，草木已经枯死大片。
皇甫嵩被波才整日围攻，虽游刃有余但却无奈兵力差距巨大，自保尚可，若想出城到三里外黄巾营地放火，波才岂能不知。
于是乎朱儁才带百人，作临阵脱胎之态从长社连夜出城，波才见朱儁慌张出逃，以为汉军不堪重负终于崩溃。
兵法有云，围三而放一，现如今若是硬攻长社，只怕是功勋全送了皇甫嵩，不如以攻心之策逼皇甫嵩弃长社逃回京师去。
好让自己声名大振，日后刘坚携大军袭来，自己自然不敌，此败之后，刘将军方能威震天下。