我回來了。』
一頭栽進自己房間的彈簧床上，因為老頭的中離，藤岡純一手包辦了今天閉店的所有事宜，這讓他感覺到前所未有的疲憊。
老頭身邊來往的都是一些甚麼人啊?
從剛剛的十夢、到上次還有一個大熱天還穿著全身件和服的長髮老人、前前次則是想忘都忘不掉，特地帶著酒到這間勉強算是居酒屋的小店自斟自飲、滿頭白髮卻留著硬是飛機頭的奇怪男人。
「今天真是恭喜你了，純。」
一道有著自己獨特純度嗓音的女性聲音在耳間響起，每當聽到這聲音，那股猶如多了一個耳朵幻肢般的感觸還是讓純很是不習慣。
雖說這道聲音從有記憶起就一直跟著自己，就像是某種看不見的幽靈一樣，但在習慣克制自己不於有外人的場合去回應唯世小姐之前，藤岡純在別人眼裡怎麼看都是會經常性一個人自言自語的怪小孩吧?
真是一段難忘的艱辛日子，同時男孩也失去了人生唯一一段可以光明正大拐騙異性享受后宮的機會。當然，在目睹了一位姓伊藤的同學從幼稚園二樓被三號女友推下去差點五肢俱廢的慘案後，就算有機會自己可能也不敢嘗試了。
而雖說已經相處了將近十二年以上的年頭，自己還是對唯世小姐的一切接近一無所知，只知道唯世小姐曾經也是位很厲害的廚師，且曾經生活在這片土地上過。
其他的有關為什麼會附在自己身上?以及為何只有自己看得到唯世小姐等等的連她都說不出個所以然。好在藤岡純倒也不是鑽牛角尖的性格，在了解到這個疑似背後靈多半對自己無害後就把她當作美食百科全書以及半個師傅看待了。
是啊，今天多虧妳了，唯世小姐。』
如此一來，我又離回憶中的味道更近了一些了呢。』
少年朝天花板伸直右手，就好似要穿過這棟公寓握住不存在此間的事物一般。那些回憶中的味道對他而言就有如繁星般遙遠。每當自己覺得可能稍微接近了點，那股縈繞在心頭的朦朧感卻又總是揮之不去。
「我並沒有幫過你甚麼大忙，這一切靠的還是純自己。不過，我想你應該多少察覺到了吧?這幾次料理中味覺記憶素材開始顯得有些大不夠了。」
雖然依舊是閒話家常似的語氣，但聽著唯世小姐的言語總有種母親在對不成器孩子循循善誘的感覺。
「當然這次也是陳乾老先生起了些小心思，我是知道他對純你的成長規劃有著其他安排，且只是又一次的隨手為之，但在對一個中學生的鍛鍊用上雪柴魚跟御手洗昆布也未免有些太壞心眼了點。
要知道即使是igo廚師也至少得是四星，換作西邊那片大地，則至少是要有決心邁向特級廚師之路的把握之人才有資格動用這種四星特殊食材來作菜。」
特級廚師?特殊食材?』
少年困惑地朝腦中的聲音提問。為何自己此前聽都沒聽過這些名詞?有關igo的事倒是模模糊糊的知道一些。
據說那是個在十六年前突然間崛起的料理機構，且一崛起後就在瞬間統治了除了中東、南非以及西邊之地的所有食材供應鏈，甚至有傳言明面上近八成的中高階廚師考核都漸漸被他們旗下評鑑制度給取而代之。
但對這美食漸漸繁盛起來的時代來說未嘗不是一件好事，因為比起以前評分不甚明確且地域性不足的米其林體制及無法跨國適用的舊式料理執照，igo的等級制度不可謂不涇渭分明，至少在中低階是如此。除了一般不入流的街邊小吃，連鎖快食外，igo成功推廣了一種從上到下都適用的全新一到十星廚師評鑑制度。
一星的標準很簡單，幾乎過往所有稍微下過功夫的廚師都能到達此一層次，料理學校四到六年制就能量產的程度，所以這方面牌照的核發一般都是委託專門學校進行，每年都有多達四次的考試機會。
二星廚師則要求有更加純熟的廚藝之外，還必須要在igo各地的所屬機構通過針對刀工、火侯等基礎有著最低門檻要求的專門考試，考核次數倒是和一星一樣一年有四遍。
而到了三星這個層次，一般就是人們口耳相傳的名廚，對執照的核發除了仍要考試外，還特別限制了每年通過的總人數來把關，可以說到了這個地步的廚師已經不可能再有名不符實之人。
四星則指的不只是廚師的料理要令人印象深刻，還要求能在其料理間看出廚師的面影，這種廚師用任何食譜做出來的料理都會帶有極為強烈的個人風格，就彷佛在每道料理上蓋了個專屬個人的印章一樣。
而到五星就更為罕見了，一般達到此一境界都早已是各界名宿，根本不是普通人能輕易品嘗得到料理的級別。
其專屬的考試跟西方大陸一樣，每四五百萬人口都不見得能出一人，且僅有一年一度，如果同年度考核者無人能達到其要求最低標準寧願全數不合格。