六星快要七星了嗎?
「好吧，我明白了，堂島閣下一時間的心血來潮我就奉陪到底吧。所以，那邊的藤岡，只要你贏了，我就把你跟另外兩人的退學處分給撤回。但如果你輸了，我就把你後面的那個姑娘給一起開除!!」
「原來四宮學長不是什麼都沒發現啊?」
「唔，我想應該是現在才回過神來發現不對的吧?畢竟即使為親口嘗到花椰菜多出的醋味，但以他美食細胞開發的程度應該還是聞得出來。那麼，就是這樣啦，藤岡少年，你結束下午的考核之後就到飯店的地下室來。」
「趁田所現在不在我就問了，這難道不是安排好的嗎?」
堂島聽到回答後倒也沒有裝傻，畢竟膝前他跟日向子也猜出對方也許早就隱約察覺到遠月的安排了。
「是啊，是安排好的。畢竟四宮太過鑽牛角尖，把自己太多的東西不管是需要的還是不需要的都通通給捨棄了。」
聽到了這一席話，反倒是一旁的日向子露出了有些深刻的表情。堂島這次會是選她的原因也在此，雖然當年的二席水原也對著四宮有著些微的好意，但再沒有人能比日向子更了解欽慕的學長了吧?
「藤岡少年，你有沒有玩過疊疊樂這種遊戲呢?你覺得能贏到最後的人跟輸家差別是在哪裡呢?」
嗯?贏的人要想辦法抽到別人的木頭，讓對方只能有不穩或是最低限度的地基是嗎?四宮講師的問題是在這裡啊?』
「是的，根基越是淺薄越難成為摩天大樓。如果再一開始就把地基限小雖然能在短時間內達到一定的高度，但再更進一步就真的一步都動不得了，否則只會樓毀人亡，四宮的問題就在這裡。」
「過於突出的才能若不能被妥善引道的話總有一天會灼燒到自己，如果城一郎當年是迷惘在那片荒漠上的話，四宮則是選擇錯了道路，在遠遠稱不上登頂之前就自己先把地基捨棄，拼命把自己削肩再削肩。但實際上尚未登頂前任何人都說不出自己的料理是需要什麼的吧?
所以那脆弱的地基也只能支撐到這一步了。即便他可以被稱之為五星廚師，但其實也無法再更進一步了，以那份才能來說實為可惜。所以藤岡少年你的確是因為剛好在這堂課出頭而被我們選上而以。」
好吧，也就是說昨天的交涉看樣子是不成立囉?畢竟這次只是單純的各取所需嘛!』
目送著少年離去，堂島也不知道對方是否聽得出來自己也在暗示著他不要踏上四宮的前車之鑑。
「交易嗎?堂島前輩跟藤岡少年?」
「是啊，昨天我們在溫泉浴池裡聊得很高興，所以順勢做了一些小約定。怎麼?日向子，妳有興趣嗎?」
「這個約定，正經嗎?」
「當然。」
從準備室中出來後，迎接著自己的，是淚眼汪汪又帶著難得小性子脾氣的田所。
田所妳在特意等我嗎?真不好意思，退學的事，總算是想辦法拖延到晚上的食戟了。只是糟糕的是妳果然被四宮講師給盯上了，所以抱歉了，如果我輸了不只是維持退學處分，妳也會跟著被一起拖下水。』
但是不管怎麼說，我們還是先想辦法通過下午的考核吧?要是約好了食戟結果因為提前被退學而爽約就真的是鬧笑話了，畢竟就算是我要一天與兩個講師食戟也是不可能的，妳說是吧?田所?』
「藤岡同學純同學你是呆子嗎?為何要挑起那麼無謀的食戟啊?」
「我都知道喔，當我看到四宮講師把努力調理有缺陷的蔬菜的學生給退學時我就知道了。
純同學一定是一開始就發現這件事情才故意那摩做的吧?故意選在我之前考核也是，明明可以自己輕鬆合格的，現在卻要跟四宮講進行師食戟並獲勝才行。明明把我這個冒失鬼放棄掉就好。」
看著暴頭蹲在地上啜泣的少女，純一時之間還真的不知道該怎麼做才好。
田所，總之，現在還是先站起來吧?畢竟我們要快點搞定自己的午餐後進行一下一場考核嘛。』
「我一直依靠著極星寮的大家，還害純同學遇到這種事，真不知道，該怎麼向你道歉才好。」
其實妳不用想太多，即使不是我，堂島理事也會抓準機會的。』
「欸?」
剛才在準備室裡堂島理事也跟我說了，他其實早就察覺到四宮遇到的問題，畢竟連第二席的水原都漸漸展露出接近六星廚師的水準，但只有出國深造的四宮反倒在十年前考過五星廚師考核後就再也沒有動靜，身為歷代一席中也是出類拔萃的一員，遠月這次也是特意將對方叫回來的。所以妳不用擔心啦』
當然，純沒有說的是，依照四宮在食戟裡表現出的水平，即使堂島有心偏頗也不可能太誇張，現在他就希望昨天偷偷利用飯店廚房做的事前準備沒有被打斷，不然還真的很難說自己會不會被退學。
畢竟即使一切順利，依照空想廚房的模擬，那仍舊是無法問鼎五星料理的。只能說如果把手上有的特殊食材給充分處理好的話，有機會贏過沒有認真起來的四宮講師。