「雖然薙切同學的得分以出人意表的方式落幕，但是依舊算得上是名列前茅，剩下的學生還有沒被審查的嗎?」
「啊是的，我的咖哩，還沒有被審查到。」
只見綁著麻花辮的少女怯生生的舉起了手，並把五份火鍋連同餐車一同推到了評審面前。
「這這不就是普通的鮟鱇咖哩魚鍋嗎?」
看著面前的砂鍋，落腮鬍男子有些困惑。
這是一種常見於芡城的料理，不過如果只有如此，完全不足以在這次的選拔中留存。
只見在被仔細濾出雜質的湯面上，菌類、鮟鱇魚肉片、火烤過的肥肝、蔥段及豆腐塊、白蘿蔔交疊在一起。
但除了咖哩那讓人一聞便識，那香料所獨有的氣味，還隱隱有著幾股清冽的香氣。
「一般鮟鱇魚鍋會採用安康魚肝油脂的部分代替料理用油，並加入味增和料酒清炒食材，除了當作湯底，亦可增添煙火味。但是，反過來說，油脂正是結合水與香料的絕佳介質，所以想必這位同學這次就是利用了此點吧?」
安東大師推了推被霧白了鏡面的眼鏡，有些不自信的判斷道。
「不，不止如此。」
斯塔久特別只撈了一匙未滲食材的咖哩湯品嚐，未受雜味干擾的咖哩高湯在舌尖慢慢漾開。
一道溫和卻醇厚、鮮活的甜味在南瓜、赤筋蘿蔔、牛蒡等食材的雜味下浮現。
「這位少女做得不錯，她除了利用剝皮魚肝炒咖哩外，還用了少許奧久慈鬥雞的雞骨來加厚湯底，這不只是增加了咖哩的深度，還能讓食材之間的結合性更加密切。」
同一塊土地生長的食材，先天就有著異樣的契合性，這是由於相同的天候、土地、氣溫、乾溼狀態造就的，也是許多料理人奉行不悖的鐵則。
「她用的是剝皮魚肝?」
織江訝異於這看起來顯得畏縮的少女的大膽。
「是的，因為鮟鱇魚肝跟剝皮魚肝雖都有海中鵝肝的美稱，但作為湯底之一，剝皮魚的清冽雅致及更加細膩的肉質，比原食譜的鮟鱇適合搗成泥拿來清炒。而肥厚的鮟鱇魚肝則單純用火烤處理。還不只如此，各位能猜出她是怎麼讓做為煮湯配料的蔬菜幾乎沒有雜質的嗎?」
在斯塔久的提醒下，其餘的四位評審才發現黃褐色的湯面之上，僅有些微少到可以忽略的細渣，而對火鍋料理來說，這幾乎是不可思議的，就算上菜前再如何仔細撈取，隨著加熱，難免會產生新的渣子。
「那是因為，她將蔬菜用了兩種不同的處理方法，首先將要做為基底的蔬菜用榨汁機完全攪伴，接著再用棉紙進行過濾，最後就會得出純淨無色的蔬菜水，而另一份我們看到蔬菜則是簡單地用雞湯汆燙再返鮮過的。正因為雙管齊下，原本會因為汆燙而流失的營養及鮮甜都可以用蔬菜水完美彌補，同時完全煮熟的食材自然也不可能再但誕生新的雜質，讓人想不到這是區區遠月一年生所交出的答卷。」
而原本離席的愛麗絲在專屬的觀眾席上聽到這評語不油蹙起了眉頭，這種無色蔬菜水的做法其實最先就是由分子料理所領先創造的，因為過濾出的無色蔬菜水能輕易讓品嘗的客人因為顏色的反差讚嘆不已。
「不過，怎麼說呢，不塊是有海上龍蝦之稱的鮟鱇魚。即使在咖哩及蔬菜的簇擁下也有著自己的存在感。」