冯彩妹睫毛浓密，鼻梁挺直，脸上还有一对酒窝，是个风韵犹存的妇人。
如果是修仙者，在她这个年龄，貌美如花者比比皆是。可对于凡人，尤其是平民出身的女子，因为生活的艰辛，操劳过度，未老先衰才是常态。
所以第一眼见到这妇人，杨珍非常惊讶于对方保养有道的容颜。
不一会儿，他明白了原因所在。
这女子有一双巧手，善于编织各种带有巫族图案花纹的竹器，如竹篮竹篓竹椅等等，造型独特，古朴神秘。即使是在崇州的达官贵人，甚至修士家族，都喜欢摆上几件，在房间作为装饰。
此外还有犀儿糖。这是一种凡间水果，外壳极硬，以糖水煮熟浸泡之后，味道甜而不腻，酸涩中带点清香，含而不化，回味无穷，乃是修士凡人都喜欢的上佳果品。
只不过，因其外皮太过坚硬的缘故，咀嚼起来相当费劲，所以民间常会用硬物在上面扎许多小孔，浸泡时可做到软化均匀，味道更佳持久。
冯彩妹制作的犀儿糖，却是与众不同。
她从来不扎小孔，而是以长针在外壳雕刻了花朵、鸟兽、山川等诸多图案，雅致精美，一下便让这种凡间吃食，变成了极具艺术美感的高档货, 价格自是成倍增长。
就是杨珍见了, 也抑制不住心中的赞叹, 一下买了十几斤，准备送给玥儿等人尝尝。
有了这两门手艺傍身，冯彩妹足不出户, 日子也过得有滋有味。再加上她性格平和，心态安详, 所以不显老也就不足为奇。
不过更让杨珍惊讶的, 是她的家庭组成。
“这对丫头, ”她指着房间内两个女孩：“一个叫阿竹，一个叫阿枝, 是大哥的孩子，今年十六喽！”
杨珍看过去，只见墙角有两名少女, 相貌几乎一模一样, 衣服颜色一个是绿, 一个是红, 正低着头，在学习雕刻犀儿果皮。
听见母亲提到名字, 绿衣那位，应该是叫阿竹的，一双大眼睛看了过来。和杨珍目光对视后, 忽然莞尔一笑，露出一排洁白的贝齿。
“那两个, ”冯彩妹朝门外点了点，屋外正有一大一小两个男孩在切割竹片：“大的是二哥的, 小的那个——”
她搂了搂身边一个五六岁的小女孩，脸上露出一丝羞赧：“和这个小讨债鬼一样, 我也不知道是大哥，还是二哥的。”
他这里说的大哥、二哥，乃是家里的两个男人，相互间并无血缘关系。其中大哥这会在山中打猎，二哥是村中巡逻队的副队长。上午村长组织的欢迎队伍中，他也在其中。
这算是母系社会吗？杨珍心中嘀咕。对比在村长家的情况，那里完全是老村长做主，家中有一妻一妾。
看来这黑土族挺有意思，父系母系家庭都有。或者说，谁更能挣钱，家中便谁说了算，谁就有资格找更多的配偶。
接着，杨珍又询问这几年的收入支出情况，甚至孩童启蒙教育等等，冯彩妹都一一作答，非常配合。
霭山村共有四千余人，主要产出粮食、草药、兽皮兽骨，以及编织品和犀儿糖，还有少量灵谷。每过一段时间，黑土家会派商队过来交易。这其中除了粮食，其他几样都是当地特产，在外地很受欢迎。
冯家在村中算是富裕家庭，所以在了解记录完毕后，杨珍又提出去那些贫困家庭看看。
向导是村长的小儿子，他想了想，带一行人来到村头另一户人家。
推门进去，这家果然是家徒四壁, 除了灶台和吃饭的碗筷, 几乎见不到别的家当。
听到声音出来迎接的是一位老头, 姓金。家中还有两个男孩, 一个十岁，一个七岁, 在屋内探头探脑张望。
小孩的父亲五年前死于猛兽之口，母亲改嫁。家中没了壮劳力，日子自然过得紧巴巴。不过好在村中时常会有资助，虽然艰难，两个小孩都没饿着。
现在老大已经能下地干活，老二也能帮衬些家务，家中比起五年前已经好上许多。
杨珍将这些情况一笔一笔记录下来。黑土月对此已经见怪不怪。
随后又走访了几家，有生活小康的，也有家贫如洗的。不过即使是最差的家庭，在村中的帮助下，也能勉强温饱度日。
这让杨珍对那位老村长，由衷地充满敬意。
当他将自己的感受告诉黑土月后，女人脸上却没有什么异样的表情。
“不止是霭山村，我黑沃乡所有的村寨，都是这么做的。”
在村外一块山坡上，黑土月望着青草萋萋的原野，淡淡道：
“在黑沃乡，每一个人都有用，不能丢下不管。尤其是霭山村这种与妖兽相邻而居的地方，一旦有兽潮来袭，所有人都需要拿起武器。哪怕是老人，也能帮着做饭送水……”
“这地方兽潮很多吗？”杨珍问道。
“很多。差不多十几年就会有一波小型的，一个甲子左右会有一波中型的。至于席卷数郡，甚至整个崇州的大型兽潮，这一千年来也有四五次……”
她口中所说的小型兽潮，只在一村一乡之地肆虐，比如田铁柱遭遇的灭村之事。这里面最厉害的妖兽也只有一阶中上品。不过因为数量众多，通常也得郡观出动，方能剿杀干净。
再往上就是那种祸害一县，甚至数县的中型兽潮，这就需要有州宫的协调，镇妖殿的统一指挥，出动紫府上人加以剿灭了。
至于大型兽潮，那更是惊动全云霄宗的大事。
“上一次兽潮是什么时候？”杨珍问道。
“十二三年前，当时祸害的是北边，霭山村在南边，离得远，倒是没有波及。那次有两个村子几乎无人存活，死者过万。直到今天，我黑沃乡也没有完全恢复元气。”
“当我们恢复得差不多，妖兽同样也新繁殖出无数，那时，就又是一次新的兽潮了。”
“两千年来，”黑土月惨然笑道：“我们黑土家，或者说整个崇州，就是在这样的死亡循环中，挣扎求存，永无止境。”
“这是两个种群的竞争，”杨珍喃喃道：“生存的竞争，不可调和的矛盾。”
黑土月并没有听清他在说什么，晚风吹过脸颊，长发随风而起，也将她带入一种多情善感的情绪。她继续说道：
“你看到的这霭山村，也是五十年前重建的，当时村子死了一半以上的人。今天你去的冯家，还有金家，都是从外面迁徙过来的。”
“为了生存，我们黑土一族，一直鼓励多生孩子，就是修士也一样。只有这样，我们氏族才能延续下去。”
“你问我金家的母亲为什么抛弃孩子改嫁，这就是原因。如果那母亲不愿改嫁，在这村子里是要被人戳脊梁骨的。”
“她在新家过得如何？”杨珍问道。
“又生了两个孩子。”说到这里，黑土月脸上露出一丝微笑。
……