赵匡胤一手按刀，满脸戒备，另一手将书信高举：“这封信，乃是天雄军行军参谋朱秀所写！”
潘美将刀扔给部下，大踏步走过去：“拿来我看！”
赵匡胤将信交给他，潘美看看封皮，当真是朱秀那独一无二的笔迹。
“还真是朱小子的手笔！”
潘美黑脸又惊又喜，兵士们都将手中武器放下，一个个凑上前围住潘美，他们大多不识字，却似乎很想知道信中写了什么。
赵匡胤看看众人神情，眼里有些迷惑。
一封书信而已，就让这些尸山血海里爬出来的军汉对自己放下敌意？
那位黑脸都头，铜铃牛眼里流露出浓浓欢喜。
那些兵士，嘴里议论着朱秀的名字，显得很兴奋。
“好啦好啦，大水冲了龙王庙，自家人打自家人，都他娘的是误会！”
潘美大咧咧地嚷嚷几句，兵士们嘻嘻哈哈打闹说笑，将雪亮长刀收入刀鞘。
有兵士为赵匡胤牵来黄骠马，有兵士冲他露出憨厚笑脸，刚才的剑拔弩张不复存在。
赵匡胤暗暗松口气，连连抱拳致谢。
“走吧，我带你去刺史府见柴牙帅！”潘美将书信还给赵匡胤，笑哈哈地拍拍他的臂膀。
“有劳！”赵匡胤赶紧道谢。
潘美满不在乎地道：“往后你投在柴牙帅麾下，驻留沧州城，咱们也算半个袍泽，无需客套。我叫潘美，大名府人，在横海军当个小都头，叫我老潘就好。”
“潘都头！”
赵匡胤稍显犹豫，如此市井之气浓重的称呼他叫不出口，觉得太过随意。
潘美撇撇嘴没说什么。
两人跨上马往刺史府并排而行。
“潘都头为何一看书信，就对某态度大改？不再怀疑某的来意？”
赵匡胤忍不住问出心中疑惑。
潘美斜瞟一眼，嘴角忍不住上咧，伸手往城中一指，粗声大笑道：“不只是我，你拿着朱秀写的信，在这沧州城，找任何一个军将、官吏，别人都会对你笑脸相迎，奉若贵宾！再说，你有朱秀写的举荐信，我还有何好怀疑的？”
赵匡胤大感惊讶，失笑道：“这又是为何？”
潘美咂咂嘴，黑毛大手指指街上行人：“因为朱小子是这座沧州城的救命恩人！要是没有他，这些人，包括我，可能早就变成契丹人的刀下鬼了！”
潘美竖起三根粗手指，黑脸肃然：“沧州城有三位大恩人，符大娘子，柴牙帅，还有就是朱秀。”
赵匡胤越发惊讶了，也越发好奇，朱秀究竟做了些什么，使得像潘美这种行伍滚刀肉，都对他惦念不忘，将恩情牢记在心。
刚要追问，刺史府到了，潘美翻身下马，带领赵匡胤入府，径直往公衙大堂走去。
柴荣正在召集部下商议军务，张永德站在大堂门口迎接。
潘美将书信交给张永德，压低声嘀咕一番，张永德略一打量赵匡胤，点点头转身进了大堂。
“何不等柴帅商议完军务，再呈送不迟？”赵匡胤低声道。
潘美咧嘴笑了笑，没说话。
片刻后，十几位天雄军部将鱼贯出大堂，张永德走出来，微笑道：“柴帅有请！”
潘美道：“你进去吧，我就不去见柴帅了，等安顿好了，别忘记请我吃酒！”
赵匡胤连忙道谢，目送潘美离开，跟着张永德步入大堂。
主位桌案后，端坐一位朱袍青年，正在聚精会神的翻看书信。
赵匡胤站定，匆匆一瞥，视线下移，心中忍不住喝彩：“当真如朱秀所言，龙凤之姿，天日之表！”
“赵匡胤拜见牙帅！”
柴荣阅罢书信，带着几分急切问道：“你和朱秀在洺州碰面？他一路可好？”
赵匡胤愣了愣，没想到柴荣开口说的第一句话，竟然是询问朱秀的事。
“回禀牙帅，九日之前，在下与朱参谋在洺州城偶遇，相谈甚欢，结为友人。朱参谋他甚好！”
赵匡胤如实回答，至于问朱秀好不好他想起了在康家羊肉铺子，朱秀狼吞虎咽，大口吃肉的模样，应该还算好吧
柴荣露出笑容，点点头：“那就好。”
打量一番堂下站立的大汉，柴荣淡笑道：“既然是朱秀举荐，本帅就收你入天雄军，暂时做个都头，你可愿意？”
赵匡胤再度怔神，这就同意了？都不问问他的家世来历？也不派人试试他的身手？还一来就给个都头？
太草率了吧？
赵匡胤深呼吸，压下心中波澜，单膝跪地抱拳大喝：“卑职赵匡胤拜见牙帅！多谢牙帅收留！”
柴荣微笑道：“你先下去歇息吧。永德，你带他下去安排。”
张永德领命，带赵匡胤退出大堂，往天雄军驻地而去。
路上，脑子还有些发懵的赵匡胤再也忍不住，问道：“敢问张统领，柴牙帅为何如此轻易就同意收留我？”
张永德看看他，平静地道：“有朱秀写的举荐信，牙帅当然会将你留下。”
赵匡胤张张嘴，却发现自己竟然不知道说什么才好，苦笑摇摇头。
看来史匡威说的一点不错，朱秀在柴荣心目中的地位，远超他的预料。
“难道牙帅就不怕书信有假？或者朱参谋是受我蒙蔽，才写下的举荐信？”
赵匡胤苦笑道，还是觉得仅凭一封书信，就让他顺利进入天下强藩，天雄军的麾下，有些太玄乎了。
只怕他父亲，堂堂护圣军都指挥使的亲笔信，也没有这样的效果。
张永德脚步顿住，神情认真且严肃地看着赵匡胤：
“第一，朱秀的字迹独特，风骨天成，牙帅自然不会认错。
第二，你说朱秀受你蒙蔽嗯，此种情况不会发生，所以大可不必担心。”
要说赵匡胤被朱秀忽悠诱骗到了沧州，张永德百分百相信。
可要说赵匡胤骗朱秀为他写下举荐信，这就呵呵了。
天下间，谁能骗得了那个小滑头？
张永德心里默默想着。
见赵匡胤还是一脸困惑，张永德微微一笑，宽慰道：“你且安心留下便是，其他的莫想太多。你能得朱秀举荐来投军，想必一定有过人之处，那小子不敢拿这种事戏耍牙帅，所以牙帅相信他的眼光。”
赵匡胤默默点头，抱拳认真地道：“可否请张统领为我讲讲，朱秀在这沧州城里，究竟做了些什么。”
张永德抬头望望阴沉沉、寒风凛冽的天空，轻声道：“那就要从数月前，一个火罐开始讲起了”