柳生本一穷苦书生，平日靠贩卖字画为生，日子虽算不上有声有色，却一天两餐总不是大问题。
白天一碗清汤外加两个肉包子，晚上则是普普通通的白馒头。
按理说，柳生在白云镇也算得上是小有名气，逢年过节帮人写写对联，偶尔帮目不识丁的乡亲们取新生婴儿的名字，好处总能拿到一点。
而他的字画，虽没有大师的凌厉作风，却有着一股田园风光秀气，只在这不大的白云镇，一个月内也能卖出个四五张。
以一张五文钱来算的话，他这一个月下来大大小小总能赚取个二十五文钱，这不论对柳生来说，还是整个白云镇的人来说，都不算是一笔小数目。
他赚的钱，不多，但想养活两三个人总不成问题，而他平日的作风勤俭，这对于邻里来说就是一句话：这孩子讨喜。
也是，柳生今年才十八岁不到，算是年轻，而他懂得字画这种东西，那就是文人，年轻有为，不正贴切么？
倒是与柳生相仿年纪之人，多数都出外打拼，干的苦力活。
这些邻里老人家自己苦了累了一辈子，总不好希望自己的女儿将来跟着打工的一起过活一辈子吧。
一看，这柳生多么好的一个年轻人啊，要是这孩子能成为自己的女婿，得是多好，估计祖上知晓，也是欣慰。
于是整个白云镇凡是女儿未满十八没有成亲之人，都纷纷跑过来给柳生说媒，不过很快，他们就是铩羽而归。
柳生什么都好，做先生什么也不错，可当丈夫的话，总是差了那么一点。
这是整个白云镇媒婆总结出来的大实话。
柳生平日勤俭的钱和写对联赚取的钱财，他统统拜托经常出外的乡亲为他带一些他所没有见识过的书籍，用一句简单的话来说，这孩子没救了。
恩，没救了，书呆子。
这样一个人要是做了丈夫，以后还不是往书里钻，那老婆呢？
甚至还有一些人心头暗自猜测，这柳生是否那方面有问题。
如此话语，本来没什么，可一传十，十传百，倒是越来越多人这么想了，乡亲嘴里讨论，可是见到柳生，就是闭口不谈，只是那看柳生的目光，不由带上了几分惋惜。
多好的一个年轻人啊……
可惜！
至此之后，来找柳生的人就不见那些年轻的姑娘了，而是一些年纪轻轻的孩童，而柳生，也正式当起了教书先生。
……
……
屋内。
柳生将刚刚读完的书籍合上。
这本《朔言》是前些日子刚刚到的新货，共有四本，而这本，就是其中之一，前后共花了三天的时间，才是把这本《朔言》读完。
转头望向窗外，一道身影迅速远窜。
那是一只雪白的狐狸。
自三年前的一次早晨，柳生读书完毕，窗外边，便是来了这么一个不速之客。
初次，柳生只是笑笑，当这雪白狐狸不过是个过客，可接下来的几个月时间，每每读书声响起，那雪白的身影，都是再度出现。
柳生诧异，第一次，他心生怪异之感，难道这狐狸也懂读书？
他有心想要接触，可是一旦他起身，那雪白狐狸就是远远逃窜，不再回来。
柳生自是明白过来，接下来的三天时间，雪白狐狸不见身影，他心生落寞，好在第四天开始，他刚刚翻开书籍，雪白狐狸的身影，便是再度出现。
不过柳生也是渐渐明白过来，想来这狐狸也通点人性，他本是孤儿，如今有人陪读，虽不是人，但也少了几分寂寞，未来岁月，这雪白狐狸，仿佛成了他唯一的陪读。
摇了摇头，那雪白身影已不见踪迹，柳生起身。
拍了拍有些褶皱的衣裳，而后来到案前，面前是一个木刻碑。
三根檀香点燃，放于盆中，柳生恭敬弯了三个腰，这才抬头，注视着木刻碑上面的三个字。
柳茗儿。
这是他为他娘亲而刻的墓碑。
上香，叩首，保平安，这是柳生每日的必修课。
不过今儿，他却是有些心神不宁，揉了揉太阳穴，正襟危坐，脑海当中，却不由响起娘亲临终前的遗言。
过完十八岁的成人礼，就是有人来接自己。
柳生并非白云镇土生土长之人，倒是他三岁之时才随同娘亲入户白云镇，而在他六岁那年，娘亲重病身死。
至于母亲的遗言，他心头想想，当时也只是当笑话。
这么长时间以来，他从未当真。
若真有人来接自己，又何必等这么长时间，那人是天王老子还是其他？又或者当真为大忙人，这一等，就要等个十八年之久？
他嗤之以鼻，并不认真。
可随着十八岁成人礼即将到来，他反而内心有些忐忑。
一方面，他希望事情是真的，如此之来，他也能知晓自己的身世。
另外一方面，他又不希望这件事情是真的，十八年，足足十八年的时间，为什么要等这么长的时间，甚至母亲临终前也没人来看上一眼。