热火与火箭在非洲刚果（民主共和国）（为什么千猪每次都要加这个捏……）的季前赛获得了非常大的成功。木桶伯一向在家乡颇有人望，而兜兜等三人的捐赠仪式又让nba球员的形象得到了极大的提升。据说大卫≈183;斯特恩把刚果所有报纸上有报道nba消息的部分都剪下来，贴得满办公室都是，每天没事就对着上面奥胖子、兜兜和链子的大头相傻笑。
大部分媒体都认为热火队招收毫无经验的非洲土人雷牧师进队是为了讨好非洲球迷，开拓非洲市场，并预言此人一定进不了球队最后的十五人名单，就算能进也是在伤病名单里，长期不能上阵，纯粹是个摆设。
这话只对了一半。
雷牧师的确被摆到了伤病名单里，但并非是为了讨好非洲球迷而做。如果有人能在热火训练场上看到奥胖子每天对雷牧师的严格训练就会知道，他是被热火队当作秘密武器来进行培养的。当然，不能指望一个全没摸过篮球的人一天、一周、一个月就能达到nba水平。虽然千猪这篇是搞笑小说，但不是科幻小说。莱利老总和大范教练每天看着雷牧师的进步，就象看到奥胖子的接班人继续统治nba的篮下。
除了奥胖子每天教雷牧师中锋技能外，链子和兜兜也常指导他基本功。大范教练则每天拿着战术板给这个高人讲解如何跟队友配合，如何理解活用各种战术。莱利老总来看了几次后，也忍不住重操旧业，抢着教雷牧师，并屡屡为一点鸡毛蒜皮的小问题跟大范教头吵得不可开交。
对雷牧师来说，他现在最大的问题不是能否出场，而是必须要理解了奥胖子、大范教头、莱利老总等人口里的不同的nba规则。
“别管那么多，只要把球灌进篮筐里就行！”
“抢球不要打人，那是技术犯规！”
“打人不要紧，不要让裁判看见就行！”
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雷牧师一定会成长为球队的支柱，但不是现在，更不是这一部里所说的。他的下一次出场，起码要等到下一部才可能咯，这里暂时把他的事情略过不提，大家当他透明好了。
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进入了二年级的兜兜和链子稳坐主力位置。热火队现在的首发阵容是：奥胖子、链子、琼斯、维德、兜兜。看似豪华的阵容却有着平均身高不足的先天缺陷。如果可能的话，大范教头希望能让所有主力都长高十厘米，兜兜长高三十厘米。如果只从进攻上考虑，问题还不大，无论内外线，得分能力都在联盟水准之上。但防守时面对身高比自己高大的球员却不免吃亏。特别如兜兜这样的，如果不能在对手运球时造成破坏，对方把球举过头顶他就木有办法鸟。遇到平均身高比较高，又有一定进攻能力的队伍，比如火箭，热火在防守上还是吃亏不少。相对来说，热火的替补阵容反而在身高上不会吃亏，但得分能力实在有限。
根据今年的球队具体情况，大范教头为主力和替补阵容制定了两套截然不同的战术。主力上阵时，全力进攻，用无比犀利的攻击力彻底打乱对方的防线。替补上阵时，全力防守，力求不被对手拉开距离。有一定攻击能力的腋毛在第二套战术里得到了重用。大范教头利用他的活动能力专门制定了几套打法，让他可以从大前锋到得分后卫的几个位置上快速摇摆，保证了原本非常薄弱的替补阵容能够有一定的进攻能力。
因为这个原因，腋毛终于如愿以偿，签到了份正式的新秀合同，成了十二人名单之一。他向雷牧师夸耀了一次：“傻大个，我可是正式工！”话还没说完就被雷牧师单手把他揪起来挂到了篮筐上。从那以后，他再也不敢在雷牧师面前嚣张了。
新赛季终于开锣了。所有读者一定都等到心急，想要看看更加成熟的热火会有什么样的表现。之所以拖到第九节才开始常规赛，都怪门特，刨去跟他相关的部分，我们可以在第四节就开始比赛了。大家继续华丽地鄙视他吧。
说起门特，现在已自封为“兜兜链子粉丝俱乐部主席”，并理所当然地向兜兜勒索到了热火队主场的赛季套票。比较让大家觉得奇怪的是，一向没表示出对篮球有多大兴趣的门特的姐姐艾了，居然也要了套票，难道她也成了兜兜的粉丝？
在万金油安排下，兜兜和链子接下了耐克球鞋的广告代言人。两人拍的“球场内好战友，球场外好兄弟”的球鞋广告，被称为年度最佳广告最大热门。此外，万金油努力把他们两塑造成最佳拍档“捆绑销售”，利用他们来自东方的“神秘背景”，以及非洲之行塑造出来的亲善形象，大肆宣传，果然接到不少广告以及活动的邀请。
万金油果然是手段非凡，从各种邀请中精挑细选，在完全不影响比赛和训练的情况下，为两人选择了对形象最有利、赚最多钱、影响力最大的广告、活动。短短几个月下来，兜兜和链子一下子就成了超越篮球的大红人。当然，他们的银行户口里，也一下子多了比他们球队合同多几倍的数字。
兜兜非常清楚，自己还是以前那个平凡的兜兜，但他却又不再是那个兜兜。无论啦啦队美女，还是其他陌生女子，见到他这个小个子东方人，都会抛来无数的媚眼。以前走到哪里都不会被关注的他，现在只要出现在街头，人人都会主动跟他打招呼，小孩子更是穿着他代言的球鞋，拿着签名板仰慕地看着他。
兜兜有点飘飘然。但也只是有点而已。
兜兜每天早晨都会对着镜子里那个依旧貌不惊人的兜兜说：“这一切都是幻象，吓不倒我的！”有时他也会担心自己会不会因为钱而改变，变成一个他不认识的兜兜。但每次看到链子，兜兜就会知道，自己还是兜兜，永远都是兜兜。
链子没有为有钱了而做任何改变。他依然有什么衣服穿什么，几千刀的穿上跟路边摊的没分别；他依然刻苦训练，在训练场上把腋毛之流耍得团团转；他依然每个晚上拼命打球，没有因为身价高了而有一丝退缩……一定要说有什么变化的话，就是他吃的肉比以前多了。（当然，兜兜对此的解释是，链子的数学太差，所以根本不知道自己有多少钱……）
“以前没钱，怕把兜兜吃穷了。现在老子有钱了，想吃啥吃啥，每顿饭两只鸡，一只正餐吃，一只当零食。”
链子对一切物质条件的要求简单而纯朴。有床就睡，没床就睡地板。有衣就穿，没衣就打赤膊。有饭就吃，没饭也能饿三天。
或许另外有所变化的是，链子跟他的钢管在一起的时间越来越长。
兜兜曾奇怪地问钢管：“你不是在芝加哥工作的吗，怎么现在老在迈阿密混啊？”
钢管白了他一眼：“我调工作了，来这里的分公司了。”当然，她也一直没告诉过兜兜和链子steelbars家族的“家族生意”。链子和兜兜当然也不会问，对他们来说，谁背后有什么故事又有什么关系呢？
偶尔钢管和链子出去时也会邀请兜兜一起，而且每次这种时候，钢管的好友橘子都会恰到好处的出现。于是，理所当然地，钢管和链子，橘子和兜兜，就被分成两组。
“你怎么也老在迈阿密出现呢，不是也调了分公司吧？”兜兜问。
橘子说：“我？来采访啊。今天这里有地区小学生篮球比赛。”
兜兜当然没白痴到相信全美最具影响力的体坛周报篮球版会用最红的专栏报道地区小学篮球赛的地步。莫非橘子对他有意思？想到这个，兜兜的小心肝就扑通扑通地跳。但当他用语言或行动稍微试探时，橘子却没有任何的表示，似乎只是把他当作好朋友而已。在情场上屡败屡战屡战屡败的兜兜这次是彻底迷糊了。
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热火队的成绩却没有迷糊，开局就是十七连胜。当外界传媒纷纷评论说热火今年输一场都不应该的时候，他们却接连输给了公认的鱼腩夏洛特山猫队和华盛顿奇才队。
“这场比赛我们发挥的很不好。这给了我们非常大的教训，我们一定会认真对待所有比赛的。”这是输给山猫队后身为队长的奥胖子对新闻记者说的话。但所有闪光灯照出来的，都是他那一张满是笑意的脸。
这赛季开始的十九场比赛充分显示了热火的超强战斗力。除了输掉的两场外，其余比赛得分都超过了一百分。但比较让大范教头郁闷的是，居然平均净胜分也才十分左右。也就是说，自己得高分时，对手也能拿到高分。
有了腋毛做替补，链子在犯规上更加放肆。尽管每场都能拿下十几个篮板和十几分的双十成绩，却也有着数次被罚下场的不光辉记录。作为链子替补的腋毛也非常争气，尽管篮板得分不如链子，起码在犯规次数上不输给他。有一场比赛甚至出现链子和腋毛双双被罚下场一起坐场边看戏的情景。当然，两人赛后被大范教头好一顿臭骂。“你们两个他x的白痴，就不能到呆到比赛结束再犯规？”当然，气晕了头的他也没想到比赛结束后还有什么好犯规的。
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热火的第二十场比赛对手又是火箭。今年的火箭被称为热火最有力的对手。当然，在休斯顿球迷的眼里，这句话应该反过来说。
去年是火箭队麦蒂和姚明组合磨合的第一年，就已经杀入了总决赛。虽然过程坎坷，还有很大的运气成分，但已经足够让人看到他们夺冠的希望。今年球队打法已经成型，球员之间的配合熟练度远不是去年能比。在尤因和木桶伯这两位当年称霸篮下的巨人调教下，姚明进步巨大，本赛季初端已经拿到了二十五分十二板的平均成绩。甚至在对号称防守最强的活塞时，不但拿下足够多的得分和篮板，还扇了足足十个大帽！要不是助攻数字差了两个，就能拿到个四双了。麦蒂依然扮演着火箭外线之王的角色，稳定高效地为球队夺取胜利立下最大功劳。最令火箭球迷欣慰的是，姚明和麦蒂关系密切，尽管才一起打球一年，却已经好象多年好友一样。看到兜兜和链子的好兄弟广告后，有火箭球迷带点酸溜溜味道说：“热火有兜兜和链子，我们也有姚明和麦蒂……”