“对了，那个候补道叫什么来着？知道什么来历吗？”李鸿章睁开了眼睛坐直了身体，好象是突然想到了什么。
“叫庄虎臣，黑猴子电报里说，是铭字营庄毕的独养儿子，榆林堡里一个出名的恶少”
“噢，还是咱们老淮军的底子？庄毕？就是刘省三手里那个在台湾肠子都被法国人的洋炮炸出来，又塞进肚子里盘肠大战，开炮打死了法国海军司令孤拔的庄疯子？”李鸿章的眼睛里光芒一闪，亮了起来。
“大人真是好记性啊，十几年前的事情如数家珍！庄毕的诨号就是庄三疯，人说他见血疯，见女人疯，见银子疯，实在的一个见了钱不要命，见女人不要脸的货色，一个实授的游击，不过是个四品的官，两千的兵光空额就吃了一千二、三，往家里一大箱、一大箱的运银子和洋钱，嫌车子拉的少，用船来装，老婆就娶了十好几个，在台湾的时候，那黑的婆罗州的猩猩褪了毛一般的土著女人他也敢娶回家，当年别说是在铭字营，就是在整个淮军，他的名声那也是响当当的，啧啧～～～～～～”盛宣怀吧咋着嘴道。
“那真是个悍将啊！当兵的不怕死就是好样的，脑袋别在裤腰上卖命图的是什么？不就是个钱吗？当年曾九帅打开了南京城，长毛藏在城里的财宝不也是抢了个干净？后来怕朝廷问罪，一把火把南京烧成了白地，说是长毛抗拒官兵，自己放火引起了大火，谁不知道那是鬼话？银子还能被大火烧没了？我老师文正公，那么道学的一个人，又是带兵带老了的，他老人家什么不明白?那不也没说什么，没钱怎么带兵？
～～～～～现在的兵捞钱的本事一个赛一个，可是能打仗的还有几个，八旗、绿营糜烂多年那是自不去说它，刘坤一手里的兵，那是湘军的底子现在也是一塌糊涂，就连咱们淮军，也早就没了样子，甲午年叶志超就敢一枪不放从朝鲜逃回来，土的不行，那洋的总要好点吧？方伯谦倒是留过洋的，可是回国不到两年，公馆也置办了，小老婆也娶了，连鸦片烟都抽上了！可打仗呢？
只有个邓士昌是成器的，敢拿军舰和日本人去撞！可怜了丁禹廷啊！北洋水师战败了，自杀的是不少，可只有他是用了手枪的，其他的人全都是吞了烟膏子，平日里这些人都是抽着大烟带兵的是我的过错啊，明明知道他不懂海战，还是把他调到了水师，当了提督，本来是想提拔他，让他有个好前程～～～～～～～
好！庄三疯这个诨号起得好！有这样的爹才能养出这样凶悍的儿子，好家伙，一个没职没权的候补道居然敢开枪打了义和拳的黄莲圣母，还杀了几百拳民！这些个拳民可是连紫禁城都敢冲，说是要杀皇上，横的都没个谱了，前些日子聂士诚来电报问我，团民搅乱军队怎么办，老子回电就一个字，杀！对这些八卦教的妖孽除了个杀字还能如何？～恶少？呵呵，岑春煊一个恶少，这庄虎臣又是一个恶少，咱们大清国现在就靠两个恶少拱卫？多少比紫禁城门口的石头狮子强些”李鸿章重又半躺半靠在西洋椅子上，半闭着眼睛说梦话般絮絮叨叨了半天。
“袁慰亭倒是个知兵的，他的武卫右军也还是能打的！”
“袁世凯？什么玩意儿！当年为了烧老翁的热灶，变着法的想让我辞了大学士的位子，大学士是有定额的，我要不挪窝，他翁同龢急死也没用，结果当时在贤良寺就被我骂了出去！一条没骨头的狗！现在又巴结上了荣禄和庆王真不知道袁甲三家的风水是不是坏了，怎么冒出了这么个东西！”李鸿章嗤之以鼻。
“中堂，朝廷现在是一天几个电报催着，这和议的事情到底怎么办？这个和到底是议得议不得？”
“和议、和议，先和了才有得议，现在洋兵打的正热闹，不停战议什么？再说了，朝廷的态度不明朗，太后她老人家还没个准话，别又是个甲午啊！”
“可是这样让两宫在外面飘着，也不是个办法啊？”
“人为刀俎，我为鱼肉，这个和有什么好议的？只能是人家说什么就是什么！”李鸿章下意识的揉了一下当年在日本被打伤了的眼睛：“现在这个交涉谁去办，那谁就是汉奸了，‘杨三死后无苏丑，李二先生是汉奸’甲午年的教训呐！现在只要去议和的，将来肯定是天下共讨之，汉奸、国贼的罪名是现成的，人人得而诛之办事的人被人喊打喊杀，冷眼看热闹的倒是忠臣，这大清朝的官场我算是看透透的了罢了，能躺在家里的热炕上睡死就是福气，不能老了老了，再上回菜市口，我还没那么迂”
“太后这次向西洋十一国开战，那也是太糊涂了～”
“杏荪，说话注意些！”李鸿章脸色一沉：“你比别人不同，要是别人说这个话，我大棍子打他出去，和他们也讲不明白，可是你的见识不应该这么浅！自打长毛作乱以后，藩镇日大已是不争了，八旗、绿营早就烂到根子了，朝廷中枢也不指望他们了，能打仗的就是文正公的湘军和左季高的楚军还有咱们淮军，可是朝廷又怎么放心？我老师自请裁撤了湘军，结果稍有不合意的地方，朝廷就敢下旨申饬，当年咸丰爷可是说过，谁灭了长毛可是要裂土封王的！～～～现在清流、满州的亲贵和各省的督、抚是三股子，谁也离不开谁，可是谁也不尿谁，太后在三个鸡蛋上跳舞，哪个都不能踩破了，哪方闹的厉害了，就拿另外两方打压，朝局颓危不可收拾，太后就是要靠制衡才能勉强维持这个烂摊子，她也难啊！现在洋人要让太后归政，没了太后，谁能收拾这个局面？”
盛宣怀沉吟半晌，徐徐道：“其实，太后归政也未必不是好事情，皇上要维新，中堂何尝不是这样？中堂可是个康党啊！”康党两字一句一顿。
“哈哈，康党！我这个康党可是在康有为眼里是地地道道的汉奸啊！”李鸿章笑道。
他拿起已经有些凉了的咖啡，品了一口，微微皱眉，就又放下了：“咖啡这东西，热了喝还是满香甜，凉了就成了中药，朝政未尝不是如此，朝廷现在好比是个久病的人，虎狼药上来就能要了人的命！～～康有为的学问的好的，但是我观其人，气宇格局狭窄了些，当年的老翁两代帝师，那学问也不差啊！戊戌年，皇上一下子要裁撤掉那么许多的衙门，断了上万的官的生计，那还能不出事儿？皇上操切了些，太后掌着总，徐徐刷新也许还会有个出路，结果他们要闹宫变，这还能成什么事儿？现在洋人总觉得皇上是开明的，维新的，如果皇上拿了大权，必然会开放码头、港口，洋人能多卖点东西给咱们大清，他们图的是利，洋人一直愿意和我打交道，也是这个理，可是也不想想，如果太后不支持，我北洋哪里会有成军的那天？太后难道不想维新？不想变法？皇上如果掌了权，必然重用康有为，那北京城，甚至整个大清都要人头滚滚喽，咱们中国人自己杀自己人的时候，手腕子可从来没软过，那时候，天下真的要乱了，各地督、抚哪个是省油的？“清君侧，诛晁错！”闹不好又是一个五代十国，人命轻如草芥！～～～～～～～老翁当年为了报我参了他哥哥翁同书的旧恨，克扣我北洋的军费给太后修园子～～～～～～天下人都说，太后是图享乐，其实，我是最明白的，她是怕我北洋一家坐大，尾大不掉，说到底，还是个制衡，帝王心术，用心也深啊！”
盛宣怀被这番推心置腹的话吓得目瞪口呆，默默垂首不语。
李鸿章倒是表情平淡，看着他道：“杏荪，我让给你香港西医馆的一万两银子送去了没有？”
“已经安排妥当人办了，首尾干净，大人放心！”盛宣怀的脸上又泛出了神采，心道：“大人莫不是被那人说动了心？”
李鸿章似乎看出了他的心思，摆摆手，苦笑道：“杏荪呐，你不要瞎猜，这个一代人要干一代人的事情，我这辈子就是个裱糊匠，把这个破屋子拾掇的勉强还能看罢了，老了，不能想那么多了，撑一天算两晌，由他去吧，我是不成了，大清这条船要是沉了，我也就陪着了，什么大总统，我是没兴致了，由得这些年轻人闹吧，说不定瞎胡弄还能出朝廷～～～～～也许你能看到那个孙文成大事的一天！”
“您认为这个四大寇之首的孙文能成事儿？”
“不好说，但是此人一心为公，从无半点私念，凭此一点，老夫自愧不如，当年长毛的洪杨更是差之千里，就是我老师曾国藩也没他的热血，如果大清真的要亡了，我倒情愿亡到他手里，总比天下军阀混战，成个南北朝的局面好些，这样，对天下万民，也许还是一件幸事！我李二一生阅人无数，别的不敢说，这点子眼力还是有的，不会看错的～～～～～～～～咳，我老了，如果再年轻个二、三十岁，未尝不能和他争一日之短长！丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼～现在，哎～～”李鸿章眼睛里闪过一丝火光，握着老拳作势要向茶几砸去，但是终于苦涩的长叹一声，松开了手。
“恩相一生战战兢兢，如履薄冰，维持着这个局面不容易啊～～～～～～～那议和的事情？”盛宣怀在惊谔中回过神来，问起了正题。
“等等再说吧，左右是个鱼肉，也不在乎让别人早一晌晚半天夹到碗里。”李鸿章的气势一弱，颓然的靠坐在椅子上，浑浊的眼睛里似乎有泪花闪过。