庄虎臣疑惑道：“除了送礼的七十万，自然是报销一百五十万左右了，花多少报多少啊。”
杨士琦摇头道：“大人错了，弄颠倒了。”
庄虎臣更是不明白他葫芦里卖什么药了，问道：“什么颠倒了？”
杨士琦笑道：“大人把数字弄颠倒了，要报五百一十万还差不多。”
庄虎臣被惊的嘴都合不上了，站起来瞪着他半天方道：“你这是让我贪污？”
杨士琦微笑着道：“大人坐下来，别激动，听我说。大人如果真的按一百五十万开具报销，那就把满朝都得罪光了，怕是太后那里圣眷再好，也难保大人无恙了。”
庄虎臣真地被他弄迷糊了，怎么不贪污就成了全民公敌了？但是知道杨士琦对于官场的事情门清，又看他不象说笑话的样子，好奇的问道：“杏城兄还是说明白些，兄弟听不懂。”
杨士琦又笑了笑，自己在西洋暖壶里倒了杯白开水，吹吹热气，抿了一小口，方才说道：“这个就是我说大人对官场手段不熟悉的地方，大人可知道。现在一个府道灭个蟊贼要报销多少？起码是五、六十万地银子！而和洋人开战，报销个三、五百万平常之事罢了，而大人打了几场那么大地胜仗，如果只开具一百五十万的报销，那岂不是说各省各道都报了花帐，满朝皆贪独大人一个是清官？这些省道官员后面都有军机、大学士、王爷站在身后，得罪了他们就是得罪了他们身后地人，这不是平白地把满朝的官员都得罪了吗？那大人在朝廷里还有立锥之地吗？”
庄虎臣终于听懂了，这里的学问居然如此之大，苦笑道：“这不是逼我做个贪官吗？这朝廷里就没一个清官了吗？”
杨士琦冷笑道：“这大清朝的清官怕是和窑子里的清倌人差不多了。到底清不清的天知道！多少婊子为了抬身价都说自己是个清的，实际上早就被人开了苞！只不过是骗那些花了大价钱梳笼的冤桶多出几个银子！朝廷里所谓的清官也就是摆个样子给人看，哪有不要钱的？真是不要钱，也不过是嫌少罢了。”
杨士琦地一番比较让庄虎臣哭笑不得，原来当官和当婊子居然有这么多的相通之处，也难为他想得出来。庄虎臣苦笑道：“那如果想洁身自好，不同流合污就不行吗？”
杨士琦看着庄虎臣不开窍的榆木脑袋，无奈道：“我的钦差大人啊，这乌鸦窝里如何容的下一只白乌鸦？大人，我问你。如果你的上司收了别人的银子，让你帮那个人做件事，你是帮还是不帮？”
庄虎臣楞了一下道：“帮自然是要帮。不帮的话今后恐怕日子就难过了，不过我帮可以帮，银子可以不收啊。”
杨士琦苦着脸，看着这个平日里挺精明，今天就是不开窍的钦差道：“大人又错了，大人不帮，自然是将来要倒霉的，如果帮了不收银子，恐怕就更倒霉。”
庄虎臣这下又不明白了：“我帮了他，为什么还会倒霉？”
杨士琦又喝了口水道：“大人你想。如果你帮了上司地忙，却不肯和他一起收银子，上司会如何想你？他必然认为你是故意抓他的把柄将来好挟制他，他肯定也会退了银子，然后还会告诉你。这件事儿不用办了，先摘干净自己，不过你挡了他的财路，他又认为你居心叵测，那不拿你作伐。还拿哪个整治？”
庄虎臣这下算是彻底明白了。这大清地官场要远比自己想象的还要复杂百倍，喃喃道：“这官场就真的没有好人的出路了？”
杨士琦一撇嘴。冷冷道：“这官场就是污泥浊水，哪容得你独善其身？只要跳进来，自然就是一身的烂泥巴。”
庄虎臣没想到，自己随口的一句话，就引出来了这么一大套的官场厚黑学，今天和杨士琦的一席话，算是对大清朝又多了几分认识。原本以为，那些当官是就是钱迷了眼，现在看来，只要你有当官的瘾，那就必须要贪，否则别说把官当上去，越做越大，就是想安安稳稳的当下去，不求升迁，只求个平安那也是不可能地。
现在终于明白为什么清末到处是贪官，这样的环境根本就没有清官生存的土壤，要么你和大家一起贪，要么被大家踩死，只要不同流合污，自然会被排挤出官场，甚至身家性命不得保全。纵然你是海瑞、包龙图转世，到了这个时代，只要你还想当官，自然也能把你逼成了和绅。
庄虎臣苦笑道：“看来我也只能当个庸人了。”杨士琦笑道：“和光同尘才是自保之道，况且大人所谋者大，只有先求自保，然后才有进取之阶。”
庄虎臣无奈道：“这样的朝廷，生生是要把我逼成个贪官啊。”
杨士琦哈哈一笑道：“做贪官有什么不好？起码大人不用再担心给士卒的抚恤银子要掏自家地腰包了。”
庄虎臣看着他，无言以对，默然不语。