北京石头胡同的一座小楼，高挂着十几盏大红气死风灯笼，平日里这条街一到晚上，就格外热闹，秦粉燕蝶，收拾打扮停当，就开始拉客。有钱的主找个倌人听清音小唱，先是附庸风雅一番，然后就想办法勾搭，偏偏这些婊子还装的良家妇女一般，不把这些冤大头荷包里的银子榨干，哪里肯让他沾身子？可是这些有钱的主就吃这一套，大把大把的往这些王八窝里送钱。档次低点就找那些不太红的姑娘，叫个局吃饭、打牌，然后敦伦一番。就连最穷的力巴憋急了，也能在这里寻个暗门子，熄了灯看谁都是七仙女。
庄虎臣今天请客就选在这里了，在妓院请客甚是对辜鸿铭的胃口，他虽然是生在南洋，学在西洋，但是对中国古代文人的那种狎妓同游的做派，极为推崇，引为风流才子事业。
进了内堂，三间通着的大屋子，悬挂着粉色轻纱帐，地面铺着波斯地摊，细楠木家具，墙上挂着工笔仕女图，虽然不是真迹，但是也能看出是名家临摹的，神韵里自然流露出的那段风情格外夺魄。
几个伶俐的丫鬟、龟奴在旁边伺候，有的斟酒，有的倒茶，有的装水烟，忙的不亦乐乎。
一个十七、八岁的红姑娘弹着琵琶，在女琴师的伴奏下唱着南昆小曲。他们俩还真的是老相识，但是老相识不代表是老想好！十多年前，那位号称通西洋事务，后来买了张假地图当宝贝，被俄国人骗走了几千平方公里土地的风流状元洪钧奉旨出使德国。他的原配的太太王氏一听说去洋鬼子的地方，就吓哆嗦了，说什么也不敢去。洪钧就把新纳的小妾傅彩云给带上沿途伺候，没承想，这个年仅十五岁的小丫头，什么大场面也不害怕，又生的肌肤胜雪，眉目间顾盼传情。一下子连德国皇帝和皇后都给震了，专门举办盛宴招待洪钧和傅彩云，一时间，清国公使夫人的美艳与风度在德国上层社会成为热门的谈资。德国贵族和大臣多次宴请洪钧夫妇，让这位状元很是得意。但是瓦德西第一次见赛金花却不是在德国。
出访俄国时，傅彩云的风采也让俄国沙皇夫妇着迷，那时候瓦德西正好在德国公干，他也应邀出席了沙皇的晚宴，在宴会上见过这位公使夫人，当时眼睛就直了，还曾经邀请她跳过舞，但是也仅限于此而已，那位清国的公使可是一直在旁边呢，就是想勾搭怕是也没机会。那时候，洪钧夫妇可是社交界的明星，傅彩云怎么会记得瓦德西是何许人也。后来洪钧死了，大妇不容，傅彩云就重新下海，号称“赛金花”。
俩人相遇甚欢，外人不明白的还真以为是老想好呢，可是只要是常泡场的哪个不晓得，这不过是欢场女子拿捏客人的本事罢了，若无这点手段。又有哪个冤大头肯大把使银子？
庄虎臣和辜鸿铭见他俩你侬我侬。就悄然离席。
坐到马车上，庄虎臣一言不发，辜鸿铭觉得有点奇怪，问道：“纷卿兄，有什么心事？”
庄虎臣叹道：“想不到。我们中国几万万人口，竟然要靠个女人来消弭灾祸！我觉得自己真的是太下作了！”
辜鸿铭不以为然道：“汉朝时候，文景皇帝何等英明，不还把公主送去和番？大人不过是拼个婊子对付瓦德西一下罢了，值得什么？”
庄虎臣摇头道：“赛金花不是平凡女子，你见到她内堂挂地条幅了吗？”
辜鸿铭疑惑道：“这个倒没注意，什么条幅。何人所写？是名家地手笔吗？”
庄虎臣苦笑道：“就是赛金花自己写的。写的是国是人人的国，救国是人人的本分。”
辜鸿铭肃然道：“这还真是个奇女子了！风尘里地梁红玉啊！改天我要登门拜见了！”
庄虎臣摸出支烟卷点上，神情里说不出的倦怠：“本来我也以为是个普通的妓女，今天看到她挂的条幅，我真的后悔了！让她去陪瓦德西，我这不是造孽吗？”辜鸿铭想劝他，又不知道如何开口，只得也掏出一根土耳其香烟点上，不多时。狭小的车厢就烟雾弥漫，好像是着了火一般。俩人烟瘾虽然都不小，但是还是被熏的眼睛流泪，急忙把窗帘打开，一股凉气冲了进来。心里都通透了些。
辜鸿铭问道：“你是怎么认识赛二爷地？”
庄虎臣一时不知道如何回答。吭呲了半天道：“听别人说地。”
辜鸿铭狡黠的一笑，不再说话。
庄虎臣也觉得这个东西没法解释。越描越黑，就不再说话。
马车吱吱呀呀的向贤良寺走去，庄虎臣心腹事满怀。
早上天刚亮，美国公使康格就来了，听说是他，李鸿章很腻味，就躲了，眼不见为净，庆王更是有多远闪多远，不凑这个热闹，他最怕的就是这个康格，因为联军进北京前，康格给他写了好几封要求保护教民和使馆安全的信，他都是没怎么搭理。康格恨他很得要命，但是庆王也觉得委屈，自己那时候都差点死在载漪和义和团的刀下，保护教民和使馆？他就是有这个心也没这个本事啊！
康格见了庄虎臣相当的意外，这个中国钦差居然一口流利的纽约腔调。
康格本来是能说中国话的，但是讲地不怎么好，现在看庄虎臣英语很纯正，问道：“大人，您去过美国吗？”
庄虎臣笑道：“我没有去过？”
康格有点奇怪了：“那大人在什么地方学的这么好的英语？”
庄虎臣还是那套老说辞：“我是向一位叫李扬的传教士学的。”
康格眼睛瞪得溜圆：“大人是清教徒？”
庄虎臣唤人倒上茶，笑道：“我不是教徒，但是对清教徒和五月花号还是比较了解地，我觉得五月花号就是美国地精神，为自由而不惜牺牲与奉献。”
康格激动的脸都红了，来清国这么久，从来就没见过一个懂得美国文化地人，偶然有个通西洋文化的，也是满口的英吉利、法兰西，谁把美国当盘菜啊？他兴奋的道：“大人真是个美国通啊，你的老师李扬先生呢？”
庄虎臣笑道：“好几年都不知道他的消息了，还真的有点想他。”
康格有点感叹：“是啊，经过这场遭难，不知道他能不能幸免。”
庄虎臣不禁好笑道：“康格公使，你可以放心，他早就不在大清了。”
康格点了点头道：“哦。这样还好。几个月前的恐怖景象真是太可怕了。”说话的时候，似乎又回到了那个被围攻地时候，瞳孔都有些放大了。
庄虎臣喝了口茶，问道：“贵公使今天前来，有什么事情吗？”