协会马上就散了，庄虎臣、庆王、荣禄、小醉王被留下继续作事。
朝廷里的大佬都是沾上毛比猴子还精的人，庄虎臣是上折子的人，而庆王。荣禄、载沣是满洲的亲贵，其他的汉大臣都
没有一个能沾过了，难道庄虎臣的折子和满的有关系？
慈禧看人都走了，让太监搬了几个乌木圆凳道：“都坐着说话吧，这里现在没有外人了。”
几个谢恩已毕，都各自按照规矩半个斜坐在凳子上。
慈禧看看光绪道：“皇帝，你是什么看法？”
光绪连忙站起来，叉手肃立道：“儿子总归是要听亲爸爸的旨意的。”
慈禧满脸疼爱的拉住他的手道：“皇帝啊，你坐着说话啊，要不然咱们也都累的慌！”
庄虎臣对这母慈子孝的景象弄的有些蒙了，思忖片刻也就明白了，慈禧这里要晓谕中外，太后、皇帝，母子一体同心，
这样洋人就没有逼她归政的借口了。
光绪定了定神道：“庄虎臣，李鸿章和张之洞是举荐了袁世凯接任直隶总督、北洋大臣的，如今李鸿章尸骨未寒，就驳
了他的面子，难免让人说三道四，觉得朝廷对老臣没有思恤，冷了臣民的心啊！”
庆王这才明白今天庄虎臣递的折子是要举荐直隶总督的人选，看样子他推举的肯定不是袁世凯了！这可如何是好？庆王有些犯难了，已经收了袁世凯的三十万两银子，而且袁世凯还从山东藩库里调来一百万两，孝敬慈禧，让她回銮的路上预备着赏人的。袁世凯为了让庆王帮这个忙，和庆王的儿子贝勒载振拜了把子，现在算是庆王的干儿子了！
哎，这个庄虎臣啊，平日里觉得你满懂事的，怎么今天挡老子的财路？庆王有些恼怒了。但是又不敢表现出来。
只是心里叫苦。
庆虎臣微笑着道：“回皇上的话，臣以为，这个直隶总督兼北洋大臣，放在平时谁都能当，可是现在天下不宁，洋人逼勒我大清过甚。正是我大清要奋图强的时候，断然不能生内乱。臣以为，这个直隶总督、北洋大臣，只能由满人来当。”
这一下，大出荣禄、庄王、载沣地意料之外，本来荣禄、载沣是打定了主意要推举庄虎臣地，没想到，他竟然是个溜肩膀。这天大的好处竟然给推掉了。
庄虎臣心里也有数。自己要当这个直隶总督、北洋大臣，是没有多大的希望，而且弄不满朝上下议论纷纷，就算慈禧同意，也不是那么容易的事情，再三年就是日俄战争了。北洋的派系重重。根深蒂固，不是好对付的，到时候军队还没有完全地收拢，索性自己吃不到嘴，也不让袁世凯闻到腥味。
慈禧有些不解道：“庄虎臣，你不也是汉人吗？怎么，你信不过袁世凯？”
庄虎臣正色道：“臣与袁宫保素不相识，既无交情也无私怨，谈不上什么信地过信不过的问题，现在疆臣势大，别人不说，就说臣吧，蒙太后和皇上的任凭，陕西、甘肃。新疆三省粮秣用来给臣练兵，甘肃的行政也托付给了臣，边疆这样做倒也无可厚非，可是直隶总督是疆臣领袖，而且手握重兵，又处于京畿腹心之地，万一乱臣贼子行悖逆之事，臣不敢再说下去了。”
慈禧这些人全听明白了，庄虎臣的意思就是，万一直隶总督、北洋大臣造反的话，北洋统辖的武卫新军打洋人那是不行，可是对付守卫京城的八旗禁军，那是绰绰有余啊！到时候，天下兵马来勤王都来不及！
光绪有些为难道：“可是我八旗亲贵除了荣中堂之外，知兵地不多啊，直隶总督。北洋大臣是要统辖兵马地，而且是我大清最精锐之师，若托付非人，岂不是要出大乱子？”
光绪这几天胆气也壮了些，尤其是慈禧这几天对他格外的亲热，让他觉得亲政有望，说话就不是原先那么唯唯诺诺了。
庄虎臣笑道：“回皇上的话，曾文正公和李中堂原本也是不知兵的，臣原先也是不知兵的，袁宫保去朝鲜之前，可是不知兵的，只有有颗忠心，本事不济，可以历练，在中国学不出来，咱们就派王公子弟前往英吉利、德意志去学，总归是能学出来地。”
庆王见慈禧、光绪都对庄虎臣地话感兴趣，心里更是慌了，难不成还要袁世凯孝敬的银子再吐出去？
庆王问道：“纷卿啊，你地话是有些道理，可是这个直隶总督、北洋大臣的职务不能久悬啊，要是等人从外洋学成归来，那怕不要个三年五载？朝廷等不得啊！”
袁世凯前几天给慈禧送了一百万两银子，慈禧对他印象正好着，而且袁世凯暗地里参加了东南互保，慈禧以他保全了山东未受火茶毒为由，赏他了一个太子太保，所以现在庄虎臣称呼袁世凯为袁宫保。
慈禧犹豫了一下问道：“要不，让袁世凯先干一任，然后等咱们满洲子弟学成了，再接这个缺？”
庄虎臣笑道：“太后，此事马虎不得，臣以为太后和皇上之万安是朝廷根本大事，如今直接隶驻扎着洋兵，万一直隶总督和洋人勾结，那就是个危局，以臣之见，宁可本来差些，忠心是第一，而满人是与国同休的，本事不济可以历练，要是心田里不一丝的杂念，那说不狗皮膏药就要酿成滔天大祸的。”
光绪连连点头，只要不是袁世凯，是谁他都没意见。
慈禧这一年来，也是被吓怕了，洋兵的流弹都打进了銮仪殿，李莲英捡起弹头，还热的烫手。想起这一幕慈禧觉得后脖梗子冰飕飕的。
荣禄剧烈的咳嗽了几声道：“纷卿啊，那你觉得谁合适干这个差事？”
庄虎臣笑道：“这个我哪敢多嘴，还是由军机们议个章程，由两营定夺。”
慈禧看着庄虎臣的样子，晓得他心里已经有了成算：“庄虎臣，你就说说。说错了不怪罪你。”
庄虎臣笑道：“既然太后让臣说。臣就斗胆说说，臣以为，这个人选年龄不能太大了，应该由年轻的亲贵中简拔。”
慈禧看看病的骨瘦如柴的荣禄，叹了口气，如果他的身体不是这么差。由他干，自己是最放心地。现在也只能用别人了。
光绪问道“年轻一代，骤然居了高位，恐有幸进之嫌啊。”