“文化落后乃是中华孱弱之根源！儒家软弱、佛家虚无缥缈。道家更是不知所云。故此中国远远落后于西方。而中华文化落后的根源在于没有排外的能力。我以为引进基督教。改良为我用。这种一神宗教凝聚力强大。最适合当今中国一盘散沙的状况！”郑观应放下筷子。侃侃而谈道。
辜鸿铭用手把玩着自己的卷曲的黄辫子。不屑道：“老郑啊。你就是去了趟西洋。被洋鬼子的迷药蒙了心！大英帝国是基督教国家吧？被丹麦人统治数百年。英王艾尔特雷德割地赔款。西班牙为天主教大国。摩尔人占据达七百年之久。法国就更是麻绳穿豆腐----提都莫要提。法兰西的骑士王战败。签订《马德里条约》。割地赔款。法国历史上分裂无数次。生灵涂炭！德意志至今统一不过四十余年。而分崩离析。彼此攻击则达七百年之久。这些都是基督教国家吧？我倒是没看出基督教有什么凝聚力！”
郑观应不服气道：“中国皇帝自古不是修长城就是献女和亲。若无强悍之精神。徒有长城以拒外辱。指望女人带来和平。殊为可笑！”
“中国皇帝修长城。洋人皇帝就不修了？秦汉修万里长城。隋唐亦然。汉唐嫁女和亲。灭匈奴、西突厥。罗马皇帝修千里长城。缴纳黄金、和亲。遂灭汪达尔人。英吉利修百里长城。给丹麦纳金求和。和亲。成就霸业！这不过是羁縻夷狄的手段罢了。古今中外不外如此。权宜之计罢了！”
庄虎臣听的头大如斗。不胜其烦。这俩人连饭都顾不上吃了。斗嘴斗的不亦乐乎。不过听起来。总觉得像是“摆烂”。比比东西方哪个地方地文化更烂！
“行了。两位先生。咱们先吃饭。吵架不能解决问题。”
庄虎臣今天请了辜鸿铭、蔡元培、郑观应三个人吃饭。本来打算请教政体和治国方略的问题。没想到辜鸿铭和郑观应两个人抬起了杠。
俩人都是学贯中西。又都是自视颇高。论起学术问题丝毫不相让。庄虎臣的话他俩似乎都听不见。
“小少爷。您慢着点。别摔着！”一个老妈子扯着嗓子叫道。
几个人的注意力都被吸引了。一个胖嘟嘟的婴儿穿着厚厚的棉袄。摇摇摆摆的从外面走了进来。庄虎臣立刻就眉开眼笑了。
辜鸿铭上去一把将孩子抱了起来。用胡茬扎着孩子。婴儿奋力的扭动着。试图摆脱他。
“大人。小孩子刚学走路。不喜欢让人抱地。等会走了的时候。又不想走了！大人还是放下吧！”老妈子轻声的道。
郑观应也拧了一把小孩子粉嫩的脸蛋。乐呵呵地道：“这么大的孩子最好玩了。等到长大了就让人操心了！”
这个孩子不用问。就知道是庄虎臣的儿子----庄新国。小名叫做乳虎。
辜鸿铭将他放下。幼小的庄新国继续在房间里扭来扭曲的。逗的几个人哈哈大笑。
“哇！”的一声。乳虎哭了起来。原来他刚学走路。还走不好。脚下一个趔趄摔倒了。额头撞在桌腿上。登时就红肿了一大块。
老妈子当时就吓的脸色煞白。冲上去抱了起来。抚慰道：“少爷不哭。是我地错！乖啊！”
庄虎臣尽管也心疼。还是装出不在意的样子道：“男孩子。多摔几跤长的结实。又没摔破皮。不妨的。”
老妈子狠狠的对桌腿踢了一脚。骂道：“你这个不长眼的桌子。把俺家少爷绊了一跤！”
正在啼哭的庄新国不明白她在做什么。停止了哭声。很好奇地看着。
庄虎臣一摆手道：“好了。你下去吧。我和几位先生有话说。别让这个孩子到处乱跑！”
老妈子连连点头。抱着孩子下去了。
庄虎臣笑道：“我治家不严。让各位笑话了。”
蔡元培乐呵呵的道：“当爹的若不疼爱孩子。那反而奇怪了！庄大帅真性情。何笑之有？”
乳虎意外的出现。让辜鸿铭和郑观应的嘴仗告一段落。庄虎臣趁机问道：“鹤卿先生。您觉得中国如何能持久地强大。”
蔡元培微笑道：“三个字足矣！”
庄虎臣一愣。正色道：“哪三个字？”
“讲真话！”
“请先生讲的再明白些。”
蔡元培的话也挑起了辜鸿铭和郑观应的注意力。两人也盯着蔡元培。
“请问各位。中国衰落从何时开始？”
庄虎臣楞了一下道：“从鸦片战争开始吧？”
辜鸿铭和郑观应想了想。也点了点头。
“错。从宋以后开始！”
庄虎臣点了点头道：“说的有理。宋朝确实是太文弱了。”
蔡元培摇头道：“文弱最多影响数十年。一旦国难当头。中国人自然就团结对外。军事上的暂时失利不会影响太久。”
“那是为什么？”
蔡元培苦笑道：“原本我也不一直在想这个问题。近日重读经义。突然有所感。但是一直还是太清晰。刚才见了小少爷摔跤。我恍然大悟。”
庄虎臣越发觉得奇怪了。自己儿子摔一跤更治国有什么关系？
蔡元培看着辜鸿铭道：“汤生兄大才。《孔子家语》中子贡赎人的故事应该耳熟能详吧？”
辜鸿铭点点头道。
这个故事别说辜鸿铭这样地大学问家。就是小孩子都知道。
春秋时期鲁国有个规定。如果有本国人在外国沦为奴隶。若有人肯出钱把这些沦为奴隶地鲁国人买回来。可以凭有关证据到鲁国国库领取相同甚至更多的补助。这条法律颁布之后。大大推动了鲁国人地救赎行为。产生了非常好的效果。