“发一砲，让姚帅和诸位熙河将佐开开眼界。”徐卫命令道。
众将骇了一跳，姚必隆失声道：“在，在营里发砲？”
“四百步外，哪有人影？不必担心。”徐卫随口道。说话间，那十几名匠人一同拉过绳索，只见那砲杆短的那一方用网吊着不少石头，怕有数千斤重。但他十几个汉子一使力，便拉了起来，固定住。又四人抬了一枚打磨成圆形的砲石装入皮套，怕有一两百斤。
看到这里，将佐们似乎有些明白了这东西的原理了，就跟娃娃们架两条板凳坐跷跷板一样。只是，他们对这威远砲的shè程还是表示怀疑，因为那可是两百斤重的砲石啊！
“太尉？”一名工匠回过身来请示道。
徐卫点点头，那工匠随即大喝一声，只见有人提刀斩断绳索，那巨砲上的配重物猛然下垂！使得砲杆迅速弹起！皮套中的大石顿时腾空！
熙河将佐们发出一片惊叹声！所有人的目光都追随着那枚石弹，只见它越飞越远，越变越小，眨眼之间，已经落到远处，传来隆隆的响声。其落地处，至少已在四百步外……
“果真是利器！”有人惊喜地叫道。
姚平仲面lù喜sè，有如此器械，何愁攻不破城池？正欢喜时，徐卫招招手，那群工匠纷纷聚拢过来，向众官行礼。
“来，图纸。”徐卫吩咐道。
一名工匠取出图纸，平铺于地，徐卫蹲去，指着图道：“这便是威远砲的器型图，只要照着图纸，军中的工匠就一定能造出来。就算刚开始有些困难，这些都作院的工匠也可以指导。那些随行的民夫，都是都作院的杂役，手里都有些活儿。这巨砲，我就正式给你们熙河军装备了。”
姚平仲大喜过望，起身抱拳道：“多谢枢密相公！”
徐卫起身，似笑非笑道：“这就谢了？要不要看看用‘威远砲’发‘震天雷’？”
姚平仲知道，徐太尉一手创立的原虎捷军，现秦凤军，之所以能战，除了拥有精兵强将之外，一个重要的原因就在于，其武器装备的精良。又尤其是火器，冠绝诸路！火器中，又尤是“震天雷”最为骇人！据说是以铁壳盛药数十斤，药线留于外，砲起火发，声如惊雷，所中者无不崩摧！
只是熙河军远在后方，多年来作战任务较其他各路少，一直没有装备这些新式火器。难道此番徐太尉就要……
这一天，集结在湟州城外的番汉将士，被一声惊天动地的巨响所震慑！军中纷纷传言，有人说地震了，有人说天塌了……
视察完军营之后，在徐卫授意下，姚平仲出面，召集了吐蕃部落的几名大首领，在湟州城内设宴款待。徐卫作为陕西最高长官，自然要对这些少数民族领袖加以嘉奖和安抚。席散，徐卫自回馆驿住。
湟州地处偏远，条件艰苦，馆驿的兴建本就视当地的经济情况而定，所以这处馆，跟秦州小店有一拼。好在徐卫本就是行伍出身，倒不在意这些。
洗漱完毕，正待上那吱嘎作响的chuáng歇息，门就响了。
“太尉睡下了么？”这是马扩的声音。此行，徐卫带上马扩，是因为他是本地人，熟悉情况，可供参谋。
“是子充？进来。”徐卫道。
马扩推门进来，笑道：“此地不比秦州，更不比关中，太尉还习惯么？”
“你别说，上次来还有些不习惯，心慌气短的，现在好多了，坐吧。”徐卫答道。
两人坐下，徐卫给对方倒了碗水，问道：“有事？”
马扩喝了一口，沉yín道：“太尉，据探子查，仁多泉城的西贼现在寇古骨龙城未回。所谓兵贵神速，现在部队集结得差不多，为何不迅速发兵往攻？”
“这营造器械需要时间，再者，有了器械，熙河军不一定会使，还要加以训练，所以急不得。”徐卫随口道。
马扩看他一眼，yù言又止。不过，他跟徐卫是相交多年，不比外人，思之再三，还是道：“恕卑职直言，太尉是不是有其他打算？”
徐卫一时不语，良久，叹道：“仁多泉城我虽势在必得，但它孤城一座，我夺之，如探囊取物，所以并不着急。此外，还有一些原因，不足为外人道。你是我多年旧交，我不瞒你。”
马扩点点头，等着下文。
“此前，金人赐麟府丰三州，晋宁一军予夏，制置司判定，此为拉拢党项，以牵制西军之举。女真人为什么这般作，必是为了发兵南侵之故。”徐卫道。
“确实，想必近期之内，女真必有动作。”马扩附和道。
“从前，每次金军南下，西军都无法置身事外，这你是知道的。老实说，你我武人，哪个不追求军功？但十几年打下来，陕西满目疮痍，四川疲敝不堪，百姓也是苦不堪言。徐宣抚卸任时，再三嘱咐与民休养。但观今年之境况，搞不好，西军又得长途远征。国家养兵千日，用兵一时，让我等披甲上马，率军冲锋，这是理所应当，但百姓有何罪过？我们收复陕西，动用数十万民夫日夜不休，其惨状历历在目。如今若再起兵，于心何忍？”
“正好，西夏在边境陈兵耀武。坦白跟你说，我料定党项人不过是虚张声势，必不敢来攻！”
马扩听到这里，疑huò道：“那彝生者龙攻破猫牛城，杀死城主，俘虏百姓，太尉不是说，这是夏主所指使么？”
“我公开当然要这么说。其实，今年仁多泉城发生瘟疫，牛马多病死。那彝生者龙多半是想着去年的好处，又来劫掠。不太可能是受夏主之命。我之所以命各路戒备，又大张旗鼓地亲自到熙河督战，不过是想让人知道，我们西军有事作，无暇他顾。否则，朝中肯定有人向官家献策，让西军大举出虎牢，复中原。”
马扩听罢，方知徐卫用心，道：“卑职明白了。”
徐卫直视着对方：“我相信你明白了，不管是我说出来的，还是没说出来的。”
马扩迎着他的目光，郑重点了点头。