我们总说中原中原，中原那是经历过大禹水、土地得以充分开发利用、础设施充足、城郭业皆兴的当时华夏的核心区域，中原的富饶发达，对当时的楚国来讲那是望尘莫啊。
熊绎有些难过：你个周天子，给我的是这样一块地啊。难过归难过，熊绎却不哀怨。他撸起袖子加干，一是把自己楚国的疆域给初定下来，由于楚国人口稀少，要量出个1250户来，熊绎带着家族子弟们乘着柴车穿着破衣向荆山一带开辟，历经数年努力，最后初定下来的楚国在面积上讲居然是一个占地较广的国家。
二是大力繁殖人口，这也是几个措施，比如鼓励生育，还有便是抢掠人口。熊绎是奉天子之令抢掠的：那个谁，你们都是我的人，周天子说了，这一片都是我的。不服？那一架吧。于是，熊绎他的子弟们便与周边少数民族部落架，来去，楚国人出了经验，也出了战斗能力。
有了地有了人，那便大力发展生产，结果，人口得到了繁殖，疆土得到了拓展。楚国，就在部边陲闷声发大财。
但熊绎仍旧要周天子的，史记载，他年都要向周天子进贡，当时到一趟中央极其不易，要翻山岭跋山涉水。而中原诸侯呢？当时周天子得死死的，大家都心在自己的一亩三分地里发展。
熊绎于公前1006年去，其子熊艾继。熊艾继承父亲遗，继续大力发展生产、繁殖人口、拓疆扩土。但楚国在边的动作引起了周天子的警觉：这小子三天两头架，扩充地盘，说楚国老早超出了50里的编制规定了吧。于是，当时的周天子周昭王便亲自率兵来讨伐楚国。
但结果却是熊艾率领的楚国人民败了周昭王的王师。周昭王想想可恨，于是第二率兵来征讨。结果就在这一，不但王师败，堂堂天子周昭王还居然在汉水淹死了。
对周王室来讲，这可是奇耻大辱，他们封锁了消息，暂时也不敢惹楚国人民了。熊艾当了25年楚国国君后薨了，其子熊䵣。熊䵣薨后，其子熊胜。熊胜薨后，因其无子，由其弟熊杨。熊杨以后是熊渠继。
熊渠是楚国历史上一牛气冲天的楚君。秦史中居然记录了熊渠的神箭功夫。
有一，熊渠夜间巡行，突然见一头老虎正横卧在前方不远处。一般的人遇到了老虎，首考虑的是快逃。但熊渠却从弓搭箭，朝老虎射了一箭。奇怪的是老虎中了箭后并未嚎，仍旧趴在那里不动。
熊渠上前一看，这发现原来并不是么老虎，而是一块与老虎相似的大石。令他随从惊讶的是，熊渠射到石头上的箭，居然陷于石，而是全箭杆几乎都射进了石头，连箭尾的羽毛都掉在一旁了。这样的神力，古中外可谓少有了。
熊渠见周王室来衰弱，经在与戎狄夷等少数民族部落争战中落败。王室衰弱，中原也开始动乱起来。那楚国也不应该闲着啊，熊渠便大力开疆拓土。
当时，在楚国的周围有大大小小十余个诸侯国，谷国、邓国、卢国、鄢国、罗国、权国等，大家虽然都不大，但团团围绕在楚国周围，对楚国威胁很大。熊渠也不敢乱来，对周边的小国友好睦邻的政策，而专找离本国较远的，这是最早的远攻策略。于是，楚国向庸国、扬、鄂国等现湖中部一带进攻，将楚国势力推进至江汉平原。
染江汉平原，使楚国一下子掌控了江汉平原丰富的铜矿，这可是当时最重要的战略资源，楚国迅大起来。
楚国的日渐大，令熊渠的野心膨胀起来。反正你周天子以前便对我们不善，还引兵攻过我们，那我们便不听令于你就是。既然不听令于你，干嘛还要守着你给我的这个子爵级？你周天子是王，咱老熊家便不能称王？