现在齐国腰杆硬了，于是公前589年，齐国进攻鲁国。这下捅了马蜂窝了，晋国大怒，因为有点远，便示卫国进攻齐国，以缓解鲁国的压力。
卫国立照办，而这个差使办得非不错，卫国军队居然死死牵制了齐军，还获得了一些小胜。对齐顷公来讲，这简直是耻辱！想当年，卫国还是咱祖齐桓公给的国，当时给了土地和人民，卫国了过来。在许多诸侯眼里，卫国就是一个弱爆了的诸侯，哪有么实力，但没想到，这一居然让齐军栽了跟头。
让齐顷公焦虑的是晋军也出动了。公前589年夏，晋军派中军帅郤克率800乘战车讨伐齐国。齐军与晋鲁卫三国联军大战了一场，结果齐军大败，迫向晋国和好。
于是，春秋江湖现在又变成了晋、齐、鲁、卫、宋、曹同盟的局面，这对楚国来讲是非耻辱的，毕竟十年不到，楚庄王下的大好国际形势就这样本毁了。
楚王当时刚位，而还是一个小孩，国政本由令尹熊婴齐执掌。前面我们讲过，熊婴齐、熊侧因为跟巫臣的个人恩怨，结果导致巫臣逃到了晋国。这个事响也挺大的，所以，熊婴齐为了抚人心，开展了一系列的内政动。
体措施主要有开展人口普查，免除拖欠国家的赋税，开展救济困难行为，赦免在押罪犯等等。一系列的措施使楚国一时间大，既无内忧，那得去江湖上走走了。
楚国又要出兵征讨诸侯了，此他们起了倾国之兵，还上了蔡国和许国，兵锋直卫国和鲁国。
柿子要捡软的捏，熊婴齐并非是一个没有脑子的令尹。楚国兵威下，卫国马上投降，鲁国开始是想抵抗一下的，但只是想了想而已，不久也投降了。
熊婴齐凯旋而归。杀鸡儆猴，对其他国家便不要动刀兵了，楚国派了许多使者出使各诸侯国，各诸侯国在楚国大的兵威下，只好纷纷表示跟着楚国混。于是，公前589年11月，楚国召了鲁、蔡、陈、许、秦、宋、郑、齐、曹、邾、鄫等诸侯在鲁国的蜀地举行会盟。
此时的晋国也只好忍气吞声，毕竟楚国还是挺大的。就这样，楚国貌似又到了楚庄王时代的诸侯归心时候了。
但很显然，天下诸侯并没有几个是心跟楚国混的。公前5年，晋国又来发号施令了，这晋国对鲁、宋、曹三国发令，要三国参加晋国对郑国的征讨。理由也直白：郑国跟楚国实在走得太近了。
与楚国走得太近便要挨晋国的，鲁、宋、曹这三国本不敢对晋国说半个不字，于是，四国联军浩浩荡荡进攻郑国。
没想到的是，郑国这只中原小居然还没等楚军救援，竟然凭一己之力击败了四国联军。要道，这四国联军可是晋国为首的，可见郑国的战斗力数非同小可。
楚国火大了，刚刚与各诸侯订立过蜀地盟约，仅仅过了几个月，鲁宋曹等国便又跟着晋国混了。反正，楚王位时的春秋江湖，乱成了一锅粥。各诸侯国之间，有的为了国内政斗争要，请外援讨伐他国；有的为了土地历史遗留问题互相攻伐；有的为了一个女人反目成仇。
“这样下去不行！”楚王当时还年仅十三四岁，便觉得各国之间终日里你我我你，本性的问题在于楚国与晋国的关系。如果两国关系融洽了，那岂不是和平了？大家各带各的小弟，遇事多量不就成了么？