楚王的一生，是极其艰辛的一生。他年幼君，在大权王叔们牢牢把握着的情况下，一点点积聚自己的力量，在许多政务处置上，都表现得非出色，只是在楚国内部权力斗争来激烈的情况下，他显得有些力不从心。比如他不愿追巫臣叛国之罪，但却仍旧违心让令尹熊婴齐诛灭了巫臣之族，终于导致巫臣倾其毕生心血报楚国。
又比如他本想好吴国，却遭到令尹熊婴齐等人的反对，最后失礼于吴王。加上晋国加大联合吴国对抗楚国的力度，使楚国终于在东线树立起了一个大的敌人。
楚王是一非想有所作为的楚王。是的，楚庄王给他留下了一笔丰厚的国际遗产，他时的楚国还是春秋江湖盟主。楚王全继承了楚庄王止戈为武的理念，他希望和平，但在春秋江湖，这是不现实的。所以，他屡屡中计，从一开始晋国忽悠和平处，结晋国却借机将后方隐患消除后，又来向楚国板。到这个时候，楚国已经处于下风了。
由于吴国的侵扰，楚军长得不到休，加上楚国内无良相外无良将，所以到了鄢陵之战时，楚王虽然自己很英勇，渴望一场胜利来继续以战止战的梦想，但梦想终是破灭了。
随着晋楚两大超级大国之间直对战结束，楚国失败晋国获胜，标着春秋江湖盟主又归到了晋国。虽然，这个时候楚国仍旧是大的，但晋国随着晋厉公去后，产出了一英明神武的晋悼公，这晋君聪明睿智至极，他全控股了晋国内政，消除了权力斗争。没有权力斗争的晋国是很可怕的，于是，晋国从此一枝独秀，笑傲个春秋江湖。
其实，无论历怎么评判楚王，小凡要说的是，楚王的是一好楚王，只是他生不逢时罢了。他的时，楚国本没有出产过将良相，反倒是唯一一将相之材巫臣，迫逃离楚国。他的时，正是晋国国力最鼎盛的时，而楚国却是拖向疲惫的时，又不巧碰上了晋悼公这种大牛人。
楚王是一很谦虚的人。记载了他生命中最后一刻：
楚王道自己已经不行了，便把群臣都来，他对大家说：
“寡人德浅薄，还没来得听王和老师们的诲，在十岁时便高，如此厚䘵实在不配啊。所以会导致鄢陵兵败，丧师辱国，让大家为楚国担心，这是令寡人一直很惭愧的事啊。
寡人身后的谥号，就用灵或厉吧，希望大家成全。”