李蹊的府前是一片不大的桃林，树上已长满嫩绿色的新叶，被春风剪得整整齐齐，在粗糙的树皮之间，还隐约可以看到无数红白色的突起，那是即将形成的花苞。</p>
李蹊却无心思感受春意，他此时正踮脚在桃林前向远方大路眺望，低矮的目光时时被往来的马车打断，他恨不得拿架梯子爬上树才好，刚刚接到李思业先送来的拜贴，虽然时辰未到，可是他早坐不住，已从府里来回进出了三趟。下人们都深感惊异，在他们的记忆中，好象只有前年皇上来时，主人才这样着急过，难道皇上又要来了吗？各种小道消息早已传遍了全府，不少人都换上了簇新的衣服，早早把口袋都空出来，皇上来了，那可是有赏钱的。</p>
一队骑兵踏着黄尘开来，片刻便将桃林扑得灰头土脸，李思业跳下马来，见李蹊的府前冷冷清清，只有一个半大的家人坐在石阶上打盹，黑糊糊地大门关着，天已经变得昏黑，但那名家人显然失职，直到客人走近，他才蓦然醒来，惊问道：“客人可是山东路李总管？”</p>
见李思业点点头，他又象背书似的道：“我家老爷正在书房临贴，一时脱不了身，他吩咐了，若是李总管来，命我马上通报，李总管请稍等片刻。”</p>
半晌，门里才隐隐传来埋怨之声：“既然有贵客上门，怎不早点通报。”大门‘吱嘎嘎’地被拉开了，显然是经年不开，都有些锈住了。却只见瘦小的李蹊笑呵呵走出，穿着家常的衣服，手上还提着一支笔。</p>
“李总管真是性急之人，我还以为李总管会几天后才来，没想到上午才别，天刚擦黑又见，真让老夫一时适应不过来，但也由此可见赵阁老所言非虚，李总管快快屋里请。”</p>
又指指大门笑道：“我这大门是去年金国理学泰斗赵复和元好问联袂来访时才开过一次。”</p>
李思业淡淡笑道：“思业来得卤莽，相国莫怪，赵阁老乃思业之师，相国既是赵阁老旧交，自然也是思业长辈，又是公主的先生，于公于私都应先来拜访。”</p>
行至正厅门口，却见两个年轻人正笑笑走出，见有贵客上门，立刻闪在一边，好奇地望着李思业，灯光下李思业见二人皆目光清澈，眼里闪烁着智慧的光芒，不由生了几分好感。</p>
李蹊急喝住二人，指着其中稍矮的道：“这矮壮敦实的，便是犬子李哲！”又喝道：“孽障！你还不过来见过客人，他便是你们在太学里整日争议的山东路总管李思业。”</p>
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二人听说他便是李思业，眼中皆流露出惊讶之色，他们万万没想到，传说中的山东匪首，竟然和自己年纪相仿，而且还如此温文尔雅，犹豫一下，李哲才上前勉强施礼道：“太学生李哲，见过李总管。”</p>
李思业见他行礼勉强，便知他们平时对自己的议论决非好话，便笑道：“你们素日所想的李思业是什么样子？吃生肉，杀人不眨眼么？”</p>
“那倒不是！”李哲挺直腰来，目光炯炯地盯着李思业道：“李总管爱惜百姓，重视官学，什么都好，但大节上却亏了一些，明明是宋人，却降了金国。”</p>