夏天的某一日，天气好，夫人把箱中的衣服拿出来凉晒。
白居易看到了那个用锦缎包裹的木匣子，过去拿过来，开后拿出一双绣女鞋，仔细地用手弹弹灰尘，又反复地端详着。
这一切都妻子看在眼里，夫人走过来拿起楔鞋子，看了看问：“夫君，这双鞋你一带在身边，视若珍宝，这里一定有来历吧？”
“这……没。”
“夫君，你我夫妻多年，也可以称得上恩爱有加了，你看我还有不可以相的吗？”
“说出来也没有，是……”
“你当看到这双鞋的时候总是忧心忡忡，好有难言之隐。有些事不如说出来痛快，我也许可以帮您分担一些。”
夫人的话的让白居易感动，白居易了妻子，不是那种鸡肠狗肚的女人。于是他就把与湘灵的事全告诉了夫人。
夫人听后便好言相劝，白居易也感到心里舒畅。他感激夫人的宽容，夜里就写下了一首怀念湘灵的诗，读给了夫人听，诗为《感》：
“中庭晒衣玩，忽见故乡履。
昔赠我谁？东邻婵娟子。
因赠时语，用结终始。
永愿如履綦，双行复双止。
自吾谪江郡，漂荡三千里。
为感长人，携同到。
今朝一惆怅，反复看未已。
人至履犹双，何曾得相似！
可嗟复可惜，锦表绣为里。
况经梅雨来，色暗草死。”
有一天，京城使张起来到江州巡视，事干以后，张起将返京城。日崔能为张起设宴饯行。
席间宾客豪饮畅谈，无比快，酒罢宴散。
白居易替崔能送张起去驿站歇。
白、张二人出了浔阳城。
没有人，白居易张起听朝廷的况，张起白居易仍然心在朝廷，一心辅助圣上革除时弊，振兴朝政。
张起慰白居易，京城的好友都在为白居易办法，要时机一到白居易马上就可以得到重用。
“谋事在人，成事在天，随遇而吧”白居易叹了一口气说。
“去以后我们会办法的，大家都盼着你到京城呢。”
“多亏大家帮忙，我也念大家。在一起议论朝政，为圣上忧。在一起谈诗论文，抚琴酣饮，多快啊。”
“白兄，我在多呆几日，我们痛饮几杯，这几天一忙于务，还有官场的应付，咱们没有好好聊聊。”
张起觉得遗憾，有点连连不舍。
江水茫茫，圆月浸于江中，发出冷惨淡的芒。
白居易说：“可惜啊，我这船上有酒却没法喝。”
张起了白居易：“哈哈，白兄，没有丝竹助兴？有酒没乐你是不能喝的。”
白居易默然，举目望着远方，烟锁江面，秋月朦朦。船到浦口停下，张起该上岸了，时也有人等在岸上张起。
白居易与张起紧紧地握着手，却没有互珍重，都没有说离的。
江风习习，一缕琵琶声飘过来，二人一怔，同时远处寻找。不远处泊着一条船，暗淡的灯在跳跃着。这闪烁的灯对白居易有着大的诱惑力，他用力握着张起的手：“京都之音，过去看看。”
没等张起答，白居易对船夫说：“把船划过去。”
船寻着琵琶声划过去，音乐越来越晰，白居易有点儿兴奋，“好久没有听到如妙的音乐了。”
“白兄，浔阳还有如善，难得难得，不虚行。”
正在二人谈话之间，琵琶之声嘎然而止。
“哎……？”
二人都觉奇怪，怎中间停了呢？
“靠过去。”张起说。
船靠了过去，对面的船静静的，没有声音，灯加暗淡了，以致看不船上的人影。
白居易对船夫说：“问问，说我们欣赏一下琵琶。”
船夫按白居易的吩咐喊话，对方话了：“我们也是游客，不是商船。”
“听到刚的琵琶声，我们一饱耳福，请不要拒绝。我们不胜感谢。”
“这……”可能是船夫在跟主人请示，“我家主人说不敢扫客官的雅兴，客官还是请吧！”
着有船桨划水的声音，看样子要离开。
“喂，我们是江州府的，在下江州司马白居易，这张大人是京城来的使，刚弹奏的是京城的音乐。也勾起了我们对京城的念……；所以……”
“不是二大人到来，请恕罪。若不嫌弃请移驾到我们船上来。”
“谢了，走。”白居易拉起张起到了对方的船上。
“小女子给二大人请。”
“免礼，冒昧搅还请原谅。”张起说。
“刚是你弹的吗？”白居易问。
“是，闲来无事，弹奏一曲自乐。大人莫要见笑。”
“弹得好，听你的琵琶和你的口音，好不是江州人？”白居易说。
“大人，能听得出来吗？”
张起说：“你可这白司马是谁吗？”
“小女子，多数呆在家中，见识少。”
“这就是满天下的长恨歌主白居易。”
“长恨歌主？……能够结识白大子，是小女子的荣幸，在京城时就听说过白居易。”
“你是京城人氏？”白居易问。
“是，我家就在蛤蟆陵，自十三岁学习琵琶，后来跟随京城师曹师傅、穆师傅学艺，得二恩师的传。不怕二大人笑话，在京城那时，我也是艺压群芳的。”
琵琶女说起自己的少年得，语气中也透着自豪。
“不该不该问，你怎离开京城呢？”白居易不无遗憾地说。
“春去秋来，人老珠黄，自然也就门前冷落。京城呆不下去了，嫁给一个商人，落到江州来。”
“说来我们可算同乡了，且又同相怜，当年我进士，同年中是年轻的一，后来在皇上身边效力，也可谓春风得，现在不也是贬江州了？”
“能与姑娘相遇江州也算是今生有缘啊。”张起说。
“张大人，你不是说没喝痛快吗？……哈哈……？”
“白大人，我你又上来酒瘾了。”
“哈哈……”白居易爽朗地笑了。
“小女子与二大人素不相识，今日萍水相逢，还是不搅的好。”
“你我同是天下沦落人，相逢何必曾相识呢？”
“谢谢二大人，船家，把灯调亮些。”
“拿酒来——！”白居易对自己的船上喊。
于是，摆酒灯，白居易、张起、琵琶女三人成饮。
酒少酌，白居易说：“姑娘，可否为我们二人弹奏一曲，助助兴？”
“恭敬不如从，还请二大人。不二大人听曲子？”
“就弹京城行的《霓裳羽衣曲》吧。”张起说。
于是琵琶女怀抱琵琶，转轴拨弦，三两个音符飘起来，借从中生，继而轻拨、慢捻、抹复挑，于是悠扬的音乐飘浮在江面上……
江水不兴，水无声，见渔火闪闪……
不过了多时，琵琶女已停拨，弦。
白居易兴犹无尽，“姑娘，可以弹一曲《幺》吗？”
“白子吩咐哪敢不从？”
他乡遇音，琵琶女兴致也高，着又弹起来。
……听罢琵琶女的弹奏，白居易称赞说；“乃善也，不仅技巧娴熟，而且弹奏中渗透着丰富的人生体验。”
“白大人所说的人生体验是？”
“从你的弹奏中我到了我走过的人生之……”
“白大人，小女子是觉得满腹辛酸无人诉说，弹弹琵琶聊以罢了。”