恭送皇帝、太后辇车走远，方丈和监寺悟严这才松了口气。寺中人又是一番拾，一忙到下午时份，寺里才恢复如。方丈见诸事已排毕，于是对监寺悟严和悟尘：“二人我到房中来。”
三人来到方丈禅房，后坐下，议了法会后善后事项后，监寺悟严和悟尘均不言语，心方丈要他们来必有要事相商。听方丈：“天威不可测，来今天是见识了。我为筹备皇家法会，事前复商讨，恐有闪失，那诸事毕后，当今天子竟给我们出了三，幸好佛祖佑，没出纰漏啊！”
监寺悟严听了也：“今年皇家法会也是照着上一，前年一样准备的，我也到了让藏经阁诸僧准备好了功课，那皇帝净出了些偏。”
悟尘听了笑：“那皇帝年刚十，来佛经读的不多，干脆是孩子气，出了点偏吧。”
方丈听了却摇了摇头，：“那皇帝年刚十，今日他出，必有用，们前两也就罢了，是三，竟是与帝汉帝所修的齐云塔有关，那齐云塔，恩师慧空曾，己巳年二月初八，汉帝刘庄留住白马驮经而来的二印度高僧于我寺，临驾慰问，当我寺摄摩腾、竺法兰两祖师问于汉帝：‘寺之东是何馆室？’汉帝答：‘闻，自周时，那里忽然涌起一个土阜，高一丈有余，人们把它铲平了，快又隆起了，老姓感到奇怪，都称之为“圣冢”。姓经祭祀，祈灵验，我朝以来，却没有何异状，不这是为？”摄摩腾答：‘仍圣地，应塔奉之。’于是汉帝诏令在依摄摩腾、竺法兰所传佛塔的形，兴佛塔，佛塔成后，视之若岳峙，于是号曰齐云。因塔仍是我寺重地，且塔高梯陡，恩师嘱让寺人少去。我鉴于，是让人注日扫，咱们平时是在重大日子里去。没到今日皇帝却出了与塔有关的，亏了那凉山大孚灵鹫寺来的小和尚，不然，圣心难测，若是因龙颜大怒，必与我寺招来麻烦。对了，那挂单的小和尚怎塔中详呢？”
悟尘：“我听弘云讲，是那杂务的弘土让金蝉与他一起扫塔帮忙的，来必是他在扫塔空闲时一一记下来了。”
方丈听了，叹气：“一啄一定，必有天数。我们事的不用心，人家外人刚来却执着细心如，也亏了他，才我寺平，当是我佛佑，菩萨慈悲啊！”
监寺悟严却：“方丈，今日之事，我乃皇帝故为之，当时我在旁偷太后，脸色却也是事前不。对了，方丈，我听朝中人讲，这皇帝不是太后亲生的。”
方丈：“不错，他乃前朝废太子，河王之子，当今邓太后无嗣，是以立他为帝。”
监寺悟严：“是吧！我听人，皇帝年龄日大，渐有亲政之心，又太后节制，朝里朝外，都是太后之人，皇帝无实权。所以今日之事，没准，没准也许是有为之，借出之机，让我寺出丑，好立他的威严。”
方丈摆手，让他不要说，：“我佛门中人乃外之人，本不该理俗事，他事如何，我们秉拜佛诵经，万不可与外事有何瓜葛。”
监寺悟严：“可是，方丈师兄，我与前些天到我寺上香的一朝中大臣闲话时，曾听他说，当今天子信奉，在宫中与一些士探讨长生之，所以我，莫不是他了人影响，来与我佛门为难不成。”
方丈叹：“我佛门乃自天竺而来，当年汉帝梦中见佛，才有了白马驮经，才有了这白马寺。而在我佛门未来之前，中华大地，上至天子，下至黎民姓，有奉三的，有敬天帝的，有敬泰皇、山神、土地等等诸神。可见宇宙之大，诸神圣万千，信佛信仙，全由己定，信仰关键，在于诚字。”
监寺悟严与听了，齐声说：“多谢方丈师兄为我等点迷津。”
方丈喝了口茶，又对监寺悟严：“悟严师弟，为我寺杂事操劳，是以虽天性执着，于‘空、无相、无作’这三脱门的至理，始终未曾参透，是以对名份这一关，也就勘不破了。是们，我佛尚不与天帝争尊，独居天一隅，我们这些出家人又与他们争个？”
监寺悟严听了，神色惶然，站起身来，恭恭敬敬的：“师兄诲得是。”继而又，“方丈师兄如一说，我才白了，为何我日夜诵经，觉修行却进缓慢之由了。”
方丈微微点头，示激励，又见悟尘也陷入沉，继而脸现微笑，又点了点头，笑：“与悟尘，为本寺上下操劳，难免间俗事所扰，修行在心，日后们慢慢悟去就行了。今日之事，多亏了金蝉，我观子，天资聪颖，又喜爱佛经，举手抬足间，竟然有当年大师伯叔慧智的影子。”
悟严与悟尘听方丈忽然说起慧智，均是一惊，都坐了身子，细听方丈言说。
听方丈又：“大师伯慧智天资无双，在佛法修行中慧字辈无人出其左右，二祖师喜爱。他为精修佛法，竟然坚辞方丈之，不到四十，便已得菩。恩师念起慧智师伯，为自己忙于俗事，不能听慧智师兄诲而自责。今日之事，我门上下，竟无一人能比得上金蝉。来山大凉山大孚灵鹫寺虽是偏于一隅，而我白马寺身为祖庭，藏经多，如今来，是因为白马寺为皇家寺院，在众僧眼中，务俗还是多于条佛呀！”
三僧谈论到处，也是多发感慨，俱有同感。
听听方丈：“金蝉来在挂单读经，我寺虽已订了不外来挂单之规，少不得要为他违了。们二人下如何？”
监寺悟严与悟尘齐声应：“全凭方丈示下。”
方丈：“那好吧，宣金蝉来下，咱们与他说声，许他在本寺挂单。”
悟尘听了，忙出来招呼外面的弘云，让他去找金蝉。金蝉自散会后，也是了他所住的客堂，将皇帝所赏的云锦袈裟在床上，从怀中出太后所赏的佛珠串，默默地着，感觉今日之事，恍如在梦里一样。
金蝉上下把玩着太后所赐的手串，见那手串有十八颗说不出名字的珠子组成，个个呈黄中又微有些发红的的半透状，四颗珠之间穿入一颗绿色珠子隔开，分珠有四颗。颗分珠珠身上镂刻团寿纹，纹理细腻晰，极为华，那细珠子表面，有丰富的裂纹，犹如瓷釉层中丽的裂纹开片，同时珠面还呈现许多均匀分布的黑点，细点如星，珠子表面中间有一个其纹如月凹的圆圈，整颗珠子起来状如繁星托月，一条浅黄色绦带从珠子中如月的圆圈中穿出，到一颗比其它珠子略大红色珠子汇结，又从下面与其它珠子一般大的红珠中穿出，这两个红色珠子结合在一起，呈葫芦形，在的珠子的呈映下显的润泽奇绝。金线自珠下了个结，下面又有一个的色泽亮丽、晶莹圆润的坠子。里面好像还有东似的，金蝉大奇，转身对着窗户，借着外面的线细，却见那坠子呈一头宽一头窄的条形，大小如黄豆粒，颜色金黄，亮丽透。在它的里面，赫然包裹着一灵现的蚊子。透过坠子细，在坠子的右侧中间，一体态优、生鲜的蚊子悄无声息、优雅静地落在那里，蚊子内部血肉丰满，肚子里喝的饱饱的，里面的血隐约可见，在它的背部，一对蚊翅窄长，翠状透，翅脉晰、似乎随时都可能翅飞走，它时却仿佛在细细地尝着刚刚喝到的味血液，丝毫没有查觉到自己已经不幸瞬间包裹，连同时一同永恒地凝固在了一起。
忽听床下有声音叫他，是小黑，听：“金蝉大哥，有的，一连得了皇帝和太后的奖赏，快穿了袈裟，让我们瞧瞧好不好。”
金蝉望了一眼在床上的袈裟，笑：“这袈裟虽是赏我的，却不合身，不试也罢。”
小黑还要说，却听的外面脚步声。忙住了口。
听门吱的一声，弘土已笑着从外面进来，一进门就口不停地赞金蝉有福气，竟得了双份奖赏。
金蝉他夸得不好地笑了，忙起身让座。弘土一眼见金蝉手中拿着的佛珠串，赞：“金蝉师弟，这是好东，快给师兄我”，说着不容分说，就从金蝉手中过手串，听他“哇”的一声，叫，“天那，这可是星月菩手串啊！”
“星月菩？”金蝉奇，“弘土师兄，这个星月菩可是佛祖成佛时所在菩树结的籽吗？”
“咳”，弘土了嗓子，脸有得色地，“这个嘛！问我就问对人了。我听监寺悟严师伯说过，这个珠子叫菩子，不是菩树上结的，而是一种草籽，这种草在天佛土才有，是以得之不易，人难得啊！还有，这珠串中个个都是一个小口，状如满月，珠面还有许多小黑点，识货的人这种菩子叫星月菩，是菩子中的珍。对了，”弘土说着，又神秘状，“监寺悟严师叔那里也有一个菩手串，他那个小口有的扁，星星都连着，个也不像这个均匀。哇，这绿色的隔珠是碧玺，这佛头、佛塔是红玛瑙，，金蝉，这个叫背云，弘土说着用手拈着那条黄色绦带着的坠子，连坠子都是用蜜蜡的，这串手串是无上珍啊！来也有皇家才有这种宝贝。金蝉师弟，有的，有的。”
金蝉听不懂弘土所说的各种珠子名称，也这珠子珍贵异，可是见弘土不住地在手中把玩，却也不好要，心里却对自己能获得太后赏赐如贵重之物而有些不起来。
弘土着又：“，这宝贝得人经把玩，玩的时间越长，它越滑，，这些珠子颜色多好，听监寺悟严师叔说，星月菩子一开始是白的，有经把玩会才会使星月菩表面形成包浆，颜色由白变黄，这个，已经红了，以后还要日好好的摩挲，就会红的。”
弘土越说越是得，好像这珠串是他的，炫耀给金蝉呢。他说着说着，手又摸着那个琥珀坠子，猛地感到手中一凉，一种不舒服的感觉自心底传来，手一颤，竟抖手将珠串扔金蝉手中，金蝉忙用手住。
弘土也发觉自己刚才差点将太后御赐的珠串扔了，惊出了一身冷汗，忙掩饰：“金蝉师弟，这可是无价之宝，好了。说戴星月菩，还有神毒之效呢！”
金蝉是老实人，听弘土说好，就依言将佛珠手串入怀中，的弘土眼贪婪之，恨不得将那手串从金蝉怀中勾出，他话已说出口，得忍住。