然而好景不长，到88年时苎麻价格一落千丈，迅速跌到谷低，接连多年持续低迷，农民们在观望死心后纷纷挖麻还粮还棉，这是后话。至于苎麻价格为什么短时间走高又迅速崩塌，农民们一直是懵懂不知的，其实很多人都不解不甚解。八十年代开始，国际上“回归大自然”和“返朴归真”的服装潮流使天然纤维的需求量剧增，极大地刺激了我国苎麻行业的发展，导致我国出现苎麻织品出口量倍增，而原麻需求远远不够，才导致苎麻价格节节攀升，我国的苎麻纺织品虽然出口远销欧、美、亚洲70多个国家和地区，在国际市场上享有盛誉。但苎麻的最终消费市场有限，我国苎麻织品不论是直接出口还是经香港等地转口，主要消费市场基本集中于美国。苎麻发展的高峰是数量的扩张，原料多乱杂，产品单一化，很少在产品质量和使用性能上下功夫，没有在技术改造和产品升级上做文章，基本上胚纱、胚布一统天下，导致我国苎麻的出口市场受到加工企业、中间商和最终市场的制约。加之市场很不规范，不受计划约束后，苎麻商贩为了争抢原麻而胡乱抬价，麻农信息不灵，有盲目发展的趋势。麻农大量种植苎麻，主要只考虑目前价格下的经济效益，生产跟着价格走，价涨生产一窝风，价跌就纷纷毁麻。造成产品多了没人要，产品少了就抬价竞购。苎麻不像棉花等农产品，棉花多了只是价格低一点，政府收购，而苎麻多了没及时出售，还存在难保管的问题，吃亏的还是农民。特别是89年后美国中国实行制裁，致使我国苎麻织品出口大幅度下降。当时内销市场又未形成，苎麻产品出现严重积压，进而出现原麻价格急骤下降和大量库存，导致苎麻行业一落千丈。随后出现工厂停产、关门，农民挖麻的结局。
这天傍晚下班杨陆顺揉着发痛的太阳穴回家，屋里安静得很，沙沙一个人在床上休息，四姐和旺旺、灿灿都不在家，厨房冷火秋烟，杨陆顺很奇怪地问：“沙沙，旺旺呢？”沙沙声音沙哑，似乎哭过：“你姐带他去喝酒了，叫我们自己弄饭吃。”杨陆顺累了一天也没注意：“那你就去做啊，两个人随便搞点什么吃算了。”沙沙猛地坐起来，蓬头散发地说：“随便随便，你随便就自己去做，我吃不下，没胃口。”杨陆顺这才看见沙沙眼睛红肿着，似乎受了天大的委屈：“哎，你这是怎么了，谁把你气成这样啊？”沙沙说：“还有谁？还不是你家老五啊。不就是个体户么，一个开饭馆的拽得二五八一样！我手头紧，储蓄所又支不到现金，说好今天去县里喝我同学儿子的周岁酒，就去找你家老五借个一、两百，又不是不还她，她楞说今天没生意没现钱，撇着那大嘴巴连个坐都没让。要不是你当初帮他们出点子，帮他们拉生意，他们能有今天么？这下有钱了，眼睛就傲上了天，我、我、，还不都是你不争气，你要是现在在乡里走红，天天跟谢书记他们一起吃喝，去照顾老五的生意，她能这样看轻我们么？搞得我跟着怄气，什么东西，不就一农民、一个体户么？这鬼地方我呆不下去了，明年年初储蓄所一撤，我就到县里上班去。”杨陆顺说：“你知道五姐跟你有意见，你去找四姐嘛。”沙沙泪珠子直滚：“你四姐夫还在找我求贷款呢！我算看透了，求得上时就是自家人，用不上就一脚踹，我告诉你杨陆顺，除了你四姐，我没那么多什么姐呀姐夫的。”
杨陆顺被沙沙骂得抬不起头，只得说：“算了算了，气坏了还得自己买药吃。我去做饭，你歇会。”杨陆顺默默去了厨房淘米做饭，菜早被四姐择好切好放在了碗柜子里，心里不由一阵感激，心想也怪不得老五那样，街道上又开了几家饭馆儿，竞争大了很多，如今周乡长家侄子的饭馆生意最好，乡上、村里都给面子去那家捧场，这有怨不得别人势利，锦上添花的自古就比雪中送碳的多。好在范海波和计生办的招待都基本在老五那里，比起以前的生意那是差远，各项费用却在日涨夜涨，个体户弄点钱也不容易。拜托我去找人减免点，人家表面敷衍，我又有什么办法呢？再想起现在流行吃的什么乌龟、脚鱼，杨陆顺摇了摇头，真是时代变了，不值钱的东西现在成了抢手货。
好容易盼到杨陆顺他爹七十大寿，沙沙是最为热心的了，大半年时间喝酒随人情早就掏空了可怜的三千元积蓄，只盼在六子他爹的寿辰捞回本钱，早就拟好了客人名单，杨陆顺格外稳重，跟几个姐一商量，拒绝了他爹想在建华家自己操办，就在老五饭馆里办了，算是照顾老五的生意。作为杨家独子，按规矩该他负责全部开支，女儿出嫁了算是外人。好在四姐夫的麻厂收入不错，他也想借此收点人情，就私下提出出一半的开支，把沙沙的眼泪水都感动出来了。到了老头大寿之日，乡里乡亲的拖家携口来了不少，可上人情却只有十元、五元，杨陆顺沙沙的客人基本都是单位上的人，四姐夫四姐交际也广泛，预定的三十桌总算都坐满了。
事后一算帐，把沙沙气得够戗：建华村上人情簿的不多可吃了整整十桌，亏了一大截，沙沙订下的名单只来了一半人，本计划了十桌子这来了五桌人；倒是四姐夫的人来得够多，上的人情也够分量，基本都是五十，还有几个合伙办厂的兄弟居然上一百、两百，最可气的是乡政府里有跟四姐夫走得近的，在杨陆顺这簿子上只上三十，却在四姐夫簿子上上了五十。根本没达到沙沙捞一把的预定目的。四姐看在眼里，主动承担了全部开支，也算是让沙沙心里好过点，可也想不通一个农民咋还比他们公家人还面子大。
一向瞧不起农村人的沙沙这会算是领教了什么叫人情冷暖，什么叫世态炎凉，尤自大骂那些答应来而又不来的人，直喊自己瞎了眼睛。杨陆顺其实倒理解那些不来的，都是拿死工资的人，哪里有那么多钱来喝酒随人情嘛，没钱就只能躲了，总不能顾了面子不管肚子吧？！看着侯勇、叶祝同、范海波等老朋友的名字，杨陆顺暗暗念叨：人嘛，有几个朋友就可以了，那些吃吃喝喝的人，不交也罢。
这一天杨陆顺在埋头写材料，忽听到街道上鞭炮声大作，足足响了半小时，扰得他无心写作，遁声寻去一看，剧院旁围起的空地上霍然冒出了个旱冰场，正开张营业呢。只见叶祝同、电影队老陈几个在忙活，有的在卖票，有的在发旱冰鞋。杨陆顺走去一问，才知道是文化站和电影队联合投资搞了这个溜冰场，叶祝同笑呵呵地说：“杨党委，这也是响应谢书记的号召，搞副业，开放搞活嘛。”只是搞成了也没通知这分管他的宣传党委，也够杨陆顺意外的了，其实最意外的还是连叶祝同只搞文艺工作的也热衷上了搞经济，看来这钱的魔力够大的。杨陆顺带着唏嘘的感慨把这事跟沙沙一说，沙沙倒称赞起来：“这有什么不好，听组织的话，搞活个人的腰包，两全其美。”杨陆顺就觉得有点亵渎了文化两个字。
最让杨陆顺意外的却是蒋大为、刘小庆等著名歌唱家、著名电影演员到南平县来演出了。那天沙沙欣喜若狂地拉着他搭车回了县里，是汪建设在商业局里搞的内部票，杨陆顺起初不相信，等进了县剧院亲眼看到他心目中神圣的艺术家在近在咫尺的舞台上唱歌朗诵，不由对身边的建设说：“还是艺术家好哇，不远万里到我们这小地方来与民同乐。”汪建设象看怪物一样看着他说：“知道蒋大为唱了两支歌就得了六千块、刘小庆朗诵了几句对白就得五千块，我也愿意到小地方去与民同乐啊！这票最便宜也得三十块一张，前面领导席有钱你也买不到！现在什么社会了，一切都讲钱的，我的杨同志！”这让杨陆顺震惊得很，原来送戏下乡是政治任务，不讲报酬，感情艺术家们也对钱着了魔啊？！事后才知道这是演员们“走穴”。
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