蜘蛛一号从头部的喷口中不断“吐”出线缆，还真像是一只在空中下降的蜘蛛。</p>
蜘蛛一号的速度越来越快，达到了每秒50米的速度后不再加速，开始稳定的“吐丝”下行。</p>
邓林解释道，这个速度是太空蜘蛛内部合成碳纳米管线缆的极限速度了，没法更快了。</p>
杨希算了一下，以这个速度要到达地面，得花上七天时间。</p>
胡波疑惑地问道：“这个速度也太慢了，往返地球一次要半个月，都够太空飞船往返一趟木星了。”</p>
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众人闻言都笑了，林伟给他解释了一下，“这个速度是太空蜘蛛的速度，将来太空电梯的运行速度不会比空天飞机慢，也就是1个小时就会从地面到达空间站。”</p>
胡波还是有点不明白为什么太空电梯的速度可以这么快，杨希说道：“我们天梯中的电梯舱会在密封的真空通道中运行，依靠通道中的线圈电磁力，可以轻松地让电梯舱达到每秒100公里的速度。”</p>
“如果不是其间要用去一半的时间来加速减速，时间还会更少！”</p>
钟成形象地比喻了一下，这其实就是一个长达3万公里的一个电磁炮的炮膛，只不过发射的是电梯舱。</p>
胡波这才恍然大悟，感叹这座电磁炮可真够大的！</p>
但继而又表示了对这工程量的担心。</p>
林伟笑道，加速线圈并不会铺设3万公里，谁也承受不起这么大的线圈使用量。</p>
而且这么长的加速线圈通道已经足以将电梯船加速到接近十分之一光速了，完全没有必要。</p>
太空天梯的通道只在其中的首尾部分有一百多公里的加速线圈，以及每隔一千公里有一公里的线圈用于维持速度。</p>
这个工程量完全在红星公司的承受范围内。</p>
休息片刻，众人继续动手，把其它七台太空蜘蛛也投放进了太空。</p>
看着错落有致的太空蜘蛛牵着八条线缆消失在空中，林伟问邓林，太空蜘蛛携带的原料可以维持多长时间。</p>
邓林说太空蜘蛛一次装载的息壤材料只能制成3000公里长度的碳纳米管线缆。</p>
按每秒50米的速度，运行16.7小时就要停机待料。</p>
所以，摘星号和揽月号要轮班给太空蜘蛛们补充原料以及祝融电推的推进剂。</p>
在第一部电梯舱投入使用前，这两架空天飞机将频繁地往返太空。</p>
它们还要提供其它建造材料的运送任务，日程排得非常紧张。</p>
本来如果是四架空天飞机，情况就要好得多，但太空天梯工程启动比预计时间要早，第三架、第四架空天飞机还没完工。</p>
钟成等人回到了揽月号，在指挥中心又检查了八台太空蜘蛛的运行情况，这才准备返回地面。</p>
周虎跟着他们回去，刘玉柱和邓林就带着替换的工程人员留守在太空。</p>
7月29日晚上八点。</p>
摘星号从天而降，回到了出发的地点高原市扎布耶机场。</p>
摘星号上发出了震天的欢呼声，乘员们相互拥抱，流出了激动的眼泪。</p>
离开251天之后，他们又重新回到了地球母亲的怀抱。</p>
这一次异想天开的摘星行动划上了圆满的句号！</p>
钟成在众人的簇拥下走下摘星号，迎接他们的是机场中无数的聚光灯以及上千名来自红星公司以及联邦各界的人群。</p>
让钟成等人深切地感受到，他们结束了孤寂的太空之旅，又重新回到了人类社会。</p>
……</p>