酒过三寻，在众人闲聊之中，最近的局势李明峰也弄懂个大概。洋人自拿下广州后，略做修整，再度扬帆北上，这次广州城只留了一千多英军维持治安。
从谈话中，李明峰也能听出柏贵等人的忧虑，这次洋人北上，若是战败，则广东光复指日可待，将来他这投降之举没准哪天就被人翻出来攻击一番。若是战胜，洋人更是会霸着广州城不走，那他们这大小官僚也只是有名无实，事事需要听洋人的吩咐。。无论什么结果，他们这些人都不愿意看到。
收人钱财，替人消灾。这次宴会又收了人家这么多钱，李明峰虽说解决不了什么问题，但是安慰开导人家几句也是应该的。
“众位大人莫要忧心战事。”拿起手帕，擦了擦满嘴的油渍，李明峰侃侃而谈，“众位大人的意思我也明白，内怕朝廷怪罪诸位大人投靠洋人，外惧洋人长久霸占广东不肯离去，这些明峰都是晓得的。。明峰吃的是洋人的饭，若是洋人失势，第一个倒霉的就是明峰，可是诸位大人看，明峰可曾惊慌？”
众人都皱眉沉思李明峰这话的意思，这时坐在别席的一个乡绅低声问到：“那李大人的意思是说，洋大人这一仗是胜定了？”
“胜却不见得能胜，但是败却是不可能！”李明峰微笑的答到，“这次来的英法联军，仅有不到五千之数，战力如何，诸位大人心中应该有数。。假使这次北上，朝廷上下齐心，击败洋人倒也不是不可能。可是英法两国乃是西方大国，两国有精兵百万，你便是能击败五千联军，惹怒了英法，到时候两国再派十万大军来袭，大清还有何军可抗？”
众人听到这英法两国竟然有百万大军都吓的背后冷汗直冒，心道这洋人幸亏国土离华夏甚远，否则后果当真是不可想像。
不理会众人惊骇的目光，李明峰自顾自的说到：“洋人虽强，众位大人却也不必害怕，因为洋人也有三点致命缺陷。。其一，此次来袭的洋人分成四国，虽然此次一起攻我大清，但是实际上是貌合神离，取得一定战果的时候，四国之间的矛盾会爆发出来。其二，也是诸位大人都知道的事情，洋人之国离此有万里之遥，要想占领大清，却是千难万难。其三，也是最重要的一点，洋人根本无意吞并大清。”
一个乡绅起身再度问到：“大人，您说洋人无意吞并大清，这话我们是信的，可是既然洋人早晚得走，那将来朝廷接管了广州之后，我等还是难逃责罚啊。”
“这个你且安心，就是洋人走了，朝廷也不会翻你们的老帐的。依我看，朝廷和洋人也并非是死敌，洋人侵华，纯粹为利。朝廷一旦失利，只要不动摇大清的国本，十有要和洋人合作，许其以重利，换回火枪火炮等利器用以剿灭长毛。等到华夷亲善的那一天，朝廷又怎会追究你等的责任？”对历史有点了解的李明峰知道，清政府才不在乎出让点主权呢，只要能打败太平军，坐稳江山，叫它割地赔款都肯。
很显然，这些封建官僚士绅对朝廷也是十分了解的，如果洋人真肯卖火器给朝廷镇压太平天国，那么和洋人谈判合作，甚至是割地出让主权，也并非是不可能的。
想通此节，众人具都如释重负，兴致高涨，纷纷向李明峰敬酒。李明峰早就注意了场上众人的表情，发现包括柏贵在内的几个人听到朝廷很可能和洋人合作的消息丝毫没有动容，很明显，这几个家伙都已经预料到了这个结果。尤其是柏贵，他肯和洋人合作，一方面是洋人势大，不可抵挡，另一方面也是看出，将来朝廷和洋人必然合作，他只不过是先行了一步罢了，没准将来还落个中西交流第一人的美名呢。
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