原来，赵匡胤陈桥兵变篡位建立宋朝后，为防止各地方节度使联合举事，当政后急忙安抚各方势力，纷纷给各地方节度使升官加爵，以期快速稳定局面。
当使者到达潞州时，昭义军节度使李筠不甘心归降于宋朝，想当初与周太祖、周世宗感情甚笃，现今怎能向贼人卑躬曲膝？其麾下有一幕僚名叫闾丘仲卿，甚有智谋。眼见使者将至，忙献计于李筠：“大人，吾等先假意归降，再从长计议。”万般无奈之下李筠不情不愿地受封后向宋称臣。除了保持昭义节度使不变之外，此次赵匡胤还加封李筠为中书令，属正二品官衔，可谓位高权重。
招待朝廷使者的酒宴上，酒过三巡，俗话说闷酒易醉，李筠几杯闷酒下肚便已大醉，遂命随从取出周太祖郭威的画像悬挂于厅壁上，对着画像感激涕零道：“陛下，罪臣罪该万死啊……将来无颜面见于泉下啊呜呜……”众人皆惊，在朝廷使者面前公然悼念前朝君主，这可是忤逆之罪。未等李筠说完，闾丘仲卿早已扶住李筠对左右道：“李大人醉酒，速安排歇息。”等李筠被左右架着扶去卧室后，闾丘仲卿对使者拱手施礼道：“令公被酒，失其常性，幸毋怪也。”使者道：“素闻李大人好酒，今日一见……”说到这里，故意停了停摇了摇头才接着道：“出人意料啊。”
“李大人爱酒但不善饮，酒量甚小。其一日九饮，每次先嗅上半天才轻啜一口，像他这般饮酒，不要说一日九饮，吾等就是九十饮亦无妨。”闾丘仲卿说罢哈哈大笑起来。
使者含笑道：“李大人对新加封的中书令不喜反泣，这却又是为何？”闾丘仲卿满脸郑重道：“李大人身经百战，早已看淡功名，席间失态实因其酒量欠佳，失其常性。”
两人寒暄了一会儿，使者便匆匆起身回京复命去了。
时光飞逝，两月之后。辰牌时分，李筠与闾丘仲卿等心腹幕僚正商议反宋复周大计。其子李守节则极力反对，认为与宋交锋，风险远远大于成功，不如安分地向赵匡胤拱手称臣，既能保住荣华富贵又无需动刀动枪。李筠听后直气得须发怒张，一巴掌把一张桌子拍得稀烂，骂道：“你个畜生，枉我为你起名守节，你应该叫失节、变节。”正在这时，忽闻有人来报：“宋国有使者求见“。闾丘仲卿瞪了那人道：”是朝廷有使者求见。”那人连忙道：“是的是的，闾丘大人教训得是。”闾丘仲卿转头对李筠道：“目前大计尚未成熟万万不能泄露，一会大人要不露声色，相机行事。”
众人出门相迎，见一使者立于阶下，忙请进府衙，见那使者从怀里取出一物，高声道：“圣旨到！”李筠犹豫间，其子李守节早已安排人摆好香案，闾丘仲卿拉了一下李筠衣袖暗地里使了个眼色，李筠遂领着众人跪拜接旨，只听使者念道：“制曰：夫褒有德，赏元功，古今通谊也，兹闻中书令李筠之子李守节为人忠正，宣德明恩，守节秉谊，坚刚不可夺其志，巨惑不能动其心，现封尔为城皇使，速回京复命……”李筠听到此处头上直冒冷汗，后面使者念什么也没听清。
待使者走后，李筠正与闾丘仲卿商议应对之策，李守节推门而入道：“爹爹，孩儿愿意孤身一人进京一探究竟。”闾丘仲卿与李筠对视一眼，闾丘仲卿微笑道：“如此甚好，那就有劳贤侄了。”
翌日，李守节带了几名随从，晓行夜宿，不一日来到京城汴梁，层层通报后来到前殿侯命。不一会儿，一个身材瘦削的太监手持拂尘来到李守节面前。李守节见那太监年约四十，眼睛精光一闪即逝，李守节禁不住打了个冷战。那太监姓王名继恩，为人八面玲珑在宫里左右逢源，深得赵匡胤信任，只听王公公道：“跟我来。”随后领着李守节穿堂过殿。
李守节虽然来过京城两次，但皇宫却不曾来过。总觉得走在这皇宫里，心里没来由地觉得自身渺小，心里无端端地恐惧起来。
来到文德殿，李守节恭立门口，王公公进殿道：“禀告陛下，李守节已到，恭候陛下传唤。”只听得一声音有如洪钟响起：“传他进来。”李守节大气不敢喘，忙进得殿来。眼睛余光看到一身形奇伟、龙威燕颔之人正端坐御椅上，不怒自威，睥睨天下俯视众生之势呼之欲出。李守节知是当今圣上太祖赵匡胤，双腿一软纳头便拜：“微臣李守节，叩拜皇上。”太祖沉声道：“太子，难得你来啊！“李守节半天没回过神了，见左右并无他人，等明白过来后汗出如浆，磕头如捣蒜道：“皇上明鉴，罪臣一片忠心，天地可鉴，必是有小人陷害罪臣父子。”“哈哈哈，你多次劝诫你父亲，朕早有耳闻，今召你面见寡人，朕自是看重于你。”
李守节听闻后心里稍宽，内心充满无限感激，不知为何，总觉得有一股无形的强大压力，这压力来自一种居高临下的恩惠，自有一种君临天下的气势，不由得感觉自身渺小至极，恨不能为其粉身碎骨以报万一，当下不由得感激涕零，有感而言：“微臣即便肝脑涂地，也要力劝家父诚心实意归附皇上。”赵匡胤听闻后龙颜大悦：“好啊，那寡人派你回潞州劝你父亲前来面朕。”“微臣谨守圣命。”李守节恭恭敬敬地道。
从皇宫出来，李守节如释重负，自己也不知什么缘故，连自己是怎么出来的似乎都记不起，只觉得皇恩浩荡，自己唯有遵旨行事。
扬州城北面，一座雄伟的官邸拔地而起。白墙青瓦，朱红漆大门，顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上书两个烫金颜体大字‘李府’。府内亭台楼阁，小桥流水，落英缤纷，暮春已至。
暮色四合夜凉如水，窗内烛光摇曳，窗外斜风细雨，雨水沿屋檐悄然滴落，在地面晕开一圈涟漪，如泣似叹。
书房内一浓眉阔脸年过半百的的老者正凝眉停笔沉思，只闻窗外屋檐水断断续续的滴落声。思忖良久，浓眉轻舒遂低头奋笔疾书起来。
这阔脸汉子正是手握重兵叱诧江南的淮南节度使李重进。淮南节度使为唐肃宗至德元年（公元756年）设立，置所在扬州。淮南节度使在北宋时期管辖扬州、楚州、滁州、和州、庐州、寿州、舒州江南等地即长江以北、淮河以南地区，与潞州节度使形成南北呼应。
书毕唤来仆人道：“传翟守珣来见我。”不一会儿一个面黄肌瘦蓄着两撇焦黄鼠须的中年男子进入房间，李重进道：“守珣，我一直担心的事终究发生了，赵匡胤欲调动我前往青州任职，其目的昭然若揭，我一直拒力推迟，但迟早将兵戎相见，现下你速将此密函交到潞州节度使李筠李大人手里，是咱们的唯一出路，事关重大事不宜迟，你速去速回。”
“大人，属下素有耳闻，李筠为人骄纵自傲，与他合盟甚为不妥，所谓合作者，须同心同德互取长短者，如此才事半功倍，而李筠远居西北，居功自傲治军不严，明知其弊还与其联盟，岂非明知山有虎偏向虎山行，还请大人三思。“
“守珣，外界传言不足信矣，李大人与我交情甚笃，高平之战后更是惺惺相惜，你只管将此密函交与他，他自会全力与我合作。“
翟守珣见李重进一再坚持，便道：“大人请放心，既然如此，我一定如期送达。”翟守珣双手接过密函，小心翼翼地放进贴身内衣，然后又按了按，这才放心。
李守珣走后，李重进如释重负，长长地叹了口气，似乎把积郁在胸口的愁结呼了出来。翟守珣跟随自己多年，为人机智多谋，对自己忠心耿耿，此事交给他去办最合适不过的了。记得正阳之战时，其更是不惜为己挡敌箭而身负重伤，那关键的一役，要不是李守珣为自己挡箭，自己性命不保事小，正阳如败，那淮南之战也将胜利无望。随后自己率众杀敌，一鼓作气，斩首万余级，追奔二十余里，杀大将刘彦贞，擒裨将盛师朗数十人。世宗大悦，诏书褒谕。其实自己心里清楚，取得这样的战绩，李守珣功不可没啊！虽眼下处境堪忧，但有这样的人追随自己，也心慰了。
李重进从书桌后站起身来，双手负于身后伫立窗前。目光透过细密的雨幕，借着缺月疏星，远处有一桥亭仍依稀可见。李重进披衣推门而出，屋外细雨如丝，踏雨缓行，不知不觉已到桥亭。桥亭建于曲桥宽阔处，桥下溪水潺潺，凭栏远望，夜色已浓，残月如钩，虽已暮春，乍暖还寒。
李重进习惯每晚都到桥亭坐一会儿，喜欢这种晚风拂面的感觉，那样会让人头脑清醒，头脑清醒就不容易犯致命的错误。远处灯火阑珊，不知不觉夜已深。想到爱妻也许正在等待自己入寝，最懂自己的就是她了，她知道自己喜欢在这个时候独处，从来不曾来打扰过自己，想来她已经哄着春娇、虎娃入眠了。
远处谯楼传来两记锣声，接着又传来两记梆子声，二更天了，这是勤劳的更夫在提醒人们该入睡了，但李重进睡意全无。
六年前，也是这样的暮春之夜，残月依旧，细雨依然。但却无法听到这样的更鼓声，杀声震天早已淹没了周遭一切的声音，在那样血流成河的夜里，哪还有人去敲锣击梆呢？
那是高平之战最艰难的时候，周世宗柴荣御驾亲征，此次北汉主刘崇勾结契丹，联合数十万大军欲灭后周，此战胜负关系到后周生死存亡，是故周世宗柴荣不顾个人安危，身先士卒，指挥大军英勇杀敌，一时间士气大增，无不以一当十。
但终因敌众我寡，突然左军溃不成军，纷纷败退，将士们大有退却之意。我自己那时已杀红了眼，见情况危急大吼一声，挥军与翟守珣并肩杀入敌阵，截住敌军。此时，宿卫将赵匡胤也振臂高呼：“圣上尚且不顾龙体安危，我辈岂敢苟活？”率先冲入敌阵一口气杀敌十余人。一时间士气倍增，纷纷奋勇杀敌。赵匡胤杀得正酣，突然背后一契丹士兵挥大刀向其头顶劈落，此时正杀得兴起的赵匡胤浑然不觉。眼看赵匡胤将丧命于刀下，翟守珣刚好在近左，电光石火间一掌推开赵匡胤，这一刀却劈在了翟守珣右背上，当即落马。赵匡胤这才知晓翟守珣救了自己一命，转身一棍将那契丹士兵脑袋打开了花。慌忙抱起翟守珣道：“你怎么样了？”见翟守珣双目紧闭早已昏死过去，如此重的刀伤，想必不死也必残，想到为救自己而受如此重伤，当下急道：“你救赵某一命，我必护你一生周全。”
战斗一直到深夜，双方正僵持不下，后方突然杀声震天，一队人马杀将过来，老远叫了一声：“重进兄，我来也。”然后挥师杀入敌军，一时间敌军溃不成军，大败而逃。原来是李筠率领五千援军到了。全部人马趁势追杀敌军，此战以周军大获全胜，亦巩固了大周江山。
战后翟守珣在医师精心医治下，调养了半年之久刀伤方愈。期间赵匡胤频频来访，给翟守珣送人参、灵芝、药丸，关怀备至。
想到这里，李重进微微皱了下眉，觉得好像有什么事安排得不妥，但又不知道哪里不妥。多年的戎旅生涯让他的这种预感很准，很多次这样的预感让他避免了很多次危机，但这次总是想不起哪里安排欠周全。思索良久不得要领，长长叹了口气。
突然感觉自己有些累了，几十年戎马生活还不曾有过这种感觉。当初追随周太祖郭威时，因自己是其外甥，虽然举贤不避亲，但自己首先得是“贤”，须顾全大局不可给太祖难堪，是故自己每逢杀敌总是冲在最前面，遇到难事也敢于自己承担。也因为这样的性格而招人嫉恨，独与韩瞠眼韩通成为至交，因其也是性格直爽、勇猛过人，与自己志趣相投，但可悲的是早已惨遭杀害了。
想当初与太祖、世宗及韩通杀敌喝酒，相谈甚欢，甚觉人生欢畅，现下他们都一个个撒手人寰，自己孤身一人，自己还是什么时候喝过酒都不记得了。世间唯独李筠与自己还能交心，曾经一起南征北战一起把酒言欢，但两人相距千里，一南一北，如何面见？世间还有谁能与我猜拳畅饮、推心置腹地促膝长谈呢？翟守珣？虽然曾一起出生入死，但好像他一直是个拘谨的人，从不与我多言半句。世间知己难觅，所以还是孤独者居多。
李筠目前的处境与自己一样，我们南北呼应的局面已对赵匡胤构成威胁，势必对我们各个击破，我们只有同心同德共抗赵贼，才能光复大周，但愿这封信能早日送到他手里。想到这里，李重进心里捏着一把汗。
远处传来一声梆子的声音，三更天了。李重进困意更甚，突然间觉得厌倦了这种血雨腥风的日子，曾经的知己一个个离去，留给自己的只是孤独，战乱不断生灵涂碳，这种日子何时休？甚至想，如果不是觉得愧对太祖太宗，自己还会与赵匡胤针锋相对吗？