用“临危授命”来形容哈尔西出任第五舰队司令官这件事，一点都不过分。。\
如果说斯普鲁恩斯在战争爆之后才崭露头角，成为了海军名将，那么哈尔西早在战争爆之前就已经是美国海军中的知名将领了。甚至可以说，斯普鲁恩斯能够一炮窜红，与哈尔西有着很大的关系。
在那场第一舰队长途奔袭，伏击了欧洲联合舰队，又在夏威夷群岛东南海域与美国舰队遭遇，从而爆了美国参战以来，双方快战列舰第一次直接对抗的海战中，斯普鲁恩斯能够绽露舰队指挥官的才能，就是因为哈尔西对战局判断失误，导致舰队旗舰创，从而让斯普鲁恩斯获得了指挥舰队作战的机会。
随后，美国将太平洋战场划分成了三个战区。
太平洋舰队也随之被分划成了三支战区舰队，作为尼米兹最信任的将领，哈尔西前往西南太平洋战区，出任第三舰队司令官。
这个安排多多少少都与担任西南太平洋战区总司令的麦克阿瑟有关。
作为曾经的美国驻远东地区总司令，6军上将麦克阿瑟一直以其强硬的作风，霸道的处事方式而出名。另外，凭借着与总统的良好个人关系，麦克阿瑟不但在6军中横行霸道，即便面对海军将领，也照显然，并不是任何人都能够出任第三舰队司令官。
如果派去的是一个脾气温和的将领，肯定会被麦克阿瑟吃得死死的，其舰队司令官的身份也名存实亡，最终指挥舰队的不是海军将领，而是6军将领。对任何一支海军来说。听从6军地指挥。不但是莫大地耻辱，还是无尽的灾难。
在此情况下，尼米兹根本没有别的选择。
美国海军中，只有哈尔西有足够的胆量，以及手段跟麦克阿瑟抗衡。
也就是说，尼米兹在委任哈尔西为第三舰队司令官的时候，看重的不是其才华，而是其胆略。
从第三舰队后来地人事安排就能看出。哈尔西出众地并不是其指挥才能。
在由哈尔西出任第三舰队司令官之后。尼米兹还先后委派弗莱彻。金凯德与威利斯李担任作战舰队指挥官。从而使哈尔西不用率领舰队作战。可以将全部地精力用于处理舰队事务。以及跟麦克阿瑟周旋。
这些安排。一方面说明尼米兹对哈尔西地指挥才能有所顾虑。另外一方面也说明麦克阿瑟确实够专横。不然根本不需要专门安排一名海军中将{后来升为上将}与之周旋。
由此可见。尼米兹非常了解哈尔西。讲。哈尔西不是没有指挥舰队作战地才能。毕竟任何一名海军将领。除了那些在后方负责文职。或者后勤。或者科研工作地之外。都拥有足够地指挥才能。不然不可能升为将领。
只是。哈尔西具备地才能并不适合美军地实际情况。
换句话说。哈尔西属于那种擅长打顺手仗。而不擅长在逆势下扭转战局地指挥官。
除了在参战初期的“关岛海战”中获得了一次并不明显的胜利之外，随着帝国海军迅加强了太平洋战场上的兵力。并且调整了战略部署，美国海军就再也没有在战场上获得过一次有利态势了。
也就是说。三年多来，美军基本上都是在逆境下作战。
显然。这不是哈尔西擅长的作战方式。
用后人地评论来说：如果给哈尔西二倍于敌人的兵力，他能够将任何一个对手打得落花流水；如果只给他与敌人相等地兵力，他就只能勉强招架；如果兵力不如敌人，他将被对手打得落花流水。
由此就可以看出，哈尔西确实不适合在战场上指挥舰队作战。
斯普鲁恩斯的出现，正好弥补了哈尔西的缺陷。
甚至可以说，如果不是斯普鲁恩斯，美军很有可能在七太平洋战争，从而输掉整个第二次世界大战。
问题是，斯普鲁恩斯也没有能够力挽狂澜。
在斯普鲁恩斯离去之后，哈尔西成为了尼米兹唯一的选择。
当时，在美国海军中，除了哈尔西之外，几个比较有才能地将领，比如金凯德、米切尔与威利斯李都属于“战将”型人才，而不是“统帅”型人才。三人都具有出色的战术指挥才能，却没有太多地大局观，或者说没有同时指挥几支舰队作战，并且联合各舰队的控制能力。
在此情况下，哈尔西走马上任。
虽然斯普鲁恩斯将第五舰队地所有战舰都带了回来，仅仅只有一艘快战列舰受了点损伤，在锚泊地就能修复，但是此时的战局一点都不容乐观，太平洋舰队，乃至美国海军都已到了生死攸关地时刻。