“射蛟龙咯。()射蛟龙咯！我要看射蛟龙！”听说要出海捕蛟。虎子拍着胖手。缠着姐姐去求楚大哥。带他们出海看稀奇。
管家汤大娘捂着心口。脸色有点发白：前两天斩了朝廷的指挥使。今天又要出海斩蛟。那蛟龙是龙王爷的第二个儿子。也是凡人能惹的？撞破渔网就要斩蛟龙。这位总督大人好大的官威！
她哄着虎子：“蛟龙呼风唤雨。凶的很。小少爷就别闹了。危险的很……”
虎子已经十三岁。学校里长了不少见识。早就不是几句话就能唬住的小孩子了。大声叫道：“跟楚大哥在一块。有什么危险？我才不怕呢！”
“蛟龙拨云弄日。水气蒸腾十余丈。一口吞你这样的小孩。百八十个都不嫌多。不怕吗？”楚风呵呵笑着从门外走来。伸手就揉虎子的肉头。
小家伙脑袋一偏。楚风手落空了。见虎子挺挺胸膛。头顶已到了自己鼻子高。
虎子撅着嘴嘟哝：“我是大人了。楚哥别动不动就揉我脑袋。那是和小孩子打招呼的。”
哟呵。到了叛逆期？楚风心头一笑：当年自己不也这么过来的吗？虎子。终归要长大。不会永远是个小孩子。
“虎子想看捕鲸。就一起去吧。敏儿呢？”
“楚大哥要去。我姐她能不去吗？”虎子口无遮拦。敏儿急了。一把揪住他胖胖的耳朵。疼的他呲牙咧嘴做怪相。求饶道：“好姐姐。别扯了。再扯我耳朵和猪八戒差不多啦！”
楚风暗笑。刚说他长大了。现在看。还是个怕姐姐的小孩子嘛。
登上外海巡航的虎号剪式船。虎子更高兴了。因为这船是以他的名字命名的。水兵们没事就围着他开玩笑。特别是舰长李顺。从爷爷那辈就和王大海家世交。这会儿更是拉着他问长问短的说笑。
水军发展很快。一月一条船的速度下水。提拔自然也就快。唐浩已从水兵班长升作了副舰长。他拍着虎子的肩膀笑道：“虎子。成大人了吧。哥给你说房媳妇。好不？”
虎子脸红的像大苹果。扭扭捏捏的不肯答话。
水兵们轰的一下笑起来了。有人大声说：“唐副舰。您还是把翠翠姑娘的泡菜坛子补好。再来替虎子兄弟说媳妇吧！”
这下轮到唐浩脸红了。他一扬鞭子：“那个猴崽子嚼舌头呢？想吃鞭子了？”
“今天楚大人就在船上。唐副舰公报私仇。咱告他去！”“噢噢唐副舰公报私仇喽！”水兵们像群猴子。嗖嗖的爬上桅杆。唐浩追这个跑了那个。追那个又跑了这个。偏偏水兵们还不停的说着“翠翠和泡菜坛子不的不说的故事”。气的他想揍人。
李顺出来喝道：“楚大人在船上。你们闹什么呢？皮痒痒了？甲板列队！”
甲板列队。这是正式军令。可容不的开玩笑。水兵们知道轻重。赶紧收起脸上笑容。小步跑着到前甲板列队。“一二三四”的报数。
楚风坐在官厅中。听的外面人声。奇怪的问：“翠翠和泡菜坛子。是怎么回事？”
萧平在官厅中侍候。赶紧答道：“回总督大人。翠翠是泉州移民。那次上船吧。遇到蒲家兵船袭击。情况紧急。唐班长喝令百姓抛弃辎重。轻装快速上船。翠翠姑娘抱着个泡菜坛子。被他一把夺过扔到海里了。这之后又不晓的是咋回事。他们两人好像对上眼了……”
楚风笑笑。低头继续批阅公文。今天旬日。别人可以休息。他不能休息。学校培训老师。汉军的火器操典。几个工场的技术进步。琉球的各项制度。这些东西每样都要亲力亲为。没人可以替代的。
“左前方三十度。十里。发现鲸群！”望手居高临下。发现远处鲸鱼喷出海面的大股白色水气。立刻叫了起来。
敏儿立刻从船舱跑了出去。和虎子一块儿趴到左舷扶手上：“哪儿？鲸鱼在哪儿？”
船头。李顺命令舵手向左打舵。虎号轻盈的船身向左侧微微倾斜。在海面上画了个漂亮的圆弧。转向鲸群追去。
剪式船抢占了上风位置。海风鼓满了船帆。乘风破浪速度超过十三节。很快追上了鲸群。
唐浩在船首。指挥水兵们做好准备工作。那里摆着一门三斤炮。与陆战炮略有不同。它的炮车不是两个大轮子拖个尾巴。而是四个小轮子。炮车上还拴着好些绳索。把它固定在甲板上。
水兵们先松开绳索。让炮车能略微移动。再塞进发射药包。捕鲸可不能用实心圆球弹。而是在药包上压个圆木块以封闭火药燃气。最后把一枝捕鲸叉插进炮膛。捕鲸叉尾端系着丝麻混编的缆绳。可以承受数万斤的拉力。
被船追上。鲸群加快了速度。躲避着这艘人类驾驶的怪物。
唐浩操作这门专用的捕鲸炮。调整炮架对准斜下方的一头大鲸鱼。喝令：“开炮！”