“叮叮叮叮”。早饭的铜铃声响起。打断了楚风的思绪。他缓步踱回官厅。享用自己的早餐。
两只小细瓷碗。一个盛着银耳汤。一个是醪糟小元宵。四个细瓷碟子。蒸虾饺、鸭子肉烧麦、云片糕、葱油千层酥。另有切好的糖水泡雪梨、盐橄榄。船上炊事员是临安匠户子弟。做的小吃全是江南风味。楚风一笑。依稀记得那年在上海城隍庙。吃的也是这些东西。只少一个南翔小笼包子。
官厅中吃饭的就楚风一人。军官们在驾驶舱吃饭。士兵则统一在船尾平甲板。遇风雨、太阳大就改到二层舱内。
军官伙食比总督略次一等。有鸡蛋面、虾羹、炸花生米和油煎馒头片；士兵们更次一等。切片的腌鲸肉有巴掌大、大馅儿肉馒头、梅干菜、白稀饭。
清晨还不怎么热。海风吹在身上分外清爽。士兵们自然不会憋到船舱中去。就在尾甲板、舷甲板上席地而坐。一手拿个大馒头。一手端着大海碗。咬一口肉馒头。吸溜一口热稀饭。腌鲸肉、梅干菜都有点咸。少人问津。有无聊地人把自己那份鲸肉掰碎了。一点点扔到海里逗鱼。
如今的琉球。鲸肉最便宜。比米价还低。鲸是哺乳动物而不是鱼。它地肉吃起来和猪肉差不多。略微带点腥味。经过腌制味道还是很不错的。只是琉球军队供应向来超过正常人能吃下的。有鲜肉馅儿馒头。士兵们就不愿意吃腌肉了。若是在陆上。他们会留下这份带给家人。但现在天气这么大。煮过地腌肉一天就坏。吃不下就只能扔掉了。
天呐。琉球人富得拿上好的肉逗鱼！剪式船船身狭长而低矮。朝廷水师的楼船比它高一截儿。兵丁们在楼船上看见琉球兵的伙食。只觉得喉咙里馋虫往外跑。清口水滴滴的。
潮汕到泉州。六百里海路。合一百六十海里。剪式船十节平均航速。上午出发半夜就到。但朝廷地楼船、福船、广船。平均速度只有五节。上千只船的超级大船队。为了避免事故只能白天航行晚上下锚停泊。所以这是第二天晚上才走到泉州外海。晚上船只用大索连在一起。密密麻麻地一大片。
两天里。朝廷兵将早知道琉球小兵吃得比朝廷的七品官还好。肉、鱼、饭菜。根本吃不完。可是直到今天看见琉球兵拿吃不了的腌肉喂鱼。他们才知道双方后勤差距有多大。
便是朝廷的低品武官。承信郎、保义郎们。也是逢二、五日吃肉打牙祭。小兵则只有逢五才有几根指头大的肉吃。可琉球人都在拿肉喂鱼了。
双方船并船前进。互相聊天接触。兵丁们早就知道琉球人和自己同文同种。也是汉人一脉。同人不同命。怎的差距就这么大呢？
就有人忍不住馋虫作怪。朝下面喊：“喂。琉球的弟兄们。你们地肉多了吃不完。给我们嘛！大家兄弟。有福同享嘛！”
萧平正在喂鱼。听了这话眼珠一转：“好啊。不过我们不能白给吧。你们船上有蔬菜。拿菜来换。”
早在宋初。中国人就发现了蔬菜和坏血症的关系。海船往往携带黄豆绿豆。用水发豆芽吃。来补充维生素。不像欧洲人。要到18世纪末。由库克船长发现了这个秘密。在此之前。远航中坏血症给他们造成极大的困扰。哥伦布、麦哲伦的远航中。往往有超过一半的船员死坏血症上。
如果宋朝人像他们那么傻。行朝出海将近一年了。人早该全死光了。行朝在海上漂泊。在大船甲板上铺泥土。自己种菜来吃。每次靠岸也到海边村落买菜。这才保证数十万军民的健康。靠着敏号的这艘大船。上面就有菜地种着黄瓜。
蔬菜换肉。这生意划算！宋军士兵摘下黄瓜。朝琉球船抛去。正好琉球方面缺少蔬菜。人人吃肉吃得腻歪。于是一边抢黄瓜。一边将腌鲸肉向楼船上抛。
双方互通有无。一派其乐融融的景象。只有最早提议交换的萧平郁闷了：他的腌肉已丢到海里喂鱼。此时没得交换。只能眼睁睁看着战友们啃着香脆地黄
唉。为他人作嫁衣裳啊！
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