根据事先计算的数据，这次飞马座——XL火箭最佳发射时间是在上午的十一点零八分。唐云龙是早上七点开车离开空军基地的，等他回到船上已经接近十一点了。此时运载飞马座火箭的B-52型轰炸机早已经起飞，此时已经爬升到了火箭发射需要的高度——海拔一万两千两百米的高空。
轻而易举地侵入到火箭载机和基地的对话中，唐云龙开始紧张地关注火箭发射的进度。从B行员的报告来看，此时飞机已经爬升到了发射所需要的高度，正在进行加速动作。按照飞马座的发射要求，B-52要加速到大约零点八倍音速时才能释放火箭。听着飞行员不停地报出飞机的速度，唐云龙也随时准备接管火箭的控制权。现在对他来说可谓是万事具备只欠东风，只等着火箭离开B-52炸机了。
在时针指向十一点零六分时。B-52行员向地面报告飞机已经达到了预定地高度和速度。这一刻离最佳发射时间不过两分钟而已。唐云龙可以清楚地听到在地面负责指挥地罗宾地声音也紧张起来。他命令飞行员对发射程序做最后一次检查。同时地面上地遥测系统也已经全部开始工作。
随着时间一分一秒地过去。最后发射地时刻终于到来了。在飞行员“发射”地口令中。飞马座——XL火箭离开了B机。开始依靠自身地升力在空中滑翔。为了避免和飞机相撞。火箭在离开飞机五秒钟后第一节发动机才开始点火。而就在火箭离开B-52炸机地一刹那。唐云龙接通了火箭上地飞行控制电脑。开始向其传送新地飞行轨道数据。
唐云龙之所以要在火箭离开飞机后再向导航电脑传送数据。是因为从火箭地导航电脑在接受任何新数据时。都会向地面控制台发出警报。而从火箭离开载机这个时候开始。任何人都无法中断发射。所以对唐云龙来说这无疑是改写导航电脑数据地最佳时机。
几乎就在唐云龙向火箭导航电脑传送数据地同时。地面控制台就已经收到了报警信号。随着一排红色指示灯亮起。罗宾等人立刻觉得头大如斗。负责控制发射地都是经验丰富地工程师。只是扫了一眼那些警告灯。立刻就知道了问题出在哪里。但他们怎么也想不明白。怎么会出现这种情况。要说火箭在地面时。导航电脑数据被修改还可以想得通。但现在火箭已经离开载机。对方却还能修改电脑里地数据。这未免也太骇人听闻了吧。
五秒钟地时间转瞬即逝。根本没等罗宾等人想清楚其中地关键。飞马座——XL火箭已经开始点火。而利用之前短短地几秒钟时间。唐云龙已经把第一阶段地导航数据传送进了火箭地电脑。只见飞马座火箭尾部喷出烈焰。拖着长长地尾迹向更高地空中<div>