马镫的结构并不复杂，以致于它的出现时间之晚常令人感到惊奇——如此简单而实用的东西，居然直到西晋才出现。</p>
任何人只要见过马镫，复制就不是难事。</p>
唯一的麻烦在于材料。还是老问题，印第安人是石器社会，不会冶炼金属，而正经的马镫都有金属结构。</p>
一时半会找不到合适的金属，马哨自然只好用木板代替，也能做出来，就是耐久性差些罢了。</p>
对于骑兵来说，马镫的作用不言而喻。有了这个看上去不起眼的工具，骑兵对马背的适应性将大大提高。</p>
但可惜的是，印第安人对马镫的价值并没有充分的认识，甚至可以说根本没有认识，即使所有的白人骑兵都装备了马镫，也没几个印第安部族愿意效仿。</p>
一定程度上，可以说这是马背民族的高傲。</p>
在美洲大陆引入马匹之后的极短时间里，游猎印第安人就迅速演变为成熟的马背民族，即使没有马镫，他们的骑术也并不输于白人。</p>
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在他们看来，马镫就是low逼骑兵的标志，真正的骑兵不需要马镫，甚至连马鞍都不需要。</p>
这种看法无疑是盲目的。</p>
马哨以为，根本就没有什么天生的马背民族，印第安人之所以能迅速适应马背，完全是社会形态的契合。</p>
在较发达的文明中，社会的支柱都是农业和工业，工农几乎没有接触马背的机会。而许多印第安人作为游猎民族，生来就和马生活在一起，这种情况下，不适应马背才是怪事。</p>
材料的匮乏，以及这种心态上的傲慢，导致印第安人至今没能普及马镫，拖累了战斗力。</p>
马哨没有这种心态，也懂得寻找替代方案，于是他刚得到自己的马，便决定制作马镫和马鞍。</p>
对于马鞍，暂时还不用着急。</p>
一来是马鞍的作用小些，而且印第安人虽然没有马鞍，但至少有“马垫”，即在马背上铺个简易的皮垫；二来则是马鞍的制造比较麻烦，比马镫费事多了。</p>
最简陋的马镫只需要弄个皮圈就能发挥作用，而马鞍要是没做好，既伤马背，又硌人屁股，还不如没有。</p>
折腾了没多久，马哨就成功做出一对马镫，并安装在黑锋身上。</p>
他骑上去试了一下，觉得确实省力许多，当下满意地点点头，决定将之在族内推广开来。</p>
“欸，这不是白人用的东西吗？”小畜生看着看着，恍然认出了马镫，“哨子哥，你干嘛学那些白人，他们的骑术比我妹妹还差。”</p>
“等明天我送你一个，你试试就知道了。”马哨没有多说，这东西事实胜于雄辩。</p>
“不可能的，我绝对不会学白人的骑马方式！”小畜生不以为然地说道，“就算它真的有用，我也不会用，我宁愿从马背上摔下来！”</p>
第二天。</p>
小畜生骑着已经装上简易马镫的小马，在营地附近转了转，不禁惊喜道：“真好用！”</p>
在马哨的主动推广下，眠熊氏族很快就接受了马镫，成为必备的马具。</p>
望着装备了简易马镫和改进版弓箭的眠熊氏族战士们，马哨的脑海里不由闪过一个念头：这该不会就是眼下印第安人最精锐的战士吧？</p>
不对，毕竟东部有些印第安人已经能熟练使用枪械，甚至创造了文字体系，实力应该更强一些。</p>
当然，东部的印第安人由于更容易和白人接触，遭受的打击也更惨烈，很多已经被打散并驱赶至保留地。</p>
最密集的印第安保留地就在眠熊氏族所在区域的南方，也就几百公里，后世那里被称作俄克拉荷马州。</p>