晴朗的天气，完全有利于占据战场制空权一方，只是9月末的天气还没有真正凉快下来，经过一个上午的烈日曝晒，人们即便站在海边依然会有酷热之感。</p>
将联军指挥部定在西西里岛东南端小城伊斯皮卡的张海诺，并不愿意一直待在人来人往、无比吵杂的指挥部里，午饭之后，带着自然而来的倦意，他缓步行走在面朝马耳他的沙滩上，热辣辣的太阳，令他恨不得脱下这身秋装到海里泡个舒服的澡，但海水可以解决生理上的热度，却无法消除内心的燥热。</p>
经过一个上午的鏖战，12,000名德意士兵已经在马耳他本岛三处登陆地点以及戈佐岛站稳了脚跟，第二批10,000名士兵以及大量的装备也已经陆续从西西里启程，战况表面上看起来不错，但张海诺深知如果登陆部队不能利用这个白天将战线推进到更加靠近内陆的地方并巩固下来，到了晚上，英军就有可能趁着德国空军无法支援地面作战的机会全力反击。</p>
另一方面，意大利海军司令伊亚金诺上将已经亲率舰队迎战从亚历山大驶来的英国舰队，假若意大利舰队再一次遭到重创并被迫撤退，英国舰队亦可能在夜间抵近德意联军登陆场进行炮击，一旦出现这种情况，已经登陆的德意部队将陷入巨大的困境之中，甚至有可能被迫向英军投降！</p>
一想到这些，张海诺就觉得头皮发麻、坐立难安，这在以往任何一场海战发生前或者进行中都是没有出现过的。海陆空三军协调进行的联合作战，终究不是单纯的海战，指挥官必须具备良好的综合军事素质和出色的应变能力，方能应付各种突发情况。越是感到难以顺心顺手的驾驭战局，张海诺越是感到自己能力上的不足，在这个时候，他突然想起了阿道夫.希特勒留给他的诡异笑容，看来，独裁者早已看到了张海诺的长处与短板，但是处于某些原因，他仍然将这次战役的主导权交给这位纯粹的海军将领。</p>
走着走着，张海诺在一棵大树的树影下停住脚步，他从沙滩上捡起一根枯枝，顺手就划出了马耳他的地形图——最近一段时间，他研究得最多的便是马耳他攻略，对马耳他的地形甚至可以说是了如指掌，其中大多数的地名也能做到脱口而出。然而，这一切似乎都无助于推进战役进程，对于马耳他这样一个战略要地，英军同样抱着寸土不让的决心，因而德意联军登陆之后打得异常艰辛。在梅利哈湾登陆的党卫军第7武装山地师一部，由于配备了21辆潜水坦克，进展较为顺利，但随着三分之二的坦克在英军的激烈抵抗前损毁或是出现故障，目前战线已经基本稳定在距离海岸大约5公里处；在圣保罗湾登陆的德军第5山地师和意大利陆军第17军各一部，遭遇到的抵抗最为强烈，4000多名德意士兵在意大利巡洋舰和德国俯冲轰炸机的强力掩护下才得以推进到距离海岸约3公里的地方，但接下来每前进一步都得付出巨大的代价；在马耳萨什洛克湾和戈佐岛登陆的德意军队，由于英军在两地防御相对薄弱而取得了较大进展，尤其是在戈佐岛，英军在海岸防线只进行了象征性的抵抗，便齐齐撤入几座主要城镇进行死守，而在马耳萨什洛克湾登陆的德国海军战斗部队和意大利陆军第19军一部，虽然迅速站稳脚跟并向内陆推进了3公里，但面临着补给线过远且容易遭到英军海上拦截的危险，因而还是以稳固战线、牵制岛上守军兵力为主。</p>
眼看第二批登陆部队很快就将加入战斗行列，可联军能否按照预先的部署取得突破，张海诺这时候心里还没有底。经过一个上午的战斗，他深刻意识到陆上堡垒虽然只是钢筋混凝土甚至简单的土石结构，抗击打能力却远远超过了由钢铁打造的强大战舰——在意大利海军15英寸重炮的狂轰、斯图卡机群频繁密集的滥炸之后，近岸的英国守军非但没有崩溃，反而呈现出令人惊讶的战斗力。</p>
这时候，尽管进攻部队具体的伤亡报告还没有传回，但张海诺已经预感到了这场战役所必须付出的代价，其中伞兵的损失率恐怕不会比克里特岛之战小多少。至于元首会不会因此而震怒，张海诺觉得现在并不重要，他只期望这不会成为自己所指挥的第一场败仗，可是坐着等结果既不符合他的风格，也不是一个合格指挥官所应该做的。</p>
沉思中，张海诺忽然发现大树的阴影并不是完整的——茂密的枝叶仍然留下的缝隙，阳光便透过这些形状各异的缝隙照射下来，在阴影上留下了斑斑光点。刹那间，他脑海中浮现出一些从上一个世界带来的记忆残片，尽管一下子无法完全回忆齐全，但他还是如获至宝的丢下树枝快步返身往指挥部走去。</p>
“泽比赫机场还在我们手中吗？”</p>
一进门，张海诺就大声问自己的参谋，音调如此高亢，引得所有人都把目光投了过来。</p>
参谋很是惊讶，但还是在第一时间回答道：“是的，元帅，那个简易机场还在我们手里！”</p>
位于泽比赫以南的这处机场，其实就是一块稍加修整的大草坪，英军原本将其列为后备机场并一度驻扎了部分战斗机，只不过等到战役打响时，这些战斗机绝大多数都在和德意空军的较量中损失掉了。考虑到这弹丸之岛上能够起降飞机的地点实在不多，而仅有的正规机场又控制在英军要塞的炮口之下，德意联军指挥部只好从这些简易机场下手，这也是德军伞兵能够快速占领泽比赫机场的一个重要原因。</p>