恰在时，一人屈身跪于武帝身：“父皇息怒！今日三哥饮酒失礼，未失孝子思念父母的一片孝心！”说话的是皇子司马仁。
武帝怒未消，叱：“三哥醉酒失礼，若偏袒，所言不实，朕将一同责罚！”
司马仁神色不变，说：“儿臣不敢偏私，将如实呈禀父皇，请父皇决断！”武帝：“如实说来！”皇子：“儿臣昨晚与三哥见，三哥与儿臣谈起父皇出巡行，十分念父皇，席间泪落！三哥醉酒失态，应是思念父皇母后借酒消愁。父皇安还京，三哥与儿臣十分高兴，望父皇察！”
三皇子司马芝时酗酒，纯良，文采超绝，为已故宠妃张贵人所生，武帝虽时训斥他，却未有废黜之。巡还宫，众目睽睽之下，司马芝竟醉酒失态，而动怒，有废王。老皇帝听了皇子这一番话，怒顿消，神缓和下来。
众人中又有一人走出，望武帝俯身叩拜。头盘灵蛇髻，秀发如云，点绛丹唇，肤如凝脂，双眸似春江东之水，玉面如月初开之花，富贵尊荣难掩冰魂雪魄之心，素衣淡妆不失倾国倾城之色，女为长乐主司马兰。
司马兰缓缓：“父皇在上，哥所言句句属实，昨日女儿与三哥哥席间聚，三哥思念父皇，席间说了许多，女儿听了也是感动，哥所言实，万望父皇息怒，龙，带领国民共同抗击酋氐！”
武帝于诸主中疼爱长乐主，听了的言语，连连点头笑：“恩，兰儿说得，朕心甚慰，芝儿，听着，朕暂不责罚，日后若再犯，定不轻饶！”
司马芝连连称诺，起身退下，皇子司马仁与长乐主也跟着退下，众人悬着的心方落下。众人暗自钦佩司马仁有兄弟孝悌之，长乐主善处父子之间，避免了一场废黜风波，大家欢喜如初。
众朝臣与武帝行毕驾之礼后，老皇帝与董皇后换乘龙辇，宫休息了。
薛亨驾后，与众官员辞府。薛府上上下下已备酒宴，风洗尘，薛忠秉身身后伺候着薛亨。薛亨吩咐他晚宴后书房处说话。
晚宴后家眷们自散，夜深人静，薛忠秉来到后院内堂书房，屋内有薛亨一人安坐于太师椅上，丫鬟们已打发了。
薛忠秉：“爹爹，您月余车马劳顿，孩儿在家日日牵挂，您早休息罢，孩儿退下了。”
薛亨脸色阴沉，诘问：“我离家这久，难就没要紧的告诉为父吗？”
薛忠秉是何等伶俐，一听家父话中有话，刺客大闹香阁的家父定是晓了，便如实：“要紧的倒有一，孩儿不今夜叨扰爹爹，打算日……”