“他们到泗州了？”秦桧问道。
林一飞回道：“按脚程计算，今日应该就会到泗州城。”
秦桧点了点头，说道：“泗州是个好地方。按照咱们跟金人的约定，泗州是交割岁贡的地方，距离汴京和临安不远不近。”
使团走得越快，他越感觉心神不宁，闲扯了一句让自己平静。
“都布置好了？”秦桧又问。
“丞相且放宽心，这次断叫他们有去无回。”林一飞拍着胸脯保证着。
……
却说赵士褭领着使团出了临安城，一路北上。
李申之前瞻后顾看了半天，好像有什么困惑之事。
赵不凡问道：“兄弟这是怎么了？可是觉得有什么不妥之处？”李申之是这支使团真正的主心骨，他要是看到什么不对劲的地方，整个使团都得跟着有问题。
李申之说道：“敢问哥哥，护送咱们北上的，是一千禁军吗？”
赵不凡不明就里，说道：“没错，是一千啊！往常护送使团的都是一千禁军，咱也不能例外不是。”他还以为李申之嫌弃人少呢，特意多解释了一句。
“护送的禁军，全部都跟咱们一起走的吗？”李申之的确嫌人少，问道：“我怎么感觉这人不够一千那。”
古人行军往往都是兵分几路，各走各的，最后在规定地点汇合，很少有几万大军聚在一起再出发的。李申之怕自己误会了，没有直说人不够。
“哈哈……”赵不凡笑道：“当然不够了！”
什么？真的不够一千人？
李申之瞪大眼睛，秀出了抬头纹，用眼神问道：为什么？
赵不凡见李申之是真的不懂，收回了笑容，解释道：“看来兄弟是真的没在军中待过，不知道军中的规矩。”
“愿闻其详。”李申之早就听说南宋的军队烂到底了，却不知道是怎样一种烂法，今天正好开开眼见。
赵不凡说道：“对于大头兵来说，跟使团出使金国，算是一趟美差。花上个把月时间走一趟来回，就能积攒一级军功，转升一级。”
宋代的军阶升迁与官员升迁基本相似，只要四平八稳地不犯错误，慢慢地熬资历，到了一定年限就会官升一级。若是有特殊的功劳，可以缩短年限，提前升级。
当然了，这种升级只是待遇升级，并不是实际官职的提拔。
通常来说，想要提升一个小级别，大概需要两三年的时间。
现在跟着使团跑一趟腿就能升一级，节省两三年熬资历的时间，这样的美差哪是一般人能轮得到。
赵不凡继续解释道：“所以，接到这样差使的以后，禁军就会拿出四分之三的转迁名额，转卖出去。”
“这么明目张胆吗？”李申之的抬头纹更深了几分，指着周围的禁军问道：“那他们呢？”
把这些人的转迁资历给卖出去，人家能同意吗？
赵不凡说道：“他们之中有人可以获得转迁资格，那些把转迁资格让出去的人，会得到一笔银钱补偿。有人拿钱卖官，有人拿官卖钱，大家各取所需罢了。”
李申之无奈地点了点头，问道：“那人为何会少呢？”
“兄弟莫急，这不是没说到么。”赵不凡停顿一下，继续说道：“禁军在开拨之前，会先克扣下一半的粮饷，供各级军官瓜分。这一半的粮饷供应不了大军，自然只能出一半的人出来。”
“这不是吃空饷吗？”一个问的难以置信。
“这就是吃空饷。”一个答的理所当然。
吃空饷，自古以来都是军队中难以根除的弊病。但是像现在这样，禁军之中竟然明目张胆地吃一半的空饷，当真是肆意妄为，“震古烁今”。
忽然间，李申之明白，为什么岳飞会那么敬佩韩世忠了。