王葫芦面带愁容，“喝酒倒是小事，你嫂子这几天不知道是咋回事，夜里睡觉爱发癔症，一夜得好几回，都是一惊一乍的，嘴里哭着喊着，我没有偷你的东西，谁看见我偷你的东西了？姑奶奶，你饶了我吧。每一回都是这样，她醒了我问她，她说啥事都没有。白天在店里，她一个呵欠连着一个呵欠打，没有一点精神，跟一个病鸡子似的。有人来买东西，她说话颠三倒四，人家买碗，她给拿一个盆。要是再这样下去，她不神经，我也得变神经！”
东方远说：“是不是嫂子上了岁数，记性不好了？你让嫂子回家歇着，让子良来看着店，你当一个甩手掌柜不就中了？”王葫芦苦笑着说：“我光想当一个甩手掌柜，就是当不成啊！”
王葫芦有一个儿子、两个闺女，他们均已成家。王葫芦的儿子子良成亲后，仍然每天到杂货铺同父亲一块照应生意。但王葫芦的老婆和儿媳妇孔氏不对调，婆媳二人总是争吵，子良夹在母亲和老婆中间左右为难。老婆嫌子良不跟她做主，母亲骂子良娶了媳妇忘了娘。
一年后，孔氏生了一个儿子，但婆婆对她待理不理的，并且也不愿意抱孙子，孔氏只得忍气吞声。
儿子满月后，孔氏的弟弟接他们娘俩回娘家。到了娘家，孔氏向父母和兄嫂哭诉了婆婆虐待她的种种恶行。
两天后的下午，孔氏的四个哥哥和四个嫂子把孔氏母子送回王葫芦家。几个女人把王葫芦家的锅碗瓢盆都砸了，王葫芦的老婆躲在房中不敢出来。
孔氏的娘家人还是不解气，又来到王葫芦的杂货铺砸了一通。孔氏的娘家人多势众，王葫芦只能干瞪眼。
东方远和吴通江闻讯来到王葫芦的杂货铺，好说歹说才把孔氏的娘家人劝走。
几天后，王葫芦就和儿子分了家。王葫芦的老婆从家里搬到杂货铺，她跟王葫芦吃住都在店里，子良和孔氏在家看孩子。孔氏从不到店里来，缺钱缺物就由子良到杂货铺来拿。逢年过节，王葫芦的老婆也不回家，婆媳即便是见了面谁都不搭理谁。
东方远说：“听你说的那些，嫂子可能是受了惊吓，她又不便跟你说。这样吧，我开几剂药，你让嫂子喝两回试试。”说着，东方远拿起毛笔开了一个药方。
王葫芦拿起一看，是茯苓、桂枝、甘草、大枣等几味药，他就拿着去找老贾抓药。东方远大声说：“贾哥，王掌柜抓的药就不收钱了！”王葫芦说：“不收钱咋会中啊？你买人家的药不得掏钱嘛！”东方远说：“等嫂子的病好了，你请俺俩喝一杯就中了！”王葫芦说：“那中，过几天我请你们喝好酒！”
王葫芦拿着几包药走了，东方远和老贾就锁上门回去吃饭。