自雨停后，张集不敢怠慢，忙雇了辆马车，往济南府而发。紧行了两日，已经到达。正是个午头，日母正旺，急急奔回夏章村，却见荒草丛生。心内已知一二，只是放声痛哭，想要寻个尸骨埋葬。遂扯了常服，依旧着了重孝，走进县衙内，通报了身份，来询个清楚。
县官闻讯，忙自迎接了出来，拱手道：“学生有礼。”
张集摆摆手，泪眼婆娑地道：“这夏章村到底是怎个回事？”
县官遂一五一十说了。
张集抹了抹鼻涕，抽泣道：“这些人尸骨岂不是荡然无存了？”
县官道：“在后山上，剑院崔大人亲自吩咐埋瘗的。其余更涉及上面的事，下官便不知了，就请大人去问知府事。”
张集道了谢，不想先去拜望知府长官，忙跌跌撞撞上了后山，真个就见到一片荒冢。
“我的爹娘！孩儿来迟也！”张集一边嚎啕一边搜寻着墓碑，原来崔鹭心细，亲自找了地方户籍簿，一一按着户籍姓名兼地方官和其余诸村村人的指正，为夏章村民一一立了碑。
虽然坟是空坟，但因有了这墓碑，总算使后来人有个可以凭吊的地方。张集把早已备好的三尺白绫挂在一株树上，在张成奇夫妇合葬墓前跪了下来。
“爹，娘，孩儿不孝！”张集哭道。
只这一刻生离死别才觉到血亲的珍贵，之前在考场上那种仕途为先的想法，忽然让张集觉得自己与禽兽无异。但他更知道自己要去做什么，白白把心力浪费在伤神上实在于事无补。
他把心里所有的话都已经说光了。能有探花此荣，也是上天可怜见。他用力把自己的手指咬破，又用力挤出几滴血来抹在墓碑上，慢慢道：“不报此仇，誓不为人。”
话毕，起身待要走。刚走了没几步，他忽而又回转了神来，在墓前一个个循着。终于看到了熟悉的名字，那是李褐父母合葬之墓。张集觉得心里有点愧疚，但这愧疚已经于事无补。
唯人归泉下，万古知已矣。他想，把这仇报了，也算是弥补了对李褐的愧疚，李褐若在天有灵的话，便佑助自己能报大仇。
下山时，方才还炙热的阳光忽而不见了，重重黑云积压了上来，有点凄凉又素净的山风呼呼地吹着墓碑和自己，张集心道，要来雨了。