继涡桨十一发动机定型，以及运八x首飞成功之后，一款输出功率更大，更加先进的涡桨发动机，也要立项了，它就是涡桨十二发动机。
要知道运八x虽然说性能超过了c130大力神运输机了，可毕竟它的载重能力和航程还是相对有限，空军可是很希望得到一款一百吨级的战术运输机，所以在这样的背景下，运九战术运输机和涡桨十二发动机就提上了日程。
这次涡桨十二发动机立项，可以说也是一件大事情了，因为要先搞定了发动机，那么运九才会立项，毕竟涡桨十二发动机的性能指标太过先进，谁也不能保证一定能够研制成功，朱国栋也不能。
所以在立项研讨会上朱国栋就提出来了，先搞发动机，再立项研制运九也不迟，毕竟现在有运八x可以顶着。
现在苏联都已经立项研制安七零战术运输机用来替代安十二中型运输机了，所以说空军方面，不可能不想学，因为安七零运输机实在是太好了，不过它的技术太过超前，所以朱国栋就建议可以不搞那么大，发动机也不用像安七零那样超前，还是搞常规的大功率涡桨发动机就好了。
安七零运输机起飞重量高达一百三十多吨，相当于两架安十二或者两架运八了，对中国空军来说还是太大了，所以朱国栋建议做到一百二十吨就可以了，采用四台七千千瓦涡桨发动机。安七零的桨扇发动机虽然看起来很先进，但是技术太复杂，前途不明。
当然了朱国栋还知道，欧洲随后也搞了a400运输机，它也是非常大，接近安七零运输机了，所以并不太适合中国，因此中国空军最好的选择就是一百二十吨级的四发涡桨运输机。
这样可以下接运八x中型运输机，上接未来的二百五十吨级战略运输机，组成中国空军未来的主力运输机梯队。
全新的运九中型战术运输机，最大起飞重量一百二十吨，载重三十五吨，货舱要比运八x大很多，这样就可以装很多大件的东西，甚至是轻型坦克。
在最大载重的情况下，运九战术运输机的航程要达到三千公里，二十吨载重航程五千公里以上，空载转场航程达到八千五百公里。
这些指标，比a400运输机和安七零运输机略低一些，不过更加适合中国空军使用，所以朱国栋的这些建议，在会上就得到了空军领导的高度赞赏，结果很快这个项目就确定下来了。
先立项研制七千千瓦的涡桨十二发动机，这个技术难度是相当大的，所以说这一次军方还是指定让朱国栋来设计总体方案，并且担任涡桨十二发动机的技术顾问，帮助南方动力研制这款先进的大功率涡桨发动机。
朱国栋也知道这个任务非常的重大，毕竟七千千瓦的输出功率，那就相当于九千五百马力了，可以说在全世界范围内，将来也可以排进前四的！最大功率一万四千马力的那款发动机就不用说了，安二二战略运输机的动力。