工大附近新开的一家上万平米的大超市，方自归还从来没去过。已经有大超市购物经验的莞尔指挥方自归在入口处推了一辆手推车，两人就跟随人流进入超市，给电气系“主抓学生工作”的系副主任奚首汇买礼物。
商品野蛮地在超市里漫延，方自归一眼看去，有些眼花缭乱。除了货架上摆得满满，一堆堆的各种商品也摆在通道上，像一个个小岛。春节早已经过了，一长串写着“年货大街”的红色宣传画却依然挂在一条通道的天花板上，让过年的喜庆气氛依然没有消散的迹象。瓶装的，罐装的，盒装的，袋装的，红的，绿的，黄的，蓝的，长的，短的，大的，小的，各种货色铺张开来，尽最大能力占据着超市里的各个储物空间。方自归刚上大学时，上海街头刚出现那种几百平米的小超市，现在这种上万平米的大卖场也出现了，就第一次给了方自归推车买东西的体验。
“给他买桶油吧。家里做菜总归用得上的。”莞尔终于说。
方自归想一想道：“好吧。”便从一个挂着“天天便宜”蓝色海报的货架上提了一桶油，放入了小推车。
兴奋挂在许多顾客的脸上，而挂在方自归和莞尔脸上的是一种苦思冥想的表情。好在不管怎样纠结，现在方自归的小推车里总算有了第一件商品。
小推车里这些商品的未来主人奚首汇，就是电十七班的班主任。按照汤胤的说法，虽然毕业分配取消了，奚首汇之流的牛逼程度直线下降，可对于之前毕业分配工作的一个外延——黄表的分配，他依然是有话语权的。方自归把这种情况向莞尔做了说明后，莞尔对“通通路子”的建议大力支持。
送礼的预算，方自归提出两百元。因为，老爸寄给方自归的生活费，虽然已经从最初的一百元涨到了现在的一百五十元，工大新收的学费，虽然已经从几百元涨到了几千元，可学校给同学们每月二十九点五元的生活补贴从来没涨过。这正说明，工大是按照“有所为，有所不为”的卓越思想进行管理的。因此，对于工大同样卓越的校领导，方自归觉得送两百元东西是恰当的，这都已经超过自己一百七十九点五元的月收入了。
莞尔和方自归一样没有任何送礼的经验，也不确定预算应该在什么范围，听了方自归提议的两百元，直觉上觉得少了。因此，莞尔和方自归讨论了好一阵子，莞尔最终决定采取一个折中方案，说：“这样吧，就按照你的建议先买两百元的东西，就说希望奚主任关心一下我们俩的事，如果这件事能办成，办成后我们一定重重谢他。”
接下来方自归和莞尔讨论送什么东西，又一时难以定夺，两人商量来商量去，最后决定去大超市直接挑选，边逛边研究，算现场办公。
终于通过一桶色拉油打开局面后，小推车里的东西渐渐多了起来。接下来，一箱牛奶进来了，一袋香米进来了，一盒猕猴桃进来了，一个哈密瓜进来了，一包松子进来了，一包牛肉干进来了，方自归说：“停，两百元到了。”
两位同学从未干过送礼这么专业的事，也从未得到过任何专业人士的意见，也就只能如此了。送奚主任什么东西，全凭方自归和莞尔在超市里的直觉，方自归只希望第一次用手推车买东西的这段难忘时光里，能够和奚主任心有灵犀，送的东西正好合了奚主任的心意。这单买卖，一览无鱼，但有一桶油，应该也算有油水了。在超市出口结了账，两人各拎了几样东西在手上，猛一看还是颇有气势。莞尔叹道：“这些东西，也不知道奚主任收不收。”
方自归道：“反正这些东西很实用，万一他不收，我就抱到你家算孝敬丈母娘丈母爹了。”
的确，很实用，也可食用，是否适用就不知道了，有没有效用更不知道。
其实，方自归和莞尔也探讨过直接送钱的可能性，可两人都过于稚嫩，行贿这样的大场面都没有经历过，光是做为备选方案讨论一下，莞尔脸就红了，方自归也感到有些紧张，觉得一旦做了这么肮脏的事情，可能将来做梦的质量都会下降。最后，方自归拍板决定，买一堆实用的东西送奚主任。这说明，方自归没有白白研究杜威的实用主义，这次行动，也算实用主义哲学在校园生活中的一次应用。