甄语看着在自己手下新鲜出炉的第一期黑板报，擦了擦手上的粉笔灰，觉得百无聊赖。
在动力科实习结束后，甄语被调到了宣传科。甄语在几个月的实习中，全部工作成果就是换了一个继电器和几个日光灯管，厂长觉得，那还不如让她出出黑板报，写写标语，或者开职工大会前帮自己拟拟稿子。甄语对于这个调动是接受的。与动力科的工作比起来，宣传科的工作毕竟与诺贝尔文学奖的理想更相关一些。但是，宣传科里实在太清闲了。
韩不少看着新鲜出炉的第三个月的工资单，拿纸条的双手微微颤抖，觉得五雷轰顶。
第一个月的工资单，数字是二百二十元。韩不少第一次意识到丝绸厂女人多而工资少，这是一个巨大的矛盾和严重的问题。这个工资和大四时每月两百左右的生活费差不多，但大学期间和工作期间不能比。比如大学时有女朋友固然好，没有也照样过，对于大学生活来说，女朋友是个不充分不必要条件。然而一旦走上社会，就有建立家庭的压力，女朋友就是充分且必要的了。然而谈恋爱要花钱，虽然丝绸厂内到处都是女人，韩不少掂量了一下自己的钱包，一个女人都不敢泡。他连请女孩子看场电影都不敢，因为万一入场之前女孩子要吃爆米花呢，自己不就爆仓了吗？
第二个月的工资单，数字是二百零三元，因为从第二个月起开始扣养老保险。韩不少无比惊讶的同时，心里说养什么老，这样下去还没老死，就先饿死了。韩不少虽然来自农村，可因为自己家是村里的万元户，韩不少在宿舍里条件并不算差的，没想到刚毕业就跟金钱的关系如此恶化，跟同学们的差距迅速拉大，而自己的名字竟然还是“不少”。韩不少为了省钱，这两个月经常吃一包方便面加一根火腿肠当一顿饭，看工资单的这个发展趋势，以后连火腿肠都要省掉了。
第三个月的工资单下来，那个数字变成了一百九十八元，韩不少惊骇得简直无法相信。同在杭州的兽实习期满后，工资加了两百块已经涨到了每月八百多，韩不少万万想不到，自己已经极度可怜的工资还可以做到每况愈下。韩不少等到拿着工资单的手不再颤抖了，立即去劳资科质问工资怎么又少了五块？丝绸厂到底有没有底线？劳资科长才说：“你现在住厂里的集体宿舍嘛。从第三个月起，开始扣每月五元的住宿费。”
席东海看着会议上正在发言的那个负责童装的女生，回忆这几个月自己学到的东西，心里打着腹稿，觉得踌躇满志。
这是在凯蒙公司应届大学生实习总结大会上，每个实习生好像过堂一样，一个接一个汇报自己实习期间学到了什么，以及对未来工作的设想。陈总认真地听着每个人的发言，不时打断他们，提一些业务上的问题。陈总点评完童装部实习生的发言后，说：“席东海，最后只剩下你了，你发言吧。”
席东海打起精神开始说：“我的实习单位是大亨表行，在表行里我学习了商品进销存的一整套流程。前四周我在柜台上实习，第五第六周我学习了钟表常见故障的维修，第七周我管仓库，第八周我看账目，第九第十周我又进一步学习了钟表维修，最后几周我在表行的名表廊实习做销售。根据那段时间我的学习，我知道最近的流行款是……卖得最好的几种型号是……各种品牌型号的毛利率是这样的……这些品牌的主要供货商有以下这些……我想我们将来的柜台设计，应该是……”
席东海说起生意经来，头头是道，陈总几乎不打断席东海的汇报，以倾听为主。等到席东海说完，陈总在接下来的总结发言中说：“给我评价的话，今天我最满意东海的汇报。”
方自归看着窗外上海郊区城乡结合部的凌乱，觉得恍如隔世。
突然从新加坡空降回国内，视觉反差很大。新加坡的建筑色彩丰富，而城乡结合部的建筑都是灰溜溜乱糟糟的，中巴车杀出城乡结合部的重围，开到了乡村地界，景观还清爽些。方自归坐在车上感慨：“去的时候不觉得。突然回来一看，觉得两边儿的差距可真大啊！”
母司赞同道：“是啊，我都有一种惨不忍睹的感觉。”
中巴拐来拐去，终于开上了平整的沪宁高速公路。只见高速公路上，黑油油的路面被醒目的白色分道线分割，让人感到一些现代化的气息。这条路在方自归去新加坡的时候还没开通，去时走机场路到虹桥机场，还要经过苏沪两地交界处，一座因为地方保护主义而年久失修、破破烂烂的桥。回国时，这条双向四车道直达苏州和南京的高速公路就开通了，也有种恍如隔世的感觉。
“虽然有些惨不忍睹，”纳德道，“老卑不是说了嘛，我们赶上去很快的。”
为了很快赶上去，方自归一回到苏州就忙得昏天黑地。莞尔只好在方自归回来的第一个周末，去苏州与方自归相会。
莞尔到徳弗勒苏州工厂时，已经是周六晚上九点多。这时老卑和陈顺风已回家，可能因为穿着呢子长大衣的莞尔看上去楚楚动人，完全不像不法之徒或不速之客，门卫竟然没让莞尔登记，也没让莞尔在门口等，而是直接放莞尔进车间去找方自归了。
莞尔走进车间一看，加班的人不少，好一派热火朝天的景象。可莞尔在车间里转了一圈，并未看到方自归。莞尔穿过一道门，走进办公区，里面静悄悄的，一个人没有。莞尔走回车间，索性在车间里喊了一声：“乡唔咛！”
方自归正费力地用扳手拧一台机器的地脚螺栓，突然听到一声“乡唔咛”，一阵激动，赶紧大声叫：“我在这儿！我在这儿！”。