乐毅闻言，不禁眉峰一聚，沉声道：“勿慌，随我一起出去看看。”说着，便大步走了出帐。乌恒赶忙跟在后面。</p>
出到帐外时，只见帐中冷渠、刘莩众人，皆已是拔剑搭弓，严阵以待了。乐毅往四周望了一眼，只见这片树林里，到处都是松脂火把，营外黑压压的一片人。估计包围住他们的，不会少于三百人。但乐毅仔细一瞧，却见这些人，似是颇有些畏惧他们，皆不敢靠得太近。大多数人衣着破旧，手上握着木棒、镰锄，似是附近的村民，而非是匪人。</p>
乐毅忙示意营中众人，勿要张皇，以免误伤了这些村民。然后，便大步流星地，往这些包围住他们营帐的村民走去。这些村民见到乐毅走来，却不禁往后退了几步，似有惊恐之意。乐毅停下了脚步，目光熠熠地往四周扫视了一眼，抱拳朗声道：“大家请勿慌张。在下一行，只是路经贵境。不知有何得罪之处，让大家对我们如此防范？”</p>
只见人群中骚乱了会，这些举着火把，提着木棒、镰锄的村民，一时你望我、我望你地互望起来。少倾，有一名白须老者走了出来，上下打量了乐毅一番，惊疑道：“你等，不是来劫掠我们村的水匪吗？”</p>
乐毅闻言一怔，旋及朗声笑道：“老人家，你们误会了。我们是魏国的武士，正准备出发到齐国，去找寻英明的主公，投靠效力于他。现今，只是路经此地罢了，并不是什么水匪。”</p>
那白须老者一阵低头沉思，只听后面有人出声怒道：“村正，别听他们胡言。我们明明得到消息，说那伙水匪，正在洗劫着附近的村庄。这些人躲在这林子里，鬼鬼祟祟的，不是水匪又是什么？”</p>
乐毅却是一惊道：“什么？这帮匪人竟敢猖狂至此？”乐毅不禁剑眉紧皱，心中升起一股怒火。看来，半年多前，他对那帮水匪的警告之言，并没有什么作用。这帮水匪依然是横行无忌，为祸一方，甚至有变本加厉之趋向。</p>
只听人群之中，又有一人怒斥道：“你这匪人，还要装什么？村正，我们别和他们说了，动手打死他们吧。”说完，四周的村民，群情一阵汹涌，大有一哄而上之势。</p>
“众位乡亲，请稍安勿躁。”那白须老者忙高举双手，平定下众村民。然后，又转向乐毅道：“我看这位公子，并不似暴戾之辈，小老儿相信你说的话。但我们对那伙水匪，实是深恶痛绝。公子你们留在此地，我们便难以安心。不如，等明日天亮之后，你们便速速离开这里。小老儿保证，我们决不会与你们为难。不知尊意如何？”</p>
乐毅闻言，不由一阵为难。他此行之目的，还未曾达到，又怎能轻易离开？乐毅沉吟了片刻，又抱拳道：“老大人，请恕在下无法答应。我们还有些事情，需在此地留上一、两日。但我保证，我们只是待在这林子里，决不会去打扰到你们。”</p>
乐毅话未说话，又有村民怒吼道：“他们分明是想等援兵来。若是，让他们等上一、两日。只怕，我们的村子，也会像别的村子一样，被他们给洗劫干净了。”此言一出，立引起了周围村民的愤慨之情。众人的眼中，发出如野兽般凶狠的芒光。</p>
乐毅朗声大笑，手往后一指，不怒而威道：“大家请看看，我们营中的这些武士。如果我们真是匪人，在下可保证。今晚，在这树林里的人，决没有一人能活着出去。在下又何需花费口舌，与你们辛苦解释呢？”</p>
四周的众村民，一见到乐毅身后的，五十余名精悍之士。皆不由自主地，打了个寒颤。乐毅此次率领的五十余人，皆是训练有素，已不知经历过多少次，生死考验的精悍之士。每人皆能以一敌十，甚至是军队里的精卒，也不能与他们相提并论。若要对付这区区几百名村民，更是不费吹灰之力，容易之极。</p>
“少来吓唬我们，俺可不怕……”在人群中说话之人，望着自己手中的木棍，再看看别人手中闪着冷光的利剑。不禁艰难地吞咽了一口唾沫，声音渐小了下来。</p>
那白须老者沉思了片刻，似是明白了，乐毅所说的，并不是夸大吓唬之言。遂点了点头，深叹了声，对乐毅拱手道：“小老儿明白了，公子请勿怪我们愚蠢无知。我们也只是，被那些凶残的水匪，给吓怕了。我们祖祖辈辈，在此地已生活了几代人，又不能迁徙到别处去。只能靠着一点微薄的力量，来保护我们村子里的老弱妇孺而已。”</p>
乐毅神色一竣，眼中冷芒闪过，泯唇沉声道：“老丈，若是你信得过我们。在下可担保，在我们办完事后，便会为你们除去，这伙为祸猖狂的水匪。”既然，那帮水匪对他的劝告，毫不放在心上。那他们就必须为此，付出代价。</p>
那老者闻言，眼神陡地一亮，不由急切问道：“壮士，你所言可都是真的？”</p>
乐毅颔首道：“在下决不食言。”</p>
那老者忙走了上前，伸出满是皱皮的手掌，小心地拉住乐毅的手腕。见乐毅满脸含笑，神情并无不悦。那老者才连连点头，笑道：“难怪，小老儿见诸位壮士，便犹如神人一般。原来，果然是来解救我们的神人。诸位壮士如不嫌弃，请移驾到鄙村，我们虽无好东西供奉诸位，但怎也要聊表寸心才是。”</p>
乐毅微一皱眉，犹豫道：“老丈，你的心意，在下明白。但在下实是不愿，打扰了你们。”</p>
此时，周围的村民之中，有几人不由急道：“村正，你真要相信，此人所说的话吗？”</p>
那老者吹胡子一瞪眼，没好气地道：“你们难道不带眼睛吗？那些水匪，跟这些壮士比起来，简直便有天壤之别。那伙匪人，也只敢欺负一下，我们这些穷苦人家罢了。”</p>
周围村民一想，那些水匪的装备武器，确实没有乐毅众人的精良。一众村民不由又互望了一眼，顿不敢再做反驳。那老者极力地邀请乐毅众人进村，乐毅一时推却不了，便也只好答应下来。遂转去吩咐营中众人，收拾好东西。只需留下几人，在此把守，余下的人，便一起去那老者口中所说的“范家村”。（未完待续）</p>