赵毅成想了想，说：“辽阳城正在召集人手，看样子是准备在开春后修固城墙。据说，熊廷弼曾带人直奔抚顺关口，当着后金守军的面大摇大摆地走了一趟。努尔哈赤果然命人加固关口防卫，增派兵马。”
“这熊廷弼到还真是有胆子。”苏翎不由得赞了一句。
“入冬前，辽阳城外便新开挖了壕沟三道，每道阔三丈，深二丈，中灌河水，并在城西、北、东壕外再筑大堤，蓄水阻敌。熊廷弼大约嫌这些还不够，还要修固。”
“粮草呢？”苏翎问。
“据说熊廷弼几乎是天天上奏催讨，海陆两地都在陆续启运，不过，海船不多，这陆运的大车也缺，辽东那几万兵马的需用，还是很缺。从辽东都司经历司下属的一个书吏那里打听到，辽东的军饷仅仅可以维持一个月，仓谷都快空了。这个消息虽然不能证实，但还是可信的。如今粮荒已开始波及到辽东军马，大哥，你猜辽阳城内都是什么价？”
苏翎摇摇头，只管看着赵毅成，听他细说。
“辽阳城市内的小米、黄豆每斗值二钱七分，草一束值二分五厘，柴一束值一分五厘。可辽东营内的兵饷，每个军卒一日连人带马用费需一钱三分或一钱四分，而发给的饷银，每日人、马合计只有八分钱，每日要少七，八分。”
苏翎虽早有预料，但对这实实在在的物价，也略略感到惊奇，这价格可涨得岂止一倍？靠辽东北本地补给是不可能做到的，依旧仰仗关内的军运粮饷。这军营尚能如此，那些百姓呢？
“这些日子逃荒过来的大约有多少？”苏翎问。
“五六千人是有的。都分散在各个村子里，我们只能给些粥喝，多余的也没有。不过，身强力壮的已经收补入营。其余的，就看他们自己能熬多久了。”赵毅成说道。
“辽阳的营伍中可有逃散的？”苏翎问。
“每天都有。熊廷弼尽管拿出尚方宝剑斩了几个逃官，可就挡不住。最近粮饷不足，已经有兵士抢劫百姓的事发生。”赵毅成答道。
苏翎联想起最近这次派驻兵马一事，说道：“这么说，这几千人派出来，也有分散就食的意思了。”
按说熊廷弼一入辽东，除了辽阳、沈阳为辽东心腹，这镇江堡一带，也是十分重要的。可那时熊廷弼手里没兵，这会儿有兵了，却粮饷不足。这日子，可是难过的紧。
“另外，徐熙传回来的消息说，熊廷弼想赞画刘国缙为督军，增补各兵备道官员，以分地防守。但皇上却留中不发，朝廷上又开始议论再次加征辽饷。”赵毅成说道。
苏翎看着燃烧正旺的篝火出神，心中琢磨着熊廷弼的窘境。这辽东经略熊廷弼依旧是稳扎稳打，现在看来，他已经稳住了辽东的形势，至少努尔哈赤不能够再轻易地创下连下两城的战绩。这次还能抽出部分兵力卫护镇江堡、瑷阳、清河，是想继续维持辽东以往的防线，然后等兵马到齐，再来一次萨尔浒之战。可这十八万兵几时才能到齐？这粮饷又何时才能筹够？
“熊廷弼若不是性子古怪......”苏翎缓缓说道，“说不定会与咱们联系，利用一下我们这些弃民、逃军。”
“只怕他还是看不上我们吧。”赵毅成不屑地说道。
“不管朝廷看不看得上，我们在这中间插着，辽东都司可以暂时不惧努尔哈赤袭击镇江、金州，不过，辽东还不知道我们究竟头多少人马，可能他们不这么认为；那努尔哈赤也暂时不必担心朝鲜的夹击。这或许是这两方都暂时不动我们的主要原因。”苏翎慢慢地将心中所想说出来。
“辽阳真的缺粮至此，再有半月得不到缓解，怕是镇江堡的冯伯灵就该再来一次了。”苏翎说道。
赵毅成听了，默默在心里琢磨，苏翎所说，很有可能成为事实。
“若是这样，那努尔哈赤呢？”赵毅成很快想到了另一面。
【收藏、推荐，谢谢鼓励】