叶可可再一次从梦中惊醒，看着头顶绿油油的面板，只觉得分外糟心。
嫌弃地把在自个儿脑袋顶上作威作福的面板推到一边，少女熟练地爬下床塌，摸到睡前留好的茶壶，给自己倒了一杯。
凉透的茶水顺着喉管淌进胃里，叶可可打了个哆嗦，听着外间玉棋规律的呼吸声，总算有了重回人世的实感。而被留在床塌上的面板不知何时也跟了过来，在她头顶洒下了一片诡异的绿光。
“宿主：叶可可。”
“造反进度：000。”
瞧着它阴魂不散的死样儿，少女心头火起。
什么天降宝贝，无双机缘？这鬼东西明明坏得很！
自打以退为进将了皇后一军，她就整宿儿整宿儿地做起了噩梦。梦里的她不是在给夫君纳妾，就是在神龛前祭拜爹娘，过得压抑又憋屈。这还倒罢了，方才她甚至梦见自己站在产房前，等着给那个耀武扬威的妾室养儿子！
这还能忍？
深吸一口气，叶可可又灌了一口杯凉茶，强压下重新蹿起来的火气，偏偏面板跟缺心眼似得围着她打转，活像是无声的嘲讽。
不生气，不生气，气坏身体无人替。
默念十三字真言，少女果断抓住悬在空中的面板，一把将它倒扣在了桌子上。
没了绿云笼罩，她顿觉神清气爽了不少，拿起放在一旁的剪刀，小心翼翼地修掉了分岔的烛芯。暖色的烛光重新点亮了昏暗的闺房，也映出了纱窗上一道古怪的树影。
那树影头大身子小，树干上鼓起了一个硕大的包，像是一只特大号秋蝉，时不时还鼓动一下翅膀。
叶可可嘴角抽搐了一下，端起烛台，打开了窗户。
此时不过寅正，天边刚泛起鱼肚白，绣楼边的香樟树轻摆枝丫，随着晨风微微摇晃。
扒在香樟树上的宋运珹：“哟，好巧。”
叶可可抬手就要关窗。
“表妹！”青年趁机伸过来一只手，死死顶住窗沿，仗着自己身高腿长，愣是挂到了绣楼外，“松手松手！要掉下去了！真的要掉下去了！”
考虑到这人真摔下去会引发怎样的轩然大波，叶可可最终还是后提一步，避免了“江东宋家嫡长子死于相舍绣楼外”的惨剧。
“呼呼呼，”刚一进屋，宋运珹就对着被夹痛的右手不停吹气，“你下手真狠，我还要用这只手拿笔呢！”
“哦，是吗？”叶可可呵呵一笑，作势就要叫醒玉棋。
“祖宗！我喊你祖宗还不行么！”宋运珹吓得脸都白了，他好歹还没忘自己如今可是“夜闯”表妹闺房的登徒子，“我来这是有事！真有事！”
宋运珹猛点头，为了证明自己说的是实话，他还重复了好几个“真的”。
叶可可举着烛台将信将疑，“什么事？”
宋运珹张了张嘴，刚想说什么，就听到窗外飘来了断断续续的声响，依稀是“找……去哪儿……不……”，紧接着便是一阵窸窸窣窣的动静，像是有人站在绣楼下徘徊不去。
顾不上再解释什么，宋运珹就地一个驴打滚，躲在了窗沿下。
叶可可眉头一皱，发现事情并不简单。
她想了一下，吹熄了蜡烛，悄悄凑近了窗边，顺着窗户缝向外一瞧——果不其然，两名提着灯笼的女子正在不远处走来走去，似乎是在搜寻着什么。这两人明显一主一仆，打头的女子装扮的花枝招展，哪怕是灰蒙蒙的天色也遮不住她头顶的金钗……
等等！
这珠光宝气的姿态，整个相舍只有一个人拥有！
“你竟然跑去勾搭叶茗？！”叶可可不可置信地看向脚下。
宋运珹往墙根又缩了缩。
“我……我没……是、是她勾搭的……”他弱弱地分辩，又在叶可可杀人般的目光里，自动噤了声，“……我。”
叶可可冷笑一声，转身就要摇床帐上的挂铃。
“别别别！”宋运珹一下子抱住少女的脚踝，“让小姨知道我就死定了！为兄天亮了还要去会试啊！”
哦对，今儿是二月初九。
差点被气昏头的叶可可后知后觉地想到，下一秒她就瞪大了眼睛，“你竟然在春闱当日和叶茗私会？！”
屋外的危险还未散去，屋内的救星眼看就要翻脸，两相夹击之下，宋运珹声线都抖了，“不，表妹，你听我解释！”
叶可可狠狠瞪了这傻货一眼，重新望向窗外，大约是没胆子往她绣楼这边搜，叶茗二人又徘徊了一会儿，最终只能放弃。听到追兵已经撤了，宋运珹大大地松了一口气，从地上爬起来，又抖擞了起来。
然后他就在表妹的死亡视线下乖乖地坐到了绣凳上，还不忘把手在膝盖上放好。
照宋运珹的说法，他俩这笔烂账是叶茗先主动的。
“那日我搬进偏院，叶表……”宋运珹瞄着少女脸色不对，立马改口，“那妖女端着汤水前来看我，我以为是姨妈的吩咐，就接了下来，从此以后她三天两头就来送东西，明显是包藏祸心，想要干扰我读书上进！”
“闭嘴吧你！”叶可可没好气地白了他一眼，“你搬来那日我还见过叶茗，她哪有空跟你眉来眼去？”
“就……就你接旨的时候啊……”宋运珹满脸写着“心虚”。
叶可可一口气梗在喉间，是咽不下去也吐不出来。
感情她接个圣旨的功夫，她从小玩到大的表哥就跟最大的死对头搅在一块儿了？
狗男女！
这是彻头彻尾的背叛！
“你到底是哪边的！”叶可可没忍住，抬腿踹了青年小腿肚一下。
“都怪我，都怪我，”宋运珹没敢动，硬是挨了一脚，“都是我意志不坚定。”
见他没躲也没避，叶可可总算气顺了一点，一抬下巴，“既然你俩都眉来眼去了，那方才是怎么回事？”
此言一出，宋运珹就变成了苦瓜脸。
“就……”青年挠了挠脸，眼神游移，“老毛病犯了呗。”
由于行事风流不下流，宋大公子一直是怜香惜玉的代表人物，但只有叶可可这样知根知底的才晓得，这货根本就是叶公好龙。
青楼楚馆的花魁也好，家境清白的闺秀也罢，眉来眼去他第一名，勾勾搭搭他从不退缩，但一旦对方有意再进一步，这人能当场夺路而逃。
归根结底，是因为少时开蒙开岔了。
宋家望子成龙，妄图培养出一个兼顾名士风流和谦谦君子的完美少主，却忘了——熊孩子，都叛逆。
开蒙先生说高雅为妙，他就偏偏喜欢艳俗的。
开蒙先生说色乃刮骨钢刀，他就偏偏来者不拒。
开蒙先生说男女授受不亲，他……他觉得先生说得对！
“可可，当初你也是跟着一起上课，你说这能怪我么？”宋运珹大倒苦水，“我一天要学八门课啊，还门门都得精通！再不给自己找点支撑，我不是变成书呆子就是直接疯掉！”
反正叛逆的宋大公子就是个嘴强王者，一到要动真格的关口就怂成了一团。偏偏，叶茗是不折不扣的行动派。
按规矩，春闱开始后，一旦举子进了会场的号间，甭管会不会答，都要三日后考试结束才能出来，因而入场前最后一面就显得格外重要，一般不是妻送夫，就是父送子，无一不是关系亲密之人。久而久之，送考这事，在两情相悦的未婚男女之中也盛行了起来。
叶茗很清楚，哪怕叶家不方便出面，给宋运珹送考的机会也落不到她头上，但要她眼睁睁地看着这大好机会溜走，也是决计不能。
她苦苦思索，决定私下送行。春闱在卯正开，她就约宋运珹寅初在后院一聚，力求要用脉脉含情的双眼攻下这位风流浪子。
叶茗这么干了，宋运珹也懂了，结果就是后者吓得连夜爬上了叶可可的绣楼喊“救命”。
“滚滚滚。”了解了前因后果，叶可可揪着这个怂包往窗外塞。
宋运珹有心再来一句“表妹你听我解释”挽回一下岌岌可危的发小情谊，奈何天光已快大亮，顾忌到倘若缺席春闱这双腿可能保不住，只能先战略撤退。
目送熊表哥的身影消失在后花园，叶可可重新坐回榻上，抬手揉了揉眉心，突然心中一动。
宋运珹不守男德是一回事，叶茗主动勾搭他就是另一回事了。
约莫是被渣爹渣娘刺激得太深，叶可可这堂姐向来无利不起早，旁人爱慕宋运珹那叫少女怀春，换了她那八成是有利可图。
可她瞧上了宋运珹什么呢？
诚然叶夫人这外甥身世、样貌、才华无一短板，但以叶茗的出身顶破天也就给他当个妾室，还很有可能够不着，相比之下，只要叶家不倒，她去给京中普通官宦子弟当个正妻也绰绰有余……
但如果叶家倒了呢？
一个危险的念头无可抑制地浮现在少女心头。
江东宋家向来地位超然，若是能成为宋家家主的妻妾，就算娘家满门抄斩，只怕也是可以……保下一条性命。
鬼使神差的，叶可可想起了那个压抑的梦境。