“困敌之势，不以战，损刚益柔。”——《三十六计·胜战》</p>
数日之后，晋军各部已经到达僧格林沁部外围各指定地驻守，而僧格林沁马队一路追击，虽然早到但因为马队不擅攻城，没有对据连镇坚守的太平军动攻击。这天僧格林沁中军步队到达，团团将连镇围住，挖掘壕沟、设置木栅，企图将太平军围困在连镇内一举消灭。</p>
西连镇内，运河边上，林凤祥看着手下兵士正忙了的搭建浮桥，浮桥搭好后可以和东连镇的李开芳部直接兵马互援。西连镇外围林凤祥已经设了五座营垒，护卫犄角之势，以期固守。</p>
此时林凤祥看着浑浊的运河河水，心中感叹不已，想到一年多之前，自己和李开芳在金陵城外誓师出征，天王、东王亲来相送，和李开芳、吉文元、朱锡琨提两万五千广西狼兵，浩荡北上，却是何等意气风，而一开始势如破竹，气势如虹的凌厉攻势又是何等豪气干云。可如今手下只有不到五千兵马了，却是何等苍凉。阜城一战，坚守六十多天，损伤数千兵马，突围南撤之时，又被僧格林沁马队追袭，又损伤数千兵马，吉文元也身负重伤，如今还在镇内将养，下不得床来。</p>
正感慨间，只见运河上一艘船飞驰而来，船头却是李开芳。林凤祥带着亲卫迎了上去，只见船还没靠岸，李开芳在船上就手舞足蹈的喊道：“兄长，南边援军到了，南边援军到了！”</p>
林凤祥和众亲卫闻言都是心中大喜，周围正在搭建的太平军军士也都停下手中的活，缓缓的围了过来，想要听到援军的消息。</p>
离岸边还有数丈，李开芳迫不及待的一跃，跳到岸边，掏出一份黄绸递了过去，喜道：“兄长快看！”</p>
林凤祥双手颤抖接过黄绸，只见上面天王洪秀全的诏旨，上面写了派出十三军由曾立昌、陈仕保、许宗扬数将带领北上驰援，对于北伐军诸将皆有封赏，林凤祥被封为靖胡侯、李开芳被封为定胡侯，吉文元封为平胡侯，朱锡琨封为秋官正丞相。</p>
林凤祥看了双手轻颤不已，仰天长啸一声，大声高喊道：“各位兄弟，天京派出十三军人马为援军，已经北上了！”众太平军将士闻言都是喜极而泣，相互拥抱，又叫又闹的欢呼起来。</p>
李开芳也是满脸喜色，上前又道：“兄长，还有更好的消息，援军已经到了山东临清府了。”罢又将一封信递了过去。</p>
林凤祥更是大喜，脸上的苍凉之色早已不见，兴奋得满脸通红，连忙接过那封信函，展开看了起来。这封信却是曾立昌写的亲笔信，上面言道，五万大军正在攻打临清府，等候靖胡侯将领云云。</p>
林凤祥大笑三声，大声高喊道：“援军已至山东临清府了！”众将士听了更是欢呼之声响彻云霄，这个消息像是长了翅膀一般，不一会功夫便传遍了整个连镇，太平军自静海、独流南撤以来的阴霾似乎一扫而空，士气又复高涨起来。</p>
高兴了一回，林凤祥又细细的将黄绸天王诏旨和曾立昌的信函看了几遍，抬起头看着李开芳道：“如今援军已至临清，当派人马南下接应，里应外合杀败僧妖头，然后重新北上，攻打妖穴！”</p>
李开芳头道：“正是如此，兄长我来找你商议，是不是又弟带领剩下的六百精骑，南下接应，兄长和平胡侯、朱丞相守好连镇，等候我带大军回来。”</p>
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林凤祥头道：“如此甚好，平胡侯伤重，不能复行，我和他留下，朱丞相守好东连镇，咱们就在这里等候开芳带着大军回来。”</p>
李开芳笑道：“兄长，事不宜迟，我现在就回去准备，晚间突围南下，你就等我的好消息吧！”</p>
林凤祥上前重重的拍了拍李开芳的肩头，沉声道：“开芳，万事心，哥哥我等你回来！”</p>
李开芳看着林凤祥重重的头，反身回到船上往对岸而去。两人一起出生入死数年，默契相知，有时候只需要一个眼神、一句话，就会明白对方的意思了。</p>
当晚，李开芳率领仅有的六百余骑兵趁着夜色突破僧格林沁的包围南下，僧格林沁部见突围兵马甚少，只派出千余骑南下追击而去。</p>
天明之后，清军追至连镇以南的吴桥附近，遭到李开芳率领的骑兵反击，清军不及太平军骑兵悍勇，被回马枪杀得大败，四散逃回。</p>