崇祯十七年五月，也就是大顺永昌元年，李自成调精兵三十万，率近百将领逼近京城，而外三关正中的宁武关则首当其冲，已被前锋刘宗敏连攻数日。
而本来只为接受沿路各州县降诚，日行十数里悠哉悠哉的李自成大军，却于本月初五突然转过矛头急行军向东攻打起了雁门关。
看来之前悠哉悠哉都是假像，拿下雁门关，再经大同盆地沿桑干河谷继续发兵东进，直取北京，这才是李闯王的心内所想。
大明朝廷虽然腐化也不傻，当下便派战力较好的左军平西伯吴三桂，驰援雁门关，派史可法居中接应，但扔派成国公朱纯臣支援宁武关。
毕竟宁武关素有“北屏大同，南扼太原，西应偏关，东援雁门”的战略作用，敌军虽有五万也不可不防不是。
就算李自成大军拿下雁门关，也不可能舍弃宁武关不顾，即使出于对自身后方退路的考虑，也得挥师西进，在宁武关在打一打仗，才能安心北上。
树林笼罩在雾山云海之下，河面上也金光粼粼，后军在又行一日后来到了宁武县灰河。
灰河（今山西恢河）全年水量不同，如今不属汛季各主将商量后，便决定令大军徒步过河，骑兵先行以马蹄抵挡上游急流，下游卒士则用手中的枪杆，刀作为支撑后行。
大军浩浩荡荡的渡过河水，到了红崖儿村南口，在见如今朱慈炯，已经换上了戴有护臂的素色山文甲，虽说不如红绒绦穿齐腰明甲一套装备华丽，但胜在实用。
至于为何朱慈炯买椟还珠，其实还有一原因，就是他原本那身行头太过扎眼，若他在大后方也就罢了，要是上了前线那不得成活靶子，被扎成刺猬呀！
“成国公朱纯臣现应到了宁武关了吧？”
“禀殿下，成国公朱纯臣根本未入宁武关内，而是径直向关东而去，到了吕梁山下的县城安营了。”
“什么，他不去宁武关，去吕梁山下干什么？”
“成国公朱纯臣害怕敌军翻过吕梁山，不经宁武关直捣黄龙，所以伏兵吕梁山山下，以期歼敌。”
“好个朱纯臣，真有它的！”
刚过灰河，大军正在南口休整，本来叼着狗尾巴草，悠闲着躺在大树底下乘凉的朱慈炯，在听到成国公朱纯臣带领八万大军未入宁武关时，火气窜的上了头，就差吐出来一口老血了。
那朱纯臣的心思朱慈炯怎能不知，一是畏敌不前所以龟缩到了后方，二则是让三皇子的后军进入宁武关充做炮灰，他朱纯臣的算盘可是打的好响，但朱慈炯也不傻不是，当场识破其诡计。
“娄伴伴，你现在带着我的手书见朱纯臣，让他立即入驻宁武关。”
思考片刻后，朱慈炯奋笔疾书将手书交与了娄振。
“成国公统领中军，若他有意拖延，一时半刻也解在了近渴呀！”
李若琏看着娄振纵马疾驰扬起的沙尘，不禁有些疑问的看向朱慈炯。
“他来与不来，我为督师自当还是要提醒的，至于退敌之策，我心里已有计较。”
“原来如此，是臣小看了殿下。”
也难怪李若琏如此做想，毕竟成国公朱纯臣是个什么东西，他也是甚为了解的。若是把宁武关的危急托付给朱纯臣，那大明可算是真完了。
“大彪去寻一个当地的放山人，切记要放山人”
“小事一桩，此事不成，俺将头拧下来给殿下当夜壶。”
听到命令的王大彪也不犹豫，当场派了十几个塘骑，向四面村庄分散而去。
所谓放山人，就是人们口中常说的挖参人，他们除了找参这一身技艺之外。