想到这里，沈落立即让麦良返回六扇门衙门，命令他翻阅蜀地卷宗，核实温擎苍与宋宸义的师徒关系。
不多时，六扇门传来另一则消息，有人在衙门口丢下一条麻袋后，逃之夭夭。
尽管留守的绣衣卫个个自诩身手不凡，仍是没能追到那人半点踪迹，被他从眼皮底下溜掉了。
当他们将麻袋口打开时，先是一股浓烈血腥味扑面而来，随后发现里面有个人。
当班值守的是李陌熊，他推开一群手忙脚乱的捕快，一刀将麻袋挑开，从里面跌出来的人像在血水里浸泡过一样，浑身湿漉漉的。
令人颇感意外的是，这人似乎还有口气，并未死去。
六扇门紧急呼喊医者前来救治，并立即通知沈落。
当李宓跟沈落从花岗山风尘仆仆赶回衙门时，医师已经完成了基本的救治，包扎好伤口，叹气道：“病人受伤极重，似乎被严刑拷打过，但对方不知为何又没伤他要害，始终留了口气，如此才能撑到我赶来。”
李宓只觉得躺在床上这道奄奄一息的身影有些熟悉，当李陌熊带着此人的卷宗赶来时，疑惑终于解开。
“此人是大理寺司直陈拓，已缺席大理寺点卯多日，没想到会被人丢在咱们六扇门衙门口。”李陌熊翻着卷宗颇感迷惑。
“是陈司直？”李宓醒悟过来，他几步来到床前，看着那张被歹人殴打得几乎变形的脸，确实相仿。
沈落眼里带着疑问。
李宓忙解释道：“陈拓就是我前几次到大理寺拜访的同乡，没想到他竟然遭此意外，究竟是何人下这样的毒手？”
陈拓身上多处有粉碎性骨折，一双眼睛肿得像鹌鹑蛋一样，牙齿也脱落十几颗，脸更是被打得亲娘都认不出来。
除此之外，一身碎布条似的破衣烂衫里，目光所及之处，尽是狰狞伤口与脓水，散发阵阵恶臭。
正当所有人满腹疑问时，陈拓终于从昏迷中醒转过来。
他开口第一句话就石破天惊，“我要指证，十年前蜀王世子宋宸义强暴民女练玉，致其死亡，他才是罪魁祸首，他是杀人犯！”
李宓跟沈落听着他的话，愣了半天，不知道陈司直是吃错了什么药，一开口就说这番话。
陈拓却痛哭流涕起来，将真相竹筒倒豆子般讲出来，“十年前，我在六扇门诏狱当差，专职刑罚牢狱的事情。练玉那件案子发生后，有个酒楼小厮作为嫌犯被抓进诏狱，由我看押审讯。一开始审问他，那小子始终摇头，什么都不肯认，坚持自己是冤枉的。
审了整整一夜，那酒楼小厮始终没有松口，连我都觉得他可能是被冤枉的。结果第二天清晨，蜀王世子宋宸义不知道通过什么手段，派扈从混进六扇门的诏狱，交给我一袋金子，要我无论用上什么办法，必须让小厮认罪。”
“所以你就违背诏狱狱令，擅自动了私刑，逼酒楼小厮认罪？”李宓冷声道。
陈拓点点头，“是我有罪，我不该贪图那点钱，那天我对酒楼小厮严刑拷打，十八道酷刑刚上三道，那小子就挺不住求饶了。我让他签字画押认罪，他老老实实签了。再之后，京兆府判了他死刑，当即就从诏狱押走砍头了。”
沈落冷哼一声，“你倒是承认得痛快，看你被折磨成这幅鬼样，恐怕是有人逼着你这样说的吧？”
陈拓瞳孔一缩，十分畏惧道：“那家伙简直不是人，他是杀人恶魔，他比我在诏狱里见过的任何犯人都要恐怖，他是个天生的刽子手，我如果不服从他的指示，会立马被杀死的！”
“到了六扇门的地方，你还怕他不成？衙门里高手如云，还能在眼皮底下宰掉你？”沈落道。
“不是这样的，你们不明白他的可怕之处。”陈拓声音颤抖道，“他的武功十分了得，能从戒备森严的尚书府来去自如。他当着我的面杀死了尚书、田小穗和汪驴，可以拎着我轻松逃开追兵围捕，你们很难击败他的。”
李宓问道：“照你这么说，对方三次杀人，你都在场，他为什么要当着你的面杀人，却选择留下你来指证宋宸义呢？”