‘黑旋风’李魁此时抱起酒坛，叫好道：“哥哥说的好啊，就不该对朝廷这帮狗贼退让，既然哥哥下定决心要与狗贼打仗，俺这心里也畅快多了，就好像搬走了一块大石头。”
说话间，他猛灌一口酒水，喝道：“这帮朝廷狗贼狗屁本事没有，就知道躲在山坳里暗箭伤人，待俺们逐鹿山大军下山，必杀得他们人仰马翻、屁滚尿流。”
“铁牛说得好。”宋公明端起一碗酒水，举过头顶，“此战，公明就拜托诸位兄弟了，待杀退朝廷官兵，咱们再回聚义厅，大碗喝酒，大块吃肉！”
“公明哥哥放心，此役定将朝廷那帮狗贼杀得闻风丧胆，此生不敢再入逐鹿山。”
“嘿嘿，顺便打下茂州，杀入兴元府也行啊。”
众人哄然大笑，齐齐应和，将手中的酒水一饮而尽，随后猛地摔碎在地上。
稍后，军师吴庸过来，宣读了此次下山迎战的职司，与以往不同的是，此次出兵，逐鹿山能战之人几乎全在上面，划分为东西南北四军。
北军统帅乃是‘玉麒麟’卢俊义，副将‘九纹龙’史进、‘金枪手’徐宁，参赞军事‘入云龙’公孙胜。携麾下众将，‘双枪将’董平、‘病关索’杨雄、‘浪子’燕青、‘没羽箭’张清等四人，率各众麾下兵马，合并一万马步军。
南军为主力，宋公明任统帅，坐镇中枢，军师为‘智多星’吴庸及‘神机军师’朱武，辖麾下步军头领‘花和尚’鲁智深、‘黑旋风’李魁、‘赤发鬼’刘唐、‘扑天雕’李应以及阮氏三兄弟，统马步混编，两万余人。
东军则有‘大刀’关胜、‘双鞭’呼延灼、‘美髯公’朱仝、‘青面兽’杨志、‘急先锋’索超等五员虎将，各自带领副将，统马军一万。
西军主要做粮草行营，由‘神行太保’戴棕为统领，‘镇三山’黄信为副将，裴宣、萧让做统计官，‘小霸王’周通等十余位头领负责押运差事，统领步兵八千人。
剩余人等则留守山寨，守山头领为‘小旋风’柴进以及多位不适合军伍打仗的小头领。
宣读声中，逐鹿山彩旗飘扬，旌旗挂满寨门，各营兵马震天齐吼，刹那间，杀声震天动地。
数十艘战船在水泊上忙碌着，自主寨下来的各路兵马纷纷进船，然后运出水泊，靠岸、集结。
山脚下大小头领奔走呼和，互相打气，激励军心。
宋公明立于船头，风卷着黑袍猎猎作响，他手中握紧令箭，看着四面八方铁甲涌动，刀枪林立。
下一秒，令箭掷出，大军开拔。
……
同一时刻，漫天霞云忽起。
几辆马车先后出了村子，后方刀手百人，长蛇般追随。
其中一驾马车里，帘帷卷起，李宓看着控鹤府最新传递来的消息，随后揉成团，丢进炭盆里，望着它焚烧殆尽，“逐鹿山……虎死骨立，还是有些底蕴的啊。”
当决定调兵围剿逐鹿山时，李宓多少有些犹豫，一来自己首次领兵，担心出师不利被朝廷别有用心之人诟病，二来蜀王在南方虎视眈眈，大将谢赟随时可能前来搅局，时间非常紧迫。
但一想到若坐视不管，凭逐鹿山的实力，一旦做大，后果难以设想，很可能成为第二个王保保甚至拓跋金刚。
也曾想过招安宋公明，但李宓心知肚明，就算招抚他们，也是匪性难改，惟宋公明马首是瞻。
如此一来，招安后不过是又给大赵朝廷增添一位拥兵自重的节度使罢了，想要真正解决逐鹿山匪患，只能杀一儆百，先给一棒子，再丢点甜头，让他们知道惟朝廷马首是瞻才是正道。
如果可以的话，让他们成为控鹤府的恩养军也未尝不可。
李宓静下心，又抽出一张纸，上面密密麻麻写满了诨号与姓名，他掏出朱笔，在上面圈圈点点一阵后，从车厢内递了出去。
……
天启三载，十二月初一，冬日放晴。
茂州逐鹿山以北三十里处，一支自京西道远道而来的军队，安营扎寨，雄壮野性的武将把大枪往地上一插，接过一张信纸，完毕后，拔枪而起，对左右副将道：“逐鹿山的军队出来了，领头的是‘玉麒麟’卢俊义率领的北军，先打垮他们，通知下去即刻拔营，整理军队，不能让茂州兵和玄甲营看笑话，让他们晓得，咱们备操军也是骁勇善战的。”
军令下去，方圆数里的军营都开始行动起来，所有武将穿戴甲胄上马，铠甲间的铁片碰撞着，散发出一股铁血的味道。