赵乾终生未娶，是从堂兄那里过继了一子。他除了每日政务，最喜欢的就是炸臭豆腐，弄的整个王宫都是臭不可闻，被人们称为臭味皇帝。
对此他却不恼，反而开怀说道：“那是你们不懂品味，臭豆腐其实不是臭的，而是甜的。”
“真的吗？”年幼的太子问道。
“当然是真的。”赵乾摸着小太子的头说道：“这可是一位神厨告诉我的。”
小太子双眼一亮，激动问道：“是金刀神厨吗？听说他做的菜非常好吃，父王您吃过吗？”
“吃过啊，父王跟他是好朋友呢，当然吃过。”
“那您吃过最好吃的一顿饭是什么呢？”
“最好吃的一顿饭？”赵乾想了想，笑着说道：“说出来你可能不信，但朕吃过最好吃的一顿饭，是断头饭……”
赵乾灭齐国，建新朝，国号为承，取传承之意。他在位二十三年，励精图治，大力发展民生科技，各种新技术不断诞生，人口也有了井喷式的增长，开创了继齐武帝之后的又一个辉煌盛世。因为他好吃，所以民间也是百花齐放，诞生了无数美食美酒，让华夏彻底成为了天下美食之中心，被世界各国向往。
“这样一来，那家伙也会很高兴吧。”赵乾说完这句话后，就永远的闭上了眼睛。
随他驾崩消息一同昭告天下的，还有他的最后一道诏令：凡皇子皇孙，需以布衣行走天下十年，品味世间疾苦。成者不论男女嫡庶，方可有为帝之资格。若有违规上位者，天下人尽可反之，人神共诛！
后世对这个命令评价极高，称赵乾打破了君主集权制的家族模式，挣脱了封建统治的桎梏，是华夏文明进步的一大标志。同时他允许女子为帝也开创先河，被誉为世界男女平权第一人，后世以他为主角的宫廷剧也数不胜数，其中柳姑娘往往与他苦尽甘来，最终走到了一起，和和美美的过完了一生。
归烬在送出酒精的制作之法后就开始云游天下，偶尔会传出一些关于他的消息和传闻，称金刀神厨现身何处，又做了怎样的美食等等。
某夜，归烬正在案前记录一道新得的菜谱，却忍不住睡着了过去。
在朦胧间，归烬仿佛回到了二十年前，他在平安侯府输给了楠嫣，气恼之下毁了金刀和菜谱，这份无赖惹恼了赵乾等人，他便被赶出了平安侯府，最后在一个冬天又冻又饿，死在了商女阁的后巷之中，是春三娘买了张草席裹了他的尸身，才将他给草草埋了。
归烬死了，可楠嫣和楠陆的故事还在继续。
楠嫣后来成为了赵乾的妻子，而楠陆凭借现代的商业知识称霸了京城的整个酒楼业，由于背靠着平安侯府，楠陆也越发如鱼得水，很快就将楠家酒楼开到了全国各地，连带着也让奢靡之风吹遍了齐国上下。
后来楠陆不断扩充产业，发展资本，甚至说服皇帝开设了银行，进行信贷业务，他与权贵们不停的榨取着民间财富，虽然齐国高层一个个富的流油，但百姓们却越发穷苦，甚至为了有一个安身之所，他们还要背负数十年的债务。
一些有识之士渐渐察觉到不对，赵乾也是其中之一。可此时楠陆势力已成，根本无人能挡，同时奴比阿王子来访，双方一拍即合展开合作。由于工作岗位增多，商品需求量增大，刚开始时，与奴比阿的合作的确大大缓解了齐国国内的经济形势，也让百姓们获得了更多的薪酬，提高了生活水平。可某日奴比阿突然单方面中止了合作，让无数人的投资血本无归，赊欠的债务和一文不值的商品成为了压倒骆驼的最后一根稻草，让整个齐国的经济彻底崩溃。
数不尽的商人破产，工坊一个接一个关闭，银行兑不出现钱，工人拿不到薪金。百姓们堵住楠家的宅邸大门，想要向楠陆讨个说法，却发现楠家大宅不知何时已经空空如也，楠陆本人早就带着亿万家财逃到了奴比阿。
百姓们气愤不已，又去平安侯府找楠嫣讨公道，可楠嫣也早就逃了，只剩下一直被瞒在鼓里的赵乾，面对百姓的质问指责，他羞愧万分无言以对，最后横剑自刎。
之后整个齐国乱成了一锅粥，走投无路的百姓发起了一次又一次的起义，又被皇帝一次又一次的镇压，忠武侯最后活活累死在了平叛的路上，这样的情况在齐国整整持续了一百多年，最终分裂成一个个小国才算告一段落。期间百姓死伤无数，数不清的技艺传承也因此中断，整个华夏地区一蹶不振，从此进入了黑暗时代。
而楠家兄妹则坐拥无数财富，在奴比阿过的逍遥自在。楠嫣后来嫁给奴比阿国王，成为了奴比阿的王后，而楠陆以巧妙手段赚取一个国家财富的经历被资本包装，让他成为了世界上最伟大的商人，被世人奉为商业神话，这也让无数人都梦想着如他一样以小博大，一夜暴富。
于是后世整个社会都变的浮躁，人们否定了道德，法律也不过是金钱的玩物。卑鄙和狡诈不会受到谴责，唯有贫穷才会被世人嘲笑鄙视。金钱从此主宰了一切，成为了衡量成功的唯一标准。
人们在这样的世界中互相欺骗，互相背叛，最终在一片混乱和疯狂中走向灭亡。
归烬猛的睁开了眼睛，他看到的景象是如此可怕，以至于他都出了一身冷汗。
“那样的世界真的存在吗？”
归烬不知道，但他知道自己所在的这个世界不会变成那样。
冥冥之中他有一种感觉，自己的使命就是阻止那样情况发生，因为那种混乱和疯狂正是从他身上扩散出来的，他所做的，不过是在赎罪而已。