山东琅琊海曲，一个头发花白，精神矍铄的老妪身披银甲，坐镇于海曲县衙刑场。
海曲县衙刑场上，跪着一个手足皆是枷锁铁镣的男人，一身官服竟然包不下他那个大大的肚腩，这个肥硕的肚腩不知食掉了多少海曲百姓的民脂民膏。这个满身镣铐的男人正是这海曲县宰大人，而坐镇于刑场的老妪正是琅琊海曲的起义军将领吕母。
刑台上的刽子手如同凶神恶煞，手中的鬼头大刀在炎炎的烈日下散发着阴寒肃杀的凉意。跪倒于刑台之上的县宰一双三角眼睛无力的低垂着，一双酸胀发麻的双腿抖个不停。他知道自己是活不了了，因为就在几年前前在同样的地点，同样的场面下自己亲自监斩了吕母的独生儿子吕育，只因为这个吕育身为游徽没有按照自己的命令严惩不按时交租的老百姓，扫了自己的威严，便被自己定罪处死。只不过当时刑场上跪的是吕育，监斩的是自己。而如今刑场上跪的是自己，监斩的是吕育的母亲吕母。
正是善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。
“午时已到，开始行刑。”随着吕母的一声暴喝刽子手高高举起的鬼头刀闪着一点寒芒准确无误的落在了县宰的脖颈上，随即尸首分离，县宰的头颅在地上滚了几下便停下了，随即一腔猩红的血液冲天而起，撒遍了整了刑台。
原来狗官的血液也是红色的！
县宰死了，真是大快人心。围观的百姓纷纷向着县宰的尸首上丢撒着破烂的菜叶，叫好之声此起彼伏。
吕母眼睛里留下了两行清泪，口中喃喃自语“育儿，这个狗官被母亲杀了，母亲终于为你报了仇，育儿你的在天之灵可看见了吗？你就安心的上路吧，待母亲讲这个混浊的天地捅出一个窟窿，让青天重复海曲之时，母亲便去那里陪你！”
吕母深以独生子吕育为豪，因为她认为自己的儿子非常优秀。喜爱读书，性情忠耿，宽厚爱民，与自己的老母亲相依为命。后来海曲百姓纷纷传扬吕育善良爱民，被琅琊郡太守所知，便认命吕育为琅琊海曲县游徽，掌管一方巡查缉捕之事。
吕母挺直略显佝偻的身子，径直走向县宰的头颅，一把抓起后便离开了刑场。她要带着这个狗官的头颅去自己独生儿子的坟前祭奠。
几年前，当吕母的独生子吕育的死讯传到吕母的耳中，吕母崩溃了。自己早年丧夫，虽然颇有家财，但是自己含辛茹苦的把这个被自己视若珍宝的独生儿子扶养成才，却被海曲这个狗官以莫须有的罪名杀害了。起初吕母只是埋怨苍天不公，欺负她们孤儿寡母，如今更是剩下她这个么一个老婆子苟活于世。
吕母叹息自己只是一个手无寸铁的女人，假如自己是个血气方刚的男儿郎必定手持宝剑冲进海曲县衙，亲自手刃狗官，为儿复仇。终于长年累月的苦痛让吕母萌生出一腔热血。女人又如何，如若天道不公，就算我吕母是一个女人，那我也要把这个不分黑白的天道戳个通透。
在这之后吕母便生出了为子复仇的计划，但是自己毕竟是一个女人，还是一个年逾半百的老妪，况且手无寸铁如何能为子报仇？得凭借众人的力量，凭借被那个狗官镇压的劳苦大众的力量，于是，吕母的一个计划便在心中开枝散叶，直到最后生出了一朵复仇娇艳的血色之花。
吕母决意首先暗中联络勇士，谋划为儿子报仇。因此，她把数百万家产拿出来，开设酒店，购买刀剑，救济贫穷的百姓。有些青年来买酒，手头没钱，吕母便经常赊给他们，如果有困难，吕母就借衣服、粮食给他们。
于是贫苦农民于心不忍，便成帮结队到吕母面前，问她有什么事情需要大家帮助。吕母说：“既然你们闲不住，就把奎山脚下的那条小河沟开挖一下吧！记住，要把挖的土堆积到一块儿！”人们听了吕母的话，拿锨扛镢，抬筐运土，把河道挖深加宽。
受到吕母帮助的人们把河中挖出的泥堆到一块，筑成一个大土台，称为崮子，这就是后来吕母起义的点将台。旁边的小河也叫做崮河。
没有几年，吕母的家产用尽。这些受惠的贫穷农民，中秋佳节相聚议论，凑起钱财衣物要偿还吕母。吕母不收，哭诉道：“多次救助你们，并非为了求利发财。只为县宰不公道，枉杀我儿性命。我想报仇雪恨！诸位壮士，你们能助我一臂之力吗？”本来就被王莽的残暴统治激怒的农民，更加火上浇油，异口同声地答应，坚决跟官府拼个死活，为她的儿子报仇雪恨。
经过一番周密策划，吕母很快拉起一支数百人的起义队伍。起义军在崮河两岸，大海之上，神出鬼没地打击官兵，抗捐抗税。有时则避入海岛，四处招兵，扩大实力。当时，连年发生水、旱、蝗灾，再加上捐税沉重，大量农民破产。一些流亡的农民纷纷前来参加起义军。不久，起义军人数发展到数千之众。
经过几年时间的准备，吕母登上奎山西麓的土台祭天，自称将军，点兵遣将，亲率勇士三千，浩浩荡荡地杀奔海曲城。经过一场激战，起义军一举攻破海曲城，活捉县宰。县里的一些官吏跪在地上向吕母连连叩头，为县宰请求饶命。吕母义正词严地斥责道：“我的儿子犯了小罪，本不该处死，但是却被县宰所杀。杀人者应该偿命，又何必求情呢？”于是立即将县宰押往海曲县衙北面的刑场当众问斩，并拿他的首级到吕育坟前祭奠，然后再回到海中。
自此之后，吕母名声大震。消息传到长安城王莽的耳中之后，王莽大怒，责令琅琊郡太守发兵一万前往镇压叛乱。当大军压境之时，吕母沉着指挥，声东击西，以微弱的优势打败了琅琊郡太守装备优良的大军。随后便撤到海岛定居。
当时，王莽的‘治国十策’的改革引起了社会负面反应，反而各地官员加重剥削百姓。于是附近的贫苦农民不堪其苦，纷纷前来投奔吕母。一年之内，起义军发展到一万多人。他们在海岛上开荒种地，下海捕鱼，省吃俭用，艰苦度日。这支队伍在陆上、海上，飘忽不定，只要时机有利，就上岸攻打官兵，给新朝的统治造成了严重的影响。
王莽深知，吕母的起义军虽然不成气候，但是这种揭竿而反让那些对新莽朝廷不满、一心想着恢复汉室天下的刘氏宗亲和前朝心中向汉的旧臣看到了希望，蠢蠢欲动。这才是最可怕的事情，让王莽深感不安。所以王莽便让自己的学生李清风亲自统兵一万，前往琅琊海曲镇压吕母起义。