叶三第一次在古代看到了京城的繁华，虽然永乐皇帝还没有迁都北京，可现在的王城还是在飞速的发展中，和现代北京完全是两个概念。古色古香中露出雄伟壮阔的王者气息，白雪皑皑中的红墙绿瓦，街衢店肆焕然一新，士庶商民摩肩接踵，到处飘溢着酒香。耍猴卖唱引车担浆者都绽现出盎然的微笑。</p>
自从建文元年七月六日以后，北平多年不见兵燹战火了。何况永乐帝在为迁都做准备，迁徙富户，通运河，一派升平景象。九门防御坚固，东为东直门、齐化门，西为西直门、彰义门，南为丽正门、文明门、顺承门，北为得胜门、安定门。叶三、薛纷飞和袁珙的车驾从丽正门直入王城。燕王府坐落在北平王城核心，元帝大内旧址。当年徐达攻克元大都后，为了压制元朝王气，把原来的大部分宫殿拆除，只留下太液池以西隆福宫等宫殿，改为燕王府。南端礼门，北广智门，东体仁门，西遵义门。这名称皆为洪武皇帝朱元璋钦定，目的是使诸王睹名思义，以藩屏帝室，真是用心良苦。府城内有三座正殿，前承运殿，中为寰殿，后存心殿。现在永乐帝就在存心殿办公，当听到内值太监传话，袁珙车驾已进端礼门，就决定在存心殿召见袁珙、叶三等人。</p>
叶三在和袁珙北上的十几天里，一直不相信自己有这样的运气，之前还挖空心思想如何进入军营，如何立功觐见永乐皇帝。当他进了丽正门以后，心情开始紧张，这一切都是真实的。他将以草民的身份，一个身无一官半职的普通人，接受皇帝的召见。难以想象，难于蹬天的事，现在就要实现。他在想象一个名传历史的一代枭雄，他真的是一个礼贤下士的皇帝吗？他真是一个求贤若渴的一代明君吗？</p>
进入端礼门，礼部小吏开始传授觐见皇帝的礼仪，换好礼服在偏殿等候皇帝的召见。薛纷飞的心情和叶三一样，也不相信自己真能够受到当今皇帝的召见。看着身穿华服的自己，再偷瞄叶三，都是粘了这小子的光。难道自己没看错，这小子真有将帅之才？自己真有一品夫人的命？越想越激动，不知如何是好了。</p>
“圣上有旨，宣袁珙、叶三、薛纷飞上殿。”黄门太监细嫩的嗓音响彻偏殿。</p>
“臣等尊旨。”袁珙接旨起身，带叶三、薛纷飞跟着黄门向存心殿走去。</p>
“臣袁珙，庶民叶三、薛纷飞参见吾皇万岁万万岁。”三人在殿前跪下行九叩大礼。</p>
“众爱卿免礼平身，赐座。”雄厚威严的声音在大殿上回响。</p>
“谢万岁。”落坐。</p>
永乐看着叶三，没有力拔山兮的勇猛，但均匀挺拔的身材，透着一股无法征服的气概，内含的力量在脸上散发出来，沉稳，目不斜视，没有一丝恐慌。好，此人真是不可多得的猛将，不知道他到底有多大的本事？一人力斩十几个蒙古勇士，是不是有点吹嘘了。永乐看着叶三想着心事，没有开口说话。</p>
叶三也用眼的余光打量他见到的永乐大帝。朱棣身着天子衮冕，（衮是礼帽，前后各有十二支五彩玉串，每串十二颗珠子。冕是礼服，玄色的上衣和黄色下衣，绣着日、月、星辰、山、龙、花虫等二十种图案，又有玉带和玉佩、绶带等饰物。）白袜着龙纹玄履。面白如月，目露威严，五绺长髯。叶三特意看了一下永乐皇帝的胡子，传说永乐的胡须要长过肚脐。果然，长髯在脐下一寸。</p>
“叶爱卿，朕听说你是金牌检校，你的金牌是如何得到？”永乐轻柔的问道，一个简单的问题却含王者的威严，答不好就要人头落地。</p>
“回皇上话，草民是在激斗一个不明异物所得，她给小人金牌，乃是为了陷害小人，为小人树敌。”叶三简单的回答道。</p>
“哦？异物？何等异物能有本朝仅存硕果的金牌？你就不怕被龌龊小人所害？”永乐没听明白，继续问到。</p>
“不明异物，小人也了解不多，只知道是一种外来的异族昆虫，身发红光，吸血，可以寄居人体，*控人的神志思想。小人在斩伤她的同时，金牌从她的身上脱落。小人想为圣上效力，苦于没有觐见的机会，如有金牌，就可为圣上尽小人微薄之力，小人已将生死抛之肚外，所以不怕奸人暗害。”</p>
“那异物现在可清除了？”</p>
“异物再次被小人斩伤后，躲到了神机营中，小人无奈进不了神机营，只好进京觐见圣上，提醒圣上不要被异物控制了神机营，误了圣上的大事。”</p>
“神机营？你说她躲进了神机营？”永乐吃惊地问，心神被震动了。</p>
“正是。”</p>
“爱卿想进入神机营，就是想找到那异物？神机营不是随便就可以进的，要经过应试，你可有胆量参加应试？”永乐好象对进神机营也不好办，因为那是他立的规矩，不能带头违反。</p>
“小人愿意应试。”叶三也没了什么好办法，只有硬着头皮答应下来，他可不知道要应试什么。</p>
“好，朕格外开恩，免去你其他的应试，今天你去准备一下，明天直接殿试。”永乐喜欢叶三，也不想太麻烦，他就想看看叶三的真本事。</p>