“住手！你们竟敢杀后！”牛玉大怒，暴呵一声。那个端碗的宫女吓了一跳，回头一看是牛玉，便放开了周皇后的腮，呆呆地站在原地，将目光转向牛玉身后的周贵妃。牛玉瞪着周贵妃道：“娘娘想杀后吗？你这叫没有难为皇后？”周贵妃神色紧张，语言十分不利索地道：“事情到了这个地步，不如让皇后……对外就宣称皇后悲伤过度，不幸……”</p>
牛玉长叹一口气，摇着头道：“贵妃娘娘，您让咱家怎么说你您呢？您要真这样做了，谁来宣读遗诏？啊？您自个去读遗诏，说皇上把皇位传给了您的儿子，让您做太后，并且废除了宫妃殉葬的祖制，罢免叶三一切官职，永不听用。娘娘您想得也太天真了，这皇上驾崩传位也太省事了吧？”</p>
周贵妃冷冷地道：“牛公公执掌司礼监，是司礼监掌印，我是太子的生母，我们联手宣读遗诏，有何不可？”牛玉听了，气的一跺脚，痛心疾首地道：“贵妃娘娘觉得外廷大臣，王公贵族会服您？这种时候皇后要是有丝毫差错，叶三会相信皇后娘娘是悲伤过度所致？除非叶三真是个傻瓜蛋。叶三现在站在咱们这边，此时必须得争取叶三的支持，您难道还没有看清楚叶三对咱们有决定性的影响吗？您要是真动了皇后娘娘，叶三会善罢甘休？如果叶三不支持咱们了，外廷就没有人会支持咱们，外廷的大臣不得叫嚣咱们假传遗诏不可！稍有不慎，别说朝廷众臣会不服，说不准还会闹出靖难来。”</p>
“靖难？”周贵妃怔怔地看着牛玉，她听说过先祖永乐帝搞过靖难，结果推翻了小辈儿皇帝，把自己弄上皇位了。如果现在谁再靖难，把她还没登基坐稳皇位的儿子推翻，那可就什么都玩完了，所以周贵妃很害怕听到靖难这两个字。</p>
牛玉继续说道：“内宫失去了外廷的支持，大臣们就会说内廷阴谋政变，祸乱国家，只需一个人登高一呼，大明百万甲兵涌向京师来争护驾大功，到那时候贵妃娘娘如何处置？”</p>
周贵妃听后手脚冰凉，她的心思还算缜密，但是格局一拉大，她的见识就制约了她的思维，无法用更远更广的思维去想事情。</p>
“叶三和皇后是什么关系暂且不说，更重要的是叶三的正室夫人可是圣夫人唐甜，也是太子的干娘，等太子顺利登基，那她可就是圣太夫人了，皇后也是圣夫人推到皇后位置上的，在宫里的势力可不同一般。再说了，太子对圣夫人可是言听计从，太子非常依赖圣夫人，咱家正琢磨着怎么通过圣夫人来说服太子关于遗诏的事，这事儿看来还是要得到叶三的支持。您要是敢动皇后娘娘，不但要得罪圣夫人唐甜，万一叶三一怒之下号令天下兵马勤王，咱们就死无葬身之地了。不说别的，您在京师能找得到谁有能耐可以在战场上和叶三对抗？浙江、福建有他的嫡系部队，山海关总兵是他的丈母娘，就连宣府、大同总兵都和叶三有交情。辽东经略孙镗，还有徐连胜，真是猛将如云，他们一定都会站到叶三那一边。贵妃娘娘拿什么和他们打？啊？京营吗？”</p>
牛玉的几句话抛向周贵妃，周贵妃也意识到了事情的严重性，她手脚冰凉，心中一阵慌乱，突然对牛玉道：“现在大内尽在咱们手中，宫门戒严，叶三正在内阁，也被关在宫门之内，何不干脆把皇后和叶三一起除掉，以绝后患。叶三此人活着，再有圣夫人把持太子，哪还有我们娘俩的活路啊！”</p>
周皇后在旁边听了牛玉和周贵妃的对话，渐渐明白了很多事。当她听到周贵妃要除掉她和叶三时，她的心里顿时一紧，在这一刻，她更加深切体会到了宫廷里人与人之间的阴毒关系，不是你死就是我活。她无助、恐慌、害怕、不知所措。当朱祁镇病危之后，她并不是对朱祁镇感情有多深，而是一种心理，既然自己是皇室成员，就要维护皇家的威严。朱祁镇虽然是皇帝，但还是没有足够的能力保护她，她没有儿子，在偌大的皇宫里，她就像一叶浮萍那般单薄无助。现在皇家再也没有人能保护她了，只有叶三——这个手握朝廷大权，势力滔天的男人。（未完待续）</p>