唐甜看着乾清宫中高贵的御座，正浮想联翩，周太后拉着唐甜低声问道：“太夫人做叶三的女人有什么感受？”</p>
“什么？”唐甜怔了怔，但随即明白了太后的意思：“我知道先帝没有碰过你，才带着你去外面见识见识，难道有了一次还不知道是什么滋味？”</p>
太后点点头：“我真的不知道，那次一开始我就很紧张，又有太监在一旁，我是什么感觉都没有，只有……只有……”那次只有疼痛的感觉，太后不好意思说了：“后来大概是因为叶三身居高位，在他眼里没有任何东西比得上江山社稷。宫里就是有闲言碎语，也都是公众几方势力内斗杜撰出来的流言，所以一直……”</p>
唐甜看着周太后心道难怪相公常说不能得到女人的身体，就别想得到她的心，不能不说还真有一定的道理。唐甜又狡狯地低声说道：“我替你想个办法，让我家相公伺候伺候你。”</p>
周太后的脸刷地一下绯红，用蚊子一般的声音道：“夫人为什么要在这种事上想着我？让我不知道如何报答夫人。”</p>
“我的就是你的。”唐甜一边说，一边轻轻拍着象征着无上权位的御座继续说道：“你的就是我的。”就在这时，太监汪直走到西暖阁门口，远远地叩首道：“奴才叩见太后。”周太后忙坐好了身子，摸了一下发烫的脸蛋儿。而唐甜则躺在了御塌上，根本不睬汪直。</p>
周太后清清嗓子，冷淡地说道：“有什么事进来说吧。”汪直身上穿着的蟒袍可不是皇上赐的，他现在是乾清宫的一个执事牌子，要提高身份，只有太后赐给他。汪直的脸又圆又白，配上这身华丽的蟒袍，还真是那么回事。汪直躬下身子，小步走到御座下面，再次叩首，悄悄四顾左右，见只有太后和圣太夫人，没有别人，便小声道：“启禀太后，奴才发现戴怀恩和外廷大臣有私下往来，便小心打探，发现了戴怀恩的不轨行径。”</p>
“戴怀恩？”周太后神色一冷，她有些怨愤地说道：“什么不轨行径？”上次叛军差点打进乾清宫，那种恐惧的感受让周太后记忆犹新。在危机关头，谁对她好，谁让她胆战心惊，她心里一清二楚。从此以后，她对叶三依赖越深，对戴怀恩的不信任也越发加剧，所以她才故意提拔汪直，想借汪直对抗戴怀恩。</p>
“兵部右尚书白圭在这段时间和戴怀恩私下来往甚密，太后，这白圭是商辂一党的。”汪直道。周太后皱眉道：“兵部右尚书？以前哀家怎么没听说过？”</p>
“上回宪王叛军打到京师，朝廷命白圭防守保定，可保定府只有一万府兵，情势危急。刑部尚书商辂便默许官位，命其死守。宪王打不下保定，就决定绕城而过。这白圭也算命大，一万兵马死得差不多了，而他没死。商辂趁机举荐白圭为兵部右尚书，叶阁老念在他在保定立下战功，便票拟同意了。折子发到宫里，太后也是看到了的。”</p>
“什么折子？”只要是内阁票拟的，周太后根本没看，所以她自然对白圭一点印象都没有。汪直又道：“白圭从保定知府直接升任兵部右尚书，这样的事儿在大明未有过先例，白圭当然对商辂感恩戴德，发誓效忠。”</p>
周太后听罢，心有怨气：“这商辂也真是，不管怎么着就胡乱许官位，李贤的吏部尚书是他许的，怎么又出来个白圭？他既然是商辂的人，去找戴怀恩作甚？”</p>
“还不就是想内外勾结，奴才探明了，白圭去戴怀恩府上时，经常以重金贿赂。奴才可清楚，这白圭是出了名的穷，却不知哪里来的钱，但是戴怀恩贪得无厌可是坐实了。太后只要一句话，便能查出他收受贿赂的真凭实据。”</p>